自學考試是國家考試，但是不是所有課程全國的試卷一樣。但是大綱與教材是一樣的。比如本科的公共課，馬克思、中國近現(xiàn)代史，北京是單獨的試卷，而其他地區(qū)的試卷是一樣的。北京報考科目比較多，一次最多可以報8門，而其他地區(qū)只能報4門，北京中國近現(xiàn)代史之類的考試一般在10月18兩天，而其他地區(qū)在10月23兩天。但是大部分科目大部分地區(qū)的考試試卷都是一樣的，都是從一本書中考，只要復習扎實，就沒有什么影響。自學考試命題有三種形式：全國統(tǒng)一命題；區(qū)域（省際）協(xié)作命題；省（自治區(qū)、直轄市）命題。三種形式相輔相成、相互補充，構成了自學考試命題體制的有機整體。自學考試屬目標參照測試，它的參照系是普通全日制高校同層次、同專業(yè)、同課程的結業(yè)水平，這也是命題時制定60分及格線的標準。命題時緊扣課程的自學考試大綱和教材的基本要求、基本理論、基本技能和分析問題、解決問題的能力。自學考試的命題范圍必須以原國家教育委員會和現(xiàn)教育部頒布試行的，或各省區(qū)市考委頒布的課程自學考試大綱為依據(jù)。在命題中，試題所涉及的知識內容不超大綱、不超教材。需要指出的是，對于理論聯(lián)系實際的題目，回答問題所用知識，只要在大綱規(guī)定范圍之內，不能認為是超大綱、超教材。自學考試試卷覆蓋面廣，章章有題，但絕不是分數(shù)平分到各章，而是強調“突出重點，兼顧一般，確保抽樣的代表性”。