姓從何來姓是標(biāo)志家族系統(tǒng)的稱號，無論男女老幼、貧富貴賤，基本上人人俱有。但如果要追究姓從何而來，恐怕飽讀詩書的學(xué)者亦講不清楚。事實(shí)上，即使在研究姓氏的專門領(lǐng)域里，也還有一些懸而未決的問題。首先，姓的本義是什么，就有爭論。有人說“姓，從女生”，表示人是女性（母親）所生，我國古代最早的一批姓都“從女作”，即以女字為偏旁，如姒、姬、媯、姚、嬴、姜等。故姓是母系社會的產(chǎn)物，是表示同出一個母系血緣的氏族符號。也有人認(rèn)為“姓，本作生”，因此金文中的“百姓”均作“百生”，加女偏旁的“姓”字反而后起于“生”字，古姓有“子”而不作“好”，有“壬”而未必作“妊”，都是例證。故姓亦未必是母系社會的產(chǎn)物和表示同出一個母系血緣的氏族符號，只是代表有共同來源關(guān)系的族群的稱號而已。其次，姓的產(chǎn)生原因是什么，也有爭執(zhí)。一說是隨著人類活動范圍的擴(kuò)展，當(dāng)不同群體的人們發(fā)生接觸時(shí)，需要有相互區(qū)分的群體標(biāo)識。這種標(biāo)識，嚴(yán)格說起來應(yīng)稱為族名，但有許多部族正是以族名為姓的。故群體與群體之間的交往，便是姓出現(xiàn)的原因(金良年《姓名與社會生活》)。但有人認(rèn)為，從民族學(xué)資料所反映的歷史來看，姓之作為區(qū)別標(biāo)識，最初主要是為區(qū)別同族中分出的支族，而不是為了與外族交往。一說是為加強(qiáng)同一血系成員的團(tuán)結(jié)互助。但有人根據(jù)古史傳說資料(如《國語》說黃帝炎帝為兄弟，長成后“異德”，所以“異姓”)，以為在分族異姓的情況下，盡可互相殘滅，這表明所謂“崇恩愛、厚親親”，不應(yīng)是姓最初產(chǎn)生的原因。一說是為了區(qū)分血緣，防止血親婚配以滋繁衍。但有人指出，大量史料表明，血親通婚的傳統(tǒng)在歷史上延續(xù)甚久，人類在始有姓的年代亦不可能形成比較成熟與穩(wěn)定的優(yōu)生觀念，故姓產(chǎn)生的初因不會是為了后代的健康繁衍。再次，姓以何為來源。換句話講，最初的姓是根據(jù)什么來選擇與確定的?分歧更大，眾說紛紜。其中以圖騰說、地名說和先人賜姓說較有影響。圖騰說。此說認(rèn)為姓來源于圖騰。初民認(rèn)為生殖乃某種物質(zhì)(動物或自然物)侵入母親體內(nèi)，由此發(fā)生靈妊或感生的結(jié)果。這種導(dǎo)致母親懷孕的物質(zhì)往往成為該氏族的圖騰，其族姓就從這個圖騰蛻化而來。如古史傳說中的有熊氏、牛〓氏、青云氏等，均有可能是崇拜熊圖騰、牛圖騰的族姓?！肮市諏?shí)即原始社會之圖騰，如姜之圖騰為羊，風(fēng)之圖騰為鳳凰，扈之圖騰為〓鳥等”(李玄伯《中國古代社會新研》)。董家遵著《古姓與生肖同為圖騰考》，論證我國端初的古姓有十二個，均為十二圖騰獸的別稱。如“妘，祝融之后，姓也”(《說文》)，古史中鄔、鄶、路、鄅、逼陽等國皆妘姓。“妘”的籀文和金文字形與發(fā)聲，與“虎”字相似相混，當(dāng)是虎圖騰的化身?！蹲髠鳌ば哪辍份d，〓國國君之女與人私通，生下男嬰后棄之云夢澤，后由老虎給嬰兒喂乳。這個傳說是妘(〓)姓以虎為圖騰崇拜的表現(xiàn)?！洞呵镌份d扶始(女性名)登高山，見一白虎，忽有所感，后來生下皋陶，此即為交感的傳說。又如姺姓，姺從先，古時(shí)龍名“先龍”，因知姺姓即龍圖騰的別稱。聞一多亦曾以姒、子、姬等古姓為例，證明姓來源于圖騰：如高辛氏女簡狄吞食燕卵，由此懷孕，生下兒子契。商人稱卵為“子”，故契以子為姓，而子姓則以燕為族姓圖騰。分析上述論證，又引出一個新的問題：究竟是姓來自圖騰，還是圖騰來自姓?