高等教育自學考試制度從建立至今經(jīng)歷了三個主要發(fā)展階段。第一階段，從1981年到1988年是學歷教育的補償階段。自考為大批被“文革”耽擱的一代人提供了學習機會，緩解了“青年要上學，干部要學歷，國家要人才”的社會矛盾。第二階段，從1989年到2000年是高等教育補充階段。這個時期，自考很大程度上為大批高考落榜生提供了接受高等教育的機會，緩解了“千軍萬馬過獨木橋”的社會矛盾。第三階段，從2001年到2010年，特別是以全國考委五屆二次會議的召開為標志，自考進入終身教育和學習型社會建設(shè)階段，以發(fā)展學歷教育為基礎(chǔ)，大力發(fā)展非學歷證書教育，自考為行業(yè)部門培養(yǎng)了大批職業(yè)型和應(yīng)用型的人才。2018年自考作了相應(yīng)的調(diào)整，自考將取消獨立辦班和小考，全部歸入社會大考，以前一年能有三到四次的考試機會，自考從2018年開始全部實行一年兩次統(tǒng)一考試，分別是四月和十月，相對的學生畢業(yè)時間也延長。另，英語(二)成為必考科目，難度提升100%，據(jù)統(tǒng)計60%的的人群因為英語(二)延時畢業(yè)!高數(shù)也將成為必考科目中的重點!自考制度上個世紀八十年代初，隨著我國經(jīng)濟建設(shè)步伐加快，社會需要大批專門人才，對學習的愿望十分強烈，已有的高等教育形式難以滿足社會的需求。在小平同志提出的改革開放方針指引下，教育部著手組織研究建立高等教育自學考試制度。1980年10月北京市政府作出“關(guān)于建立高等教育自學考核制度的決定”。自考于1981年經(jīng)國務(wù)院批準建立，主要有?？?、本科等學歷層次，自考與普通高等院校的學歷層次水平的要求一致。自考專業(yè)自考開設(shè)的專業(yè)多達到上百個，不同專業(yè)對考生基本素養(yǎng)的要求不同，考生要結(jié)合自身實際情況選擇專業(yè)。1、興趣是最重要的出發(fā)點。只有感興趣的東西，才會真正投入的去學。2、正確判斷自己的基礎(chǔ)能力。有些專業(yè)對考生某些能力有特殊要求，自考生選擇時一定要考慮自身能力特點，如：學工商企業(yè)管理專業(yè)的考生應(yīng)該具有較強的溝通能力、管理能力、協(xié)調(diào)能力。3、合理安排職業(yè)規(guī)劃。職業(yè)規(guī)劃是人生規(guī)劃不可缺少的一部分，需要學會對新的生活有一個明確的定位和堅定目標。自考生要充分考慮到社會的需要及該行業(yè)的發(fā)展狀況。4、自考生在選報專業(yè)時還應(yīng)注意，有些專業(yè)是面向社會開考，報考對象不限;有些專業(yè)是部門委托開考，僅限本系統(tǒng)在職人員報考，一些本科段專業(yè)和特殊專業(yè)(如醫(yī)學類專業(yè))對報考者的學歷、職業(yè)等還有一些具體要求。