1931年當(dāng)選為國民黨中央執(zhí)行委員，12月任陸軍大學(xué)校長，1932年1月任軍事委員會(huì)參謀次長兼陸軍大學(xué)校長，楊杰將軍不僅有著杰出的軍事指揮才能，也是卓越的軍事理論家和教育家。他長期從事軍事理論研究和軍事教育工作，在創(chuàng)造中國的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)理論方面頗有建樹，在改造中國軍隊(duì)，提高其戰(zhàn)斗力方面提出了許多重要的方略，他長期擔(dān)任陸軍大學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)工作，為國家培養(yǎng)了大量軍事人才，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮了巨大作用。他注重對(duì)學(xué)員加強(qiáng)品德、人格教育，強(qiáng)調(diào)中國的一代軍人要具有強(qiáng)烈的愛國主義思想。1933年3月和財(cái)政部長宋子文，軍政部長何應(yīng)欽、內(nèi)政部長黃紹竑、外交部長羅文干一起北上，任軍事委員會(huì)北平分會(huì)參謀長兼華北第8軍團(tuán)總指揮，參加長城抗戰(zhàn)。指揮古北口、冷口、喜峰口一帶的軍事，他在居仁堂軍事會(huì)議上提出后退配備的主張，要求大膽放棄一線陣地，將敵引入密云山地，集合三個(gè)軍布成口袋陣殲滅日軍部隊(duì)，為此目的，他干脆宣稱南天門戰(zhàn)爭(zhēng)激烈，守也守不住，必須執(zhí)行這項(xiàng)計(jì)劃，何應(yīng)欽向來與他不睦，打電話給17軍軍長徐庭瑤問戰(zhàn)事激烈與否，徐答不激烈，何應(yīng)欽遂以謊報(bào)軍情為由撤了他的職，但后來南天門終于沒有擋住日本西義一的第八師團(tuán)的進(jìn)攻。何后來簽定何梅協(xié)定，楊杰大罵：“簡(jiǎn)直是赤裸裸地賣國，低能到賣都賣不成?！?月任軍事考察團(tuán)團(tuán)長赴歐洲考察軍事，此后近一年的時(shí)間里，楊杰到德、法、蘇等29個(gè)國家進(jìn)行軍事考察，在蘇聯(lián)，斯大林多次接見他，稱他為“戰(zhàn)略專家”。對(duì)他寫的《蒙古騎兵之性質(zhì)及使用方法》贊賞不已。在英國，他在與國防大臣談?wù)摰谝淮问澜绱髴?zhàn)前后的情況時(shí)，國防大臣以一份偽造的國防計(jì)劃來試探楊杰的軍事才能。楊杰稍加考慮后，說這份國防計(jì)劃不可能是真的，并提出了修改意見，結(jié)果與英國真的國防計(jì)劃大同小異。國防大臣對(duì)此甚為驚訝，贊嘆他為“軍學(xué)泰斗”。從此，他的軍事、外交才能也聞名于世。他回國后寫成著名的《歐洲各國軍事考察報(bào)告》。要蔣介石立即加強(qiáng)重工業(yè)建設(shè)，進(jìn)行以國防工業(yè)為重心的計(jì)劃，克服依賴外國武器的缺點(diǎn)，否則世界戰(zhàn)端一開，各國自顧不暇，敵軍封鎖我海岸，到時(shí)雖以萬金，不能求御敵之武器。但蔣介石沒有采納他的意見，只是在1934年12月任他為參謀本部參謀次長、代參謀總長，城塞組長、防空委員會(huì)主任。他任航空委員會(huì)主任時(shí)，檢查新買的幾架飛機(jī)，發(fā)覺是用報(bào)廢飛機(jī)改裝的，他向蔣介石告狀，但由于飛機(jī)是宋美齡和孔祥熙買的，蔣介石避而不作處理，他只好辭去航空委員會(huì)的職務(wù)。后來，宋美齡聯(lián)合陳果夫兄弟和何應(yīng)欽控告他貪污南京國防工事公款，蔣將城塞軍需處長和副處長槍斃，他的城塞組長和代總參謀長的職務(wù)也就跟著撤銷。