如照董氏說法，自然是先有圖騰再蛻化為姓，而依聞氏的論證正好相反。雁俠以為，姓的起源情況往往是同一人的子女分成不同姓。一般一個族只有一個圖騰，倘若圖騰產(chǎn)生姓，不可能一族分為數(shù)姓。所以實(shí)際情況應(yīng)是姓產(chǎn)生之后，子孫認(rèn)為姓與祖先有關(guān)，所以對之膜拜信仰，從而使姓具有圖騰色彩(《中國早期姓氏制度研究》)。準(zhǔn)此，是最初的姓產(chǎn)生了圖騰，而不是圖騰衍生出最初的姓。但也有人認(rèn)為，所謂同一人的子女分成不同的“姓”，應(yīng)該是分成不同的“氏”，事實(shí)上，“姓”與“氏”的合流是在三代以后，所以，在此似不能將“姓”“氏”混為一談。地名說。此說的基本觀點(diǎn)認(rèn)為最初的姓就是得姓者母家所在的地名，或者是由地名轉(zhuǎn)化而來。如傳說中的舜姓姚，相傳因生于姚墟；后又居于媯水之地，故又姓媯。《國語·晉語四》：“黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。”可見先秦時(shí)人也有姓源自地名的認(rèn)識。茲以姬姓為例，來看圖騰說與地名說的區(qū)別。地名說以得姓者生于姬水，遂有姬姓。圖騰說以《詩經(jīng)·大雅·生民》為據(jù)，其文曰：“時(shí)維姜嫄，……以弗無子，……履帝武敏歆?！d震載夙，載生載育，時(shí)維后稷?！蓖鯂S解：“帝者蒂也，像花萼全形”(《觀堂集林》卷六)，“武”即獸類足跡，故“帝武”就是花萼形的獸類足印，即圖騰獸麒麟。用白話釋譯：姜嫄(女性名)踩在麒麟的足跡上有感致孕，生下一個男嬰，取名后稷，后稷長大后，以他為首領(lǐng)的部族便以麒為圖騰。后麒字“鹿”旁改作“女”旁，成“娸”，以此為族姓，姬、娸、〓在古文中相通，故姬字實(shí)為麒字的變形，所以姬姓可說是“麒”的圖騰的象征?！对娊?jīng)》又以“麟之趾”來喻稱文王子孫，亦是佐證(董家遵《中國古代婚姻史研究》，廣東人民出版社，1995)。先人賜姓說。此說多見于民族傳說資料，認(rèn)為本民族的大姓來源于先人的賜命。如畬族的傳說，高辛王的三公主生有三男一女，大兒子出生時(shí)用雕花玉盤盛著，高辛王說“這孩子就姓盤吧”；二兒子出生時(shí)用翠竹籃子盛著，高辛王說“這孩子就姓藍(lán)吧”；三兒子在雷聲中降生，高辛王說“這孩子就姓雷吧”；四姑娘墜地時(shí)，遠(yuǎn)處傳來鐘聲，高辛王說“這孩子就姓鐘吧”。從此盤、藍(lán)、雷、鐘成為四大姓氏。此外，還有人提出姓來源于地域信仰神祗、部落始祖名號等見解，但也都遇到問難。識者以為，解開姓從何來之謎的關(guān)鍵，是對姓之本義的準(zhǔn)確把握，它將推動其他問題的迎刃而解我國歷史上曾出現(xiàn)過一萬多個姓氏，其中3000多個一直使用到今天。早在1978年，我國的有關(guān)部門曾對北京等七大城市的姓氏使用情況作過一個調(diào)查，發(fā)現(xiàn)北京市共有姓氏2225個，上海市有1640個，沈陽市有1270個，武漢市有1574個，重慶市有1245個，成都市有1631個。把七大城市姓氏放在一起統(tǒng)計(jì)，共有2694個。1984年，中國文字改革委員會漢字處對全國1982年人口普查資料進(jìn)行隨機(jī)抽樣調(diào)查，共抽查174900人，得到姓氏737個。兩年后，中國科學(xué)院遺傳所也對這些普查資料進(jìn)行隨機(jī)抽樣調(diào)查，共抽查537429個漢族人，共發(fā)現(xiàn)姓氏1066個。至1989年，國家語言文字工作委員會漢字處又利用1982年的人口普查資料，對全國六大方言區(qū)570822人進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，得到姓氏1086個。