躁郁癥是一種周期性情緒過度高昂或低落的疾病。這種情緒波動(dòng)因起伏較正常人大，持續(xù)時(shí)間亦長(zhǎng)，且會(huì)影響一個(gè)人的社會(huì)生活與生理功能。所謂「躁郁癥」（manic-depression），一般而言是指?jìng)€(gè)體有時(shí)出現(xiàn)憂郁的癥狀，有時(shí)又出現(xiàn)狂躁的癥狀，此兩種特徵不斷的交互出現(xiàn)之情形，因此又稱之為雙極性疾患（bipolardisorder），也就是說個(gè)體會(huì)出現(xiàn)兩極的情緒反應(yīng)，一為狂躁，另一為憂郁。當(dāng)個(gè)體在狂躁階段，其出現(xiàn)的特徵為情緒異常興奮、自我膨脹，睡眠時(shí)數(shù)減少，非常健談、多話，常常是滔滔不絕講個(gè)沒完，另外他們的思考或想法也經(jīng)常跳來跳去，稱之為跳躍性思考（flightofideas），易分心，在行為上我們可以看到其常常瘋狂購(gòu)物，而不管價(jià)錢多少等失控行為特徵。當(dāng)個(gè)體處於憂郁的階段，其特徵又顯示出心情沮喪低沈、對(duì)任何事缺乏反應(yīng)或興趣、體重改變、產(chǎn)生睡眠困擾、缺乏活力、負(fù)向的認(rèn)知或看法等等的特徵?？v使每個(gè)人在日常生活中都曾經(jīng)驗(yàn)過情緒上的起起落落，這和躁郁癥的情緒起伏并不相同。后者不論是在情緒強(qiáng)度或是持續(xù)時(shí)間上，都比一般的情緒起伏極端許多。躁郁癥在有效持續(xù)的藥物及心理治療下，是能有效的治愈。根據(jù)現(xiàn)有的研究，這樣的病癥還是有遺傳的可能性。它的癥狀有那些？躁病時(shí)＊情緒過度興奮、愉悅。＊精力充沛，不覺得需要睡眠。＊易怒、喜爭(zhēng)論，易與人起沖突。＊過分慷慨、熱心，亂花錢。＊自認(rèn)能力很強(qiáng)或具超能力。郁病時(shí)＊情緒低落，表情憂愁。＊失眠、早醒或易驚醒。＊食欲減少、性興趣減退。＊反應(yīng)遲鈍、動(dòng)作減少。＊絕望、有罪惡感。＊有自殺意念或企圖。躁郁癥的病程如何？＊近來的研究發(fā)現(xiàn)：躁郁癥的發(fā)病與腦內(nèi)某些化學(xué)物質(zhì)的作用異常有關(guān)。＊但病人的情感變化，經(jīng)常是找不出與環(huán)境有什么直接的關(guān)連。＊一般而言，躁病的發(fā)病年齡約在二十歲與二十五歲之間，郁病的發(fā)病年齡則大約在三十至三十五歲左右。躁病與郁病發(fā)作持續(xù)時(shí)間也不盡相同，通常若不加以治療，躁病的癥狀可能持續(xù)三至六個(gè)月，郁病癥狀，可能長(zhǎng)達(dá)六至九個(gè)月。躁郁癥能根治嗎？由于病因不清楚，因此目前尚無法根治，但可以藥物治療，減輕癥狀或減少發(fā)作次數(shù)。病患及家屬若能及早接受適當(dāng)?shù)闹委煟?guī)則的服藥，不因病情穩(wěn)定而自動(dòng)停止治療，可使病人能維持正常穩(wěn)定的生活與工作。情緒過分高昂時(shí)有什么征兆？當(dāng)你察覺到病人突然顯得過分興奮，精力充沛，好爭(zhēng)論，易與人起沖突，過分慷慨、熱心，這就是情緒高昂的開始。如何「協(xié)助」他呢？