1935年1月兼陸軍大學(xué)教育長，楊杰按日本陸軍大學(xué)校的教育、管理方法來教育學(xué)員。按日本的二級(jí)學(xué)制，士官學(xué)校（相當(dāng)于中國黃埔陸軍軍官學(xué)校）負(fù)責(zé)養(yǎng)成教育，把一個(gè)普通中學(xué)畢業(yè)生或部隊(duì)選考的軍曹(中土)通過士官候補(bǔ)生的教育訓(xùn)練，培養(yǎng)成為一個(gè)夠格的軍官。舉凡一個(gè)中、下級(jí)軍官應(yīng)具備的戰(zhàn)術(shù)、兵器、兵制、筑城、地形等軍事知識(shí)，“忠軍愛國”的思想，軍官儀表及作風(fēng)，都應(yīng)達(dá)到一定的水平，才能畢業(yè)當(dāng)軍官。陸軍大學(xué)則為深造一般軍官成為高級(jí)統(tǒng)帥和參謀的陸軍最高軍事學(xué)府。凡經(jīng)歷過二年主隊(duì)職(連、營長)的軍官都可投考。除筆試軍事學(xué)、普通科學(xué)。外國語外，還口試多種常識(shí)，觀察應(yīng)考者的應(yīng)對(duì)進(jìn)退，語言儀態(tài)，日本陸軍大學(xué)學(xué)員在校三年，三年一考，因年齡限制，一般軍官終身只能考二次。陸大畢業(yè)學(xué)員不愁不升到將軍。因此日本陸大畢業(yè)學(xué)員很自負(fù)，表現(xiàn)得舉止雍容，氣宇軒昂。所以學(xué)員在校不編隊(duì)，沒有隊(duì)列管理。學(xué)員在校功課完畢，即各自回家。圖上戰(zhàn)術(shù)及各種作業(yè)，都可帶回家作。楊杰主持中國陸大，也只講求學(xué)術(shù)，不作隊(duì)列管理。他認(rèn)為政治教育、紀(jì)律、作風(fēng)、儀態(tài)等都應(yīng)在養(yǎng)成教育時(shí)完成，陸大的任務(wù)是高級(jí)統(tǒng)帥及優(yōu)秀參謀的學(xué)術(shù)品德修養(yǎng)。應(yīng)使學(xué)員自重、自己約束自己，而不被動(dòng)地遵守紀(jì)律。他經(jīng)常講日本陸大那一套，要求學(xué)員自治，選舉一學(xué)員長自行管理，他是要學(xué)員自內(nèi)心地自重、以養(yǎng)成統(tǒng)帥人格。楊杰注重應(yīng)用戰(zhàn)術(shù)，他主張第一、二學(xué)年由中外教官重點(diǎn)教授戰(zhàn)術(shù)，他說：師戰(zhàn)術(shù)打好基礎(chǔ)，則軍戰(zhàn)術(shù)、大軍戰(zhàn)術(shù)可得心應(yīng)手。事半功倍。有一年春季現(xiàn)地戰(zhàn)術(shù)，楊杰老師親自指導(dǎo)。他結(jié)構(gòu)的想定是：裝備較藍(lán)軍優(yōu)勢(shì)三倍的紅軍由連云港登陸，其先頭一個(gè)師擊破數(shù)量優(yōu)勢(shì)而裝備優(yōu)勢(shì)的藍(lán)軍，不顧后方有藍(lán)軍部隊(duì)的襲擾，經(jīng)淮陰、揚(yáng)州進(jìn)至鎮(zhèn)江對(duì)岸瓜州地區(qū)，得知鎮(zhèn)江敵軍薄弱、敵一個(gè)騎兵旅正經(jīng)淮陽南下，己方的后續(xù)兵團(tuán)須兩天后才能到達(dá)，問師長為何決心。學(xué)員的答案多是就地固守，或待敵騎兵到達(dá)而擊破之，他拿出原案是渡江攻占鎮(zhèn)江、構(gòu)成橋頭堡陣地等待后續(xù)兵團(tuán)到達(dá)，再向南京進(jìn)攻。有人說：這就是他在日本陸軍大學(xué)畢業(yè)時(shí)郵前戰(zhàn)術(shù)想定和答案的翻版。不管是不是，構(gòu)想確實(shí)是巧妙的。