上述3次抽樣調(diào)查所得姓氏合在一起，共有1436個，造成這種姓氏較少的原因主要與抽樣有關(guān)，被抽樣的人口比例不大，無疑有大量的姓氏因?yàn)闆]有被抽到而遺漏。因此，根據(jù)不少專家的估計(jì)，我國目前使用的姓氏應(yīng)在3000個以上。當(dāng)然，上述數(shù)字也僅是估計(jì)而已。十分確切的姓氏使用數(shù)字，只有在以后進(jìn)行人口普查時(shí)，對姓氏進(jìn)行專項(xiàng)統(tǒng)計(jì)后才能得出。從已知的姓氏統(tǒng)計(jì)資料看，我國各省、市、自治區(qū)所使用的姓氏都在1000個以上，但這些姓氏的使用頻率和擁有的人口情況是十分懸殊的。以我國北部為例，李、王、張、劉是北方大姓，僅在北京市一地，王姓人口就占全市總?cè)丝诘?0．6％，李、張二姓也各占9．6％，劉姓占7．7％。四姓人口加起來，共占北京市總?cè)丝诘?／3以上。又如上海市，據(jù)有關(guān)部門對上海市區(qū)和上?？h625萬人的統(tǒng)計(jì)，張、王、陳三姓人口最多，分別占人口總數(shù)的6．46％、6．4％和5．83％。除這三大姓外，位居前10名的還有李、徐、朱、周、吳、劉、沈。七姓人口各占人口總數(shù)的3．6％至2．43％不等。此外，人口數(shù)量占總?cè)丝?％以上的姓氏共有19個，除上述10個外，另有楊、黃、陸、孫、顧、趙、胡、金、曹。19姓人口加起來，占全部人口的49．41％以上。再如臺灣省，根據(jù)1978年6月的人口普查結(jié)果，當(dāng)時(shí)全省有居民1700萬，使用姓氏1694個，其中位居前10名的依次是陳、林、黃、張、李、王、吳、劉、蔡、楊。10大姓人口占臺灣人口總數(shù)的一半以上，尤其是陳姓，據(jù)1938年和1958年兩次抽樣調(diào)查統(tǒng)計(jì)，人口數(shù)量都占全省人口總數(shù)的12％以上。另外，從全國來看，據(jù)一些專家對我國1982年人口普查抽樣資料的分析研究，參考1970年《臺灣地區(qū)人口之姓氏分布》，發(fā)現(xiàn)李、王、張三姓人口最多，分別占人口總數(shù)的7．9％、7．4％和7．1％。此外，另有16個姓氏的人口超過人口總數(shù)的1％，它們依次是劉、陳、楊、趙、黃、周、吳、徐、孫、胡、朱、高、林、何、郭、馬。這19姓的人口之和超過了總?cè)丝诘囊话胍陨希既丝诳倲?shù)的55．6％。至于占全國87％的人口，基本只使用100個姓氏；90％左右的人口使用120個姓氏，96％的人口使用200個姓氏。這種統(tǒng)計(jì)結(jié)果，在一定程度上反映了我國目前漢族姓氏使用的實(shí)情。我國當(dāng)代姓氏使用數(shù)量的難以估計(jì)和地區(qū)分布的不平衡，所反映出的特點(diǎn)當(dāng)然不止以上這些。如果把我國以長江為界分作南北兩大區(qū)，并把姓氏的使用情況進(jìn)行比較，就會發(fā)現(xiàn)，包括浙江、江西、福建、廣東、廣西、湖南、貴州和云南等8省區(qū)的南方區(qū)，大姓的人口多寡和排列順序與北方區(qū)有明顯的不同。如仍以上述抽樣調(diào)查資料為例，南方區(qū)的三大姓依次是陳、李、張，所占人口比例分別是7．1％、6．9％、4．8％；而北方區(qū)則以王、李、張為三大姓，所占比例分別是8．6％、8．4％、8．0％。由此可見，南北三大姓中只有李、張兩姓一致，其第一大姓各不相同。不僅如此，即使是南北相同的李姓，在地區(qū)分布上仍不平衡，南方區(qū)頻率也僅占北方區(qū)的1／2。