此時(shí)病人會(huì)變得敏感，容易受周遭環(huán)境的影響，斤斤計(jì)較，愛批評(píng)、易怒又固執(zhí)，甚至?xí)霈F(xiàn)不合理的要求及行為，我們必須了解這些是癥狀，對(duì)于可行的要求，可以同意，不合理的部份要用接受的態(tài)度，誠(chéng)懇的傾聽，但不立即給予答復(fù)，來暫緩他不合理的要求。假如他激動(dòng)得無法接受勸解及轉(zhuǎn)移時(shí)，可以肯定、堅(jiān)決但不責(zé)備的態(tài)度告訴他：「我們很關(guān)心你，但這是不可以的?！谷绱丝蛇_(dá)到限制的目的，也使病人感受到安全與信任。家人該注意些什么？因?yàn)榛顒?dòng)量過大，注意力不集中，而易疏忽照顧本身的安全、起居，所以必須要------ ＊布置一個(gè)簡(jiǎn)單、安全的環(huán)境。將剪刀、煙灰缸收起來，防止作為功擊的武器。＊協(xié)助注意營(yíng)養(yǎng)的攝取。因?yàn)楹馁M(fèi)大量體力，須少量多餐以補(bǔ)充所須的營(yíng)養(yǎng)。＊注意個(gè)人衛(wèi)生的處理因注意力不集中，容易忽略漱洗、沐浴及衣服的更換，須定期提醒。情緒過份低落時(shí)，有什么征兆？病人呈現(xiàn)出憂郁情緒對(duì)周圍事物漠不關(guān)心，沉溺于不說一句話，不做任何事，活動(dòng)減少而緩慢，食欲不振，睡眠型態(tài)是易驚醒或早醒時(shí)，就該注意了。家人該注意些什么？＊用簡(jiǎn)單、直接、重復(fù)的語句來接近病人，以了解、尊重的態(tài)度來鼓勵(lì)他。＊注意營(yíng)養(yǎng)的攝取少量多餐，在旁陪伴。食物的準(zhǔn)備，要易咀嚼消化且高熱量、高蛋白質(zhì)的食品。病人大多不會(huì)主動(dòng)要求，不要因病人拒絕，就把食物取走。＊個(gè)人衛(wèi)生的處理協(xié)助漱洗、沐浴及衣服更換。＊給予按摩，促進(jìn)血液循環(huán)協(xié)助病人按摩四肢，做被動(dòng)運(yùn)動(dòng)。＊注意周圍的環(huán)境減少吵雜聲音，以避免刺激，但仍可安排病人活動(dòng)，并鼓勵(lì)與人接觸。＊為預(yù)防病人因憂郁而產(chǎn)生的自殺行為，故須避免讓病人自己保管藥物或單獨(dú)居住，多留意病人情緒與言行舉止，并應(yīng)遵從醫(yī)師指示，按時(shí)給藥，必要時(shí)須接受住院治療。如何來預(yù)防自殺行為？＊60--80%自殺病人，都曾直接或間接提過想死的事，因此，要注意自殺的警訊，不要認(rèn)為宣稱自殺的人絕不會(huì)自殺。＊密切觀察病人言行，發(fā)現(xiàn)有自殺前兆，隨時(shí)陪伴病人＊自殺前兆包括病人的情緒與行為突然改變，如嚴(yán)重憂郁病人轉(zhuǎn)變成開朗或活躍；或怨恨、攻擊轉(zhuǎn)變成退縮或拒食；或言語中有想死的暗示。＊發(fā)現(xiàn)自殺前兆時(shí)，應(yīng)給予充份的關(guān)心與支持，鼓勵(lì)病人說出心中的仇視、憤怒與哀傷。＊安排一個(gè)安全溫暖的環(huán)境，除去周圍環(huán)境中的危險(xiǎn)物品，須特別注意的時(shí)間是清晨與深夜。＊耐心傾聽病人痛苦的心聲，讓他感覺到有人在關(guān)心他與了解他，愿意幫助他。＊不要否定或譏笑病人所說的，也不要與他爭(zhēng)論。＊發(fā)現(xiàn)自殺前兆，最好能協(xié)助、鼓勵(lì)病人就醫(yī)。＊情緒改善后，至少三個(gè)月內(nèi)仍有再度自殺的可能性，仍須注意即預(yù)防。