楊杰老師認(rèn)為指揮員和參謀馳騁疆場(chǎng)，離不開馬，所以他要學(xué)員，三年都練騎術(shù)。他還認(rèn)為現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)已機(jī)械化，要求學(xué)員都能駕駛摩托和汽車，可惜我們因經(jīng)費(fèi)無著，未能實(shí)現(xiàn)。他認(rèn)為現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)立體化，指揮員和參謀必須了解空軍戰(zhàn)術(shù)，必須空中偵察，空中指揮，所以陸大第十期畢業(yè)，他選送三人去學(xué)空中偵察。1936年兩廣反蔣，他利用雙方態(tài)勢(shì)及日本進(jìn)窺華北的情況，作成想定，要求研究員們以蔣軍指揮員身份作答案，學(xué)員的答案都是進(jìn)軍韶關(guān)，南下截?cái)鄡蓮V聯(lián)絡(luò)。他拿出原案是：大軍壓韶關(guān)，以強(qiáng)鄰窺視為理由，謀求政治解決，他講評(píng)時(shí)說：如果軍事解決，不是兩廣勝，也不是中央勝，而是日本勝了。學(xué)員從心坎里佩服他的遠(yuǎn)見和謀國忠貞。陸軍大學(xué)是一所培養(yǎng)中高級(jí)軍官的最高學(xué)府，它招收中尉以上，少將以下的軍官入學(xué)。楊杰認(rèn)為，軍隊(duì)的好壞關(guān)系國家和民族的存亡，特別是指揮官和高級(jí)幕僚，肩負(fù)國防重任，必須能夠運(yùn)籌帷幄，決勝千里，既要有理論基礎(chǔ)，又要有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。他常說：“將帥無才，累死三軍。”因此，他在主持陸大工作時(shí)，著力在提高教學(xué)質(zhì)量上下功夫。在課程設(shè)置上，他博采廣收，既廣攬有實(shí)學(xué)的教官講授古代戰(zhàn)史、各國戰(zhàn)史、陸軍戰(zhàn)術(shù)、參謀業(yè)務(wù)、兵要地理、軍隊(duì)教育、后方勤務(wù)等課程，又聘請(qǐng)德、意、法、蘇等國教官，講授海空戰(zhàn)術(shù)、裝甲兵戰(zhàn)術(shù)、化學(xué)戰(zhàn)、筑城學(xué)、諜報(bào)勤務(wù)等現(xiàn)代軍事課程。還聘請(qǐng)我國著名學(xué)者入校講學(xué)，如馬寅初講經(jīng)濟(jì)學(xué)，薩空了講社會(huì)學(xué)，夏鼐講法學(xué)等。自己則親自講授《戰(zhàn)爭(zhēng)訣要》、《大軍統(tǒng)帥學(xué)》等課程，并且特別注重理論聯(lián)系實(shí)際。他經(jīng)常帶領(lǐng)學(xué)生到實(shí)地結(jié)合地形進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)作業(yè)。有一次在上海，他指著金山衛(wèi)對(duì)學(xué)生說：“一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，這里將是敵人看中的登陸地點(diǎn)，因?yàn)槲覍?duì)這里的潮汐、水位、地形都作了細(xì)致的調(diào)查研究?！惫?，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，日軍在不受重視的金山衛(wèi)登陸成功。后來，每當(dāng)談起此事，當(dāng)年的學(xué)生無不佩服老師的真知灼見。