同樣，張姓雖在南北兩區(qū)中均列第三位，但北方區(qū)的比例幾乎是南方區(qū)的兩倍。這種地區(qū)分布上的不平衡，當(dāng)然在其他姓氏中也有反映。如陳姓是南方區(qū)的第一大姓，也是廣東省的第一大姓，其僅在廣東省的人口比例即達(dá)10．5％。而在北方的黑龍江省，比例只有2．6％，僅為廣東省的1／3。又如，北方區(qū)的趙、孫、馬、劉等姓比例顯著高于南方區(qū)，而南方區(qū)的林、黃、朱、吳等姓則高于北方區(qū)。至于兩大區(qū)的各個省中，姓氏分布也有自己的特點(diǎn)，或者擁有僅有本省區(qū)才最為集中的特殊姓氏。諸如此類的情況如廣東的梁、羅、賴姓，福建的陳、林、鄭姓，山東的孑L姓，江蘇的徐、朱姓，浙江的毛、沈姓，廣西的黃、韋、覃姓，云南的李、徐、楊姓，四川的何、鄧姓，甘肅的高、馬姓，以及河南的程姓、河北的張姓、山西的郭姓、內(nèi)蒙古的王姓、安徽的汪姓、江西的胡姓、湖南的譚姓、陜西的趙姓、貴州的吳姓，等等，莫不如此。在這些姓氏中較為特殊的只有一個周姓，無論是在何地的分布都較為均衡。造成上述分布狀況的當(dāng)然有歷史的原因，除此而外，不容忽視的還有政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展程度和民族融合的多寡等。另外，在當(dāng)代一些專家對我國姓氏分布狀況的研究中，除按地理方位把我國分作南北兩大區(qū)外，還根據(jù)各地對語言的使用情況而劃分成方言區(qū)進(jìn)行研究，從而得出另外一個角度的研究結(jié)果。根據(jù)這種劃分，全國共有七大方言區(qū)，即北方、吳、贛、湘、客家、閩、粵方言區(qū)。在這些方言區(qū)中，由于北方方言區(qū)范圍較廣，又被分作北方、西北、西南和江淮四個次方言區(qū)。各方言區(qū)被抽查的姓氏共有1055個，其中較常見姓氏的分布規(guī)律是北方方言區(qū)中北方、西北和西南三個次方言區(qū)基本相似，都以李、王、張、劉、楊等姓人口最多；吳方言區(qū)與江淮次方言區(qū)相似，均以王、張、陳、李四姓人口最多；贛、湘兩方言區(qū)比較相似，都以李姓為第一；粵、閩、客家則以陳姓占第一位。這種研究結(jié)果，與按南北兩大區(qū)劃分而得出的結(jié)論基本接近，說明我國當(dāng)代姓氏的分布的確具有一定的規(guī)律。當(dāng)然，隨著社會的進(jìn)步和人口的不斷增加，各姓氏的人口數(shù)量和地位也不是一成不變的。如王姓在1984年中國文字改革委員會所作的統(tǒng)計(jì)中是第一大姓，但到1986年中國科學(xué)院統(tǒng)計(jì)時(shí)則退居第二位，至1990年人口普查時(shí)，王姓又躍居第一位。此外如張姓，在近年所作的各種統(tǒng)計(jì)中均居第三位，但由于其人口增長很快，有人預(yù)測，它有可能在不久的將來超過王、李二姓，躍居百家姓第一位。我國大小姓的懸殊是十分明顯的，這種懸殊并且還有逐步增大的趨勢。其發(fā)展的結(jié)果可能是大姓人口越來越多，小姓越來越少甚至被淘汰。正如以上所說的那樣，我國目前使用著3000多個姓氏，但經(jīng)常使用的僅有500個左右，占人口總數(shù)87％以上的人只使用100個姓氏，這無疑是一個值得注意的問題。另外，一些大姓的分布可以遍及全國，但影響較小的姓氏甚至僅僅分布在某一地區(qū)、某一鄉(xiāng)鎮(zhèn)。如在湖南省桃源縣有璩(qd音渠)姓，遼寧沈陽有皓姓，浙江余姚有眾姓，陜西彬縣有叱干姓，江蘇武進(jìn)有蒔姓，這些姓氏在其他地方都不曾見到。又如在湖南澧水流域的慈利、大庸、澧縣等地，生活著16000余名庹(tu6音脫)姓人，在其他地區(qū)也很少能見到這一姓氏。這種分布狀況，也同樣值得我們注意。