1935年8月組織廬山軍官訓(xùn)練團(tuán)，蔣介石任團(tuán)長，他任團(tuán)附，11月再次當(dāng)選國民黨中央執(zhí)行委員，他名聲即響，脾氣也大，看誰不順眼就罵，完全不給人面子，陳誠第四次圍剿江西的中央紅軍，被朱德打的慘敗，他放言陳誠就是一頭豬，連敵情都摸不清就瞎撞。蔣介石把何應(yīng)欽寫的對(duì)日作戰(zhàn)計(jì)劃拿給他看，他看完就撕碎了罵道：“狗屁計(jì)劃?！弊约毫⒓戳硗鈱懥艘环萁唤o蔣。后來另一個(gè)以軍事專家自居的方天說他實(shí)際上連蔣介石也看不上，只不過不敢公開罵而已。蔣介石在廬山軍官訓(xùn)練團(tuán)講話：“我姓蔣的不抗日，全國人民共誅之?！彼⒓凑酒饋砘貞?yīng)：“我到外國轉(zhuǎn)了一圈，看見各國都在忙，德國在忙，蘇聯(lián)在忙，意大利在忙，日本也在忙，好像吞了我東三省還不滿足，還要?dú)鈩?shì)洶洶的滅亡中國?？晌一氐缴虾Ｒ豢矗榈厥情e人，政府官員更閑，吃喝玩樂通宵達(dá)旦，簡(jiǎn)直把東三省淪陷的恥辱置之腦后。希望政府切實(shí)拿出抗日的措施來”蔣介石聽得如坐針氈，哭笑不得。他在此期間撰寫了《大軍統(tǒng)帥學(xué)》和《戰(zhàn)爭(zhēng)要訣》等軍事著作，以《易經(jīng)》“天行健，君子以自強(qiáng)不息”一語作為他“生即是戰(zhàn)”的理論依據(jù)，他認(rèn)為，天地萬物要生存，就必須作戰(zhàn)。所謂健者，就是春夏秋冬輪回不已，假使天道一時(shí)懈怠，則萬物失時(shí)，世界則要?dú)?。故曰：“求生存就要?zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)就是自強(qiáng)，但是戰(zhàn)爭(zhēng)并不完全是槍彈的世界，而是求知識(shí)，求技能，求身體健康都包括在內(nèi)。他認(rèn)為新的軍事競(jìng)爭(zhēng)必將以犧牲像中國這樣的弱小開始，要想自存，必須自強(qiáng)，自強(qiáng)必須從不買外貨，加強(qiáng)國家經(jīng)濟(jì)著手。他認(rèn)為日本侵略中國，必將采取速戰(zhàn)速?zèng)Q的戰(zhàn)術(shù)，對(duì)此，除了誘敵深入，然后一鼓聚殲之外，別無他法。他認(rèn)為：”我們軍人，在穿上軍裝的時(shí)候，這生命就屬于國家，不復(fù)知有身家性命，這就是軍人的人格。有了這種精神還要發(fā)揮出來，才是善。發(fā)揮的很好，才是美。盧溝橋事變發(fā)生后，他在軍事會(huì)議上高呼：日本目前有軍閥和財(cái)閥之爭(zhēng)，海軍和陸軍之爭(zhēng)，少壯派和老舊派之爭(zhēng)，全國不是一條心，以小國臨大國，又不能傾力來犯，外交上得罪英美，犯下兵家大忌，因此不難把日本打敗。他滿以為他會(huì)被任命為總參謀長，主持對(duì)日持久戰(zhàn)爭(zhēng)，但蔣卻在組建大本營的時(shí)候任命何應(yīng)欽為總參謀長。他大為失望。8月，他被任命為赴蘇考察團(tuán)團(tuán)長，赴蘇聯(lián)考察，實(shí)際上是爭(zhēng)取中蘇結(jié)盟和蘇聯(lián)的武器援助，斯大林沒有答應(yīng)中蘇結(jié)盟，但同意給國民政府一億盧布的軍火組建20個(gè)蘇械師，另外附送一個(gè)蘇聯(lián)援華航空隊(duì)，他因此功績37年12月加上將銜，1938年2月任軍令部次長，5月任中國特命全權(quán)駐蘇聯(lián)大使，在蘇期間，他經(jīng)常受到斯大林、伏羅希洛夫等領(lǐng)導(dǎo)人的接見，爭(zhēng)取到總共5億美元的物資和貸款，有力地支援了中國的抗戰(zhàn)。他認(rèn)真研究了蘇聯(lián)社會(huì)主義制度，還研讀了《共產(chǎn)黨宣言》、《資本論》等著作，認(rèn)為蘇聯(lián)的社會(huì)主義制度有利于國防建設(shè)，加上楊杰將軍多年與共產(chǎn)黨人的接觸，逐漸從思想上產(chǎn)生了對(duì)共產(chǎn)黨、對(duì)社會(huì)主義由同情到支持和贊成的轉(zhuǎn)變。在軍事戰(zhàn)略上，他主張?jiān)谥刑K邊境布置重兵，挑撥日本和蘇聯(lián)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，在南線，一定要克復(fù)廣州，引導(dǎo)日軍向南發(fā)展和英美對(duì)立。1940年回國，他向蔣提出聯(lián)蘇抗戰(zhàn)的建議和具體作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)，蔣卻送他一本《曾文正公全集》要他好好閱讀，他氣得打了三個(gè)月的麻將，然后胡亂寫了一些批注送去交差，蔣介石看了批注氣得大發(fā)脾氣。給他一個(gè)軍事委員會(huì)顧問的閑差留在重慶，后任中央訓(xùn)練團(tuán)教官，他此時(shí)撰寫了《國防新論》、《軍事與國防》等上百萬字的軍事巨著，《國防新論》是1943年由重慶商務(wù)印書館出版發(fā)行的，共分3篇：第一篇是國防“認(rèn)識(shí)論”，介紹了古今中外的國防，闡明了國防理論的思想體系；第二篇是國防“本體論”，說明現(xiàn)代國防的種種形式和組織；第三篇是國防“方法論”，闡述了中國國防建設(shè)的實(shí)際問題。在這部著作中，楊杰充分論述了國防建設(shè)與政治、經(jīng)濟(jì)、文化的關(guān)系，他說：“國防是政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)、軍事等各種力量的結(jié)晶，軍事是結(jié)晶體的頂點(diǎn)，經(jīng)濟(jì)是結(jié)晶體的基礎(chǔ)?！蓖瑫r(shí)深刻剖析了中國社會(huì)政治對(duì)經(jīng)濟(jì)和軍事的影響。他認(rèn)為，國民黨政府政治上的腐敗，導(dǎo)致了經(jīng)濟(jì)、軍事、兵工業(yè)的腐敗，進(jìn)而導(dǎo)致了民族精神的頹廢，國家無御侮的能力，國防也就無從談起。楊杰以精辟的語言和銳利的筆法，為人們描繪了理想國防的全景圖，同時(shí)向人們展示了國民黨統(tǒng)治下中國國防的殘破景象，這無疑需要足夠的膽識(shí)和魄力。此書出版后引起人們的極大關(guān)注，在半年之內(nèi)3次再版?！盾娛屡c國防》是1944年由重慶商務(wù)印書館出版的，它是楊杰軍事思想的又一部代表作。在該書中，楊杰論述國防和軍事問題。他說：“社會(huì)生活形式是由社會(huì)生產(chǎn)技術(shù)、生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系這些因素決定的。產(chǎn)生革命以后，社會(huì)生產(chǎn)力所發(fā)生的大變革，……使戰(zhàn)爭(zhēng)和國防與人民的關(guān)系日漸密切；沒有人民的支持，戰(zhàn)爭(zhēng)就不能進(jìn)行；沒有人民的參加，國防就無法建設(shè)?！薄坝绍娙说膽?zhàn)爭(zhēng)到人民的戰(zhàn)爭(zhēng)，由軍人的國防到人民的國防，這便是封建社會(huì)與資本主義社會(huì)的分野。而真正的人民國防，又為社會(huì)主義國家國防組織的特色?！嗣瘛褪沁@個(gè)時(shí)代的象征，是社會(huì)的創(chuàng)造者和支配者?！弊詈笏贸鲆粋€(gè)結(jié)論：只有在消滅了人剝削人制度的社會(huì)主義國家，才能建立起真正的人民國防。無需引用他的更多話語，這已經(jīng)足以表明楊杰在蘇聯(lián)研究馬克思主義，并把馬克思主義的一些觀點(diǎn)與他的軍事理論相結(jié)合所發(fā)生的思想轉(zhuǎn)變。他的這些理論，顯然與蔣介石片面抗戰(zhàn)理論完全背道而弛，在國民黨內(nèi)引起很大的反響。蔣介石盡管明白這理論不可能主導(dǎo)國民黨的軍事政策，但他還是十分擔(dān)心和焦慮，這樣發(fā)展下去，與共產(chǎn)黨的主張還有什么兩樣?蔣介石的擔(dān)心不無道理。在潛心著述的過程中，楊杰對(duì)共產(chǎn)黨的許多觀點(diǎn)是贊同的，特別是進(jìn)行全民族抗戰(zhàn)的觀點(diǎn)幾乎是一樣的。為此，從1943年開始，楊杰就與中共南方局的領(lǐng)導(dǎo)人周恩來、董必武取得了聯(lián)系。周恩來和董必武對(duì)楊杰的抗日主張表示贊賞，對(duì)他本人也非常信任。當(dāng)1943年楊杰赴歐洲進(jìn)行短暫軍事考察路經(jīng)昆明時(shí)，董必武還讓他將一封中共中央的指示信轉(zhuǎn)交給昆明地下黨領(lǐng)導(dǎo)人劉浩。此后，楊杰頻繁地在公開場(chǎng)合發(fā)表自己的觀點(diǎn)。他在復(fù)旦大學(xué)參加蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)座談會(huì)時(shí)分析道：“蘇德之間，德國要完全打敗蘇聯(lián)，力量不夠?！边@是因?yàn)椋皯?zhàn)爭(zhēng)是角力，就是物質(zhì)力與精神力的角斗，物質(zhì)力是一定的，而精神力則可以膨脹，也可以縮小。戰(zhàn)爭(zhēng)力是兩種力量的總和，精神力一經(jīng)喪失，物質(zhì)力就會(huì)變成無用?！痹趪顸h軍事學(xué)校夏令營對(duì)學(xué)員的講話中，他把第二次世界大戰(zhàn)分為歐洲、太平洋和中國3個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，在分析中國戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)說：“勝利的關(guān)鍵仍操之在我。但日本軍閥一意孤行，作最后的本土連接大陸的焦士戰(zhàn)時(shí)，則中國居于主導(dǎo)地位，是非靠自己的力量去解決不可?！边@些觀點(diǎn)，使聽者耳目一新。他主張現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)從武裝人員的對(duì)抗擴(kuò)展到全體人民的對(duì)抗，只有扎根于人民的戰(zhàn)爭(zhēng)才能立于不敗之地；文化的征服，是一種視之無形，聽之無聲的思想占領(lǐng)，強(qiáng)調(diào)國防中的文化建設(shè)。為國內(nèi)外軍界所推崇。他還做了幾十個(gè)世界軍事形勢(shì)的分析匯報(bào)。1944年任中國軍事代表團(tuán)團(tuán)長赴英美考察軍事設(shè)施，歐洲開辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，他批評(píng)艾森豪威爾諾曼第登陸后，戰(zhàn)略部署扇形展開，包打敗仗。不久果遭德軍反擊，有阿登之?dāng)?。云南遠(yuǎn)征軍反攻的時(shí)候，他正好在大理家鄉(xiāng)省親，衛(wèi)立煌等親自登門拜訪求教軍事戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。1945年5月再次當(dāng)選國民黨中央執(zhí)行委員。