高等教育自學(xué)考試具有雙重性質(zhì)：既是一種國家考試制度，又是一種新的教育形式。作為國家考試制度，它由國家建立，由政府考試機(jī)構(gòu)代表國家行使考試權(quán)，按照國家規(guī)定的目標(biāo)和標(biāo)準(zhǔn)，面向全體自學(xué)考生實(shí)施嚴(yán)格的國家考試。其考試結(jié)果是國家承認(rèn)的，所取得的畢業(yè)證書，是國家承認(rèn)的學(xué)歷文憑。作為一種新的教育形式，是由個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)、國家考試三者緊密結(jié)合而組成。國家考試是這種教育形式的核心，個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)則是教育形式的具體體現(xiàn)。通過國家考試，個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)的成果，得到檢驗(yàn)和認(rèn)定，并得到社會(huì)的承認(rèn)。 高教自學(xué)考試具有雙重任務(wù)：培育和選拔人才。任務(wù)其主要任務(wù)，在國務(wù)院發(fā)布的《條例》中有明確的規(guī)定：通過國家考試， 1、促進(jìn)廣泛的個(gè)人自學(xué)和社會(huì)助學(xué)活動(dòng)；2、推進(jìn)在職專業(yè)教育和大學(xué)后繼續(xù)教育；3、造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才；4、提高全民族的思想道德、科學(xué)文化素質(zhì)，適應(yīng)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。特點(diǎn)及質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)高等教育自學(xué)考試的特點(diǎn)，可歸納為：最大的開放性，廣泛的適應(yīng)性，極大的靈活性，自學(xué)方法和社會(huì)助學(xué)的多樣性和投資少、效益高、見效快以及以自學(xué)、業(yè)余為主、工學(xué)矛盾小等。如：自學(xué)考試面向全國全民乃至整個(gè)社會(huì)，無入學(xué)條件要求，只要是中華人民共和國的公民，不受性別、年齡、民族、種族、已受教育程度的限制；報(bào)考專業(yè)、學(xué)習(xí)方式、地點(diǎn)不受限制；考一門通過一門，即可取得該門課程的單科合格證書。考試時(shí)間、考試次數(shù)不受限制，考試不及格可考多次、重復(fù)考，直到合格為止等等。高教自學(xué)考試的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，在總體上與普通高等學(xué)校同等學(xué)歷層次水平的要求相一致。自學(xué)考試每個(gè)學(xué)科的考試，均屬該科結(jié)業(yè)考試，及格一門即獲得該科的單科合格證書，完成規(guī)定的畢業(yè)論文(設(shè)計(jì))或其他教育實(shí)踐任務(wù)，經(jīng)思想品德鑒定符合要求，即可獲得同層次的畢業(yè)證書。符合相應(yīng)學(xué)位條件的高等教育自學(xué)考試的本科畢業(yè)生，按《中華人民共和國學(xué)位條例》的規(guī)定，由國務(wù)院已授權(quán)的主考高等院校授予相應(yīng)學(xué)位。 1、寬進(jìn)嚴(yán)出。自學(xué)考試不需要入學(xué)考試，高中畢業(yè)生，初中畢業(yè)生或者其他社會(huì)人員都可以直接報(bào)名入學(xué)，名額與年齡、性別皆不受限制。這就為廣大的社會(huì)各界人士敞開最大的門，讓所有想要提升自己的人提供求學(xué)上進(jìn)的機(jī)會(huì)。2、學(xué)習(xí)方式靈活。參加自考的學(xué)生可以選擇完全自學(xué)，也可以參加機(jī)構(gòu)進(jìn)行培訓(xùn)上課?？梢栽谕砩匣蛑苣┥险n，也可以全日制上課，這要看學(xué)生自己的實(shí)際情況而定。3、主考院校絕大多數(shù)都是重點(diǎn)院校，都有豐厚的教學(xué)資源作依托。專業(yè)也豐富多樣，一般全部都囊括其中。學(xué)生可以根據(jù)自己的實(shí)際需求，包括學(xué)習(xí)目的、個(gè)人興趣、職業(yè)方向等等，進(jìn)行選擇取舍。4、自考學(xué)歷的認(rèn)可度是國家統(tǒng)招之外最高的一種成人繼續(xù)教育。已經(jīng)得到了很多國家的認(rèn)可，比如美國、英國、加拿大、澳大利亞、日本韓國等等，學(xué)生可以憑借自考文憑選擇去這些國家留學(xué)或者移民。在國內(nèi)也普遍獲得認(rèn)可，一般來說都承認(rèn)自考文憑。5、費(fèi)用與畢業(yè)時(shí)間也相當(dāng)靈活。如果完全是自己學(xué)習(xí)，沒有參加任何教育培訓(xùn)，只需要交付報(bào)考費(fèi)用和購買教材的費(fèi)用即可，前后一直到畢業(yè)只需要不到兩千塊。而參加培訓(xùn)的話，則會(huì)高些，具體費(fèi)用要視培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的情況而定。 A、中央考試機(jī)構(gòu)(一)全國考委。中央有全國高等教育自學(xué)考試指導(dǎo)委員會(huì)(簡(jiǎn)稱全國考委)， 負(fù)責(zé)全國高等教育自學(xué)考試工作。(二)全國考辦。國家教委設(shè)立的高等教育自學(xué)考試工作管理機(jī)構(gòu)。 該機(jī)構(gòu)同時(shí)作為全國考委的日常辦事機(jī)構(gòu)。這個(gè)機(jī)構(gòu)為一套人馬兩塊牌子：國家教委高教自學(xué)考試辦公室、全國考委辦公室(簡(jiǎn)稱全國考辦)。(三)專業(yè)委員會(huì)和考試研究委員會(huì)。全國考委下設(shè)13個(gè)專業(yè)委員會(huì)和1個(gè)考試研究委員會(huì)。其工作由全國考辦主管。B、地方考試機(jī)構(gòu)(一)省考委。各省、自治區(qū)、直轄市設(shè)高等教育自學(xué)考試委員會(huì)(簡(jiǎn)稱省考委)。(二)省考辦。各省(市、區(qū))教育行政部門設(shè)省考委的工作管理機(jī)構(gòu)(簡(jiǎn)稱省考辦)，同時(shí)作為省考委的日常辦事機(jī)構(gòu)。(三)地市考委。省、自治區(qū)人民政府的派出機(jī)關(guān)所轄地區(qū)(以下簡(jiǎn)稱地區(qū))、市、直轄市的市轄區(qū)設(shè)高等教育自學(xué)考試工作委員會(huì)(簡(jiǎn)稱地市考委)。(四)主考學(xué)校。主考學(xué)校由省考委遴選專業(yè)師資力量較強(qiáng)的全日制普通高等學(xué)校擔(dān)任。任務(wù)是參與命題和評(píng)卷，負(fù)責(zé)有關(guān)實(shí)踐性學(xué)習(xí)環(huán)節(jié)的考核，在畢業(yè)證書上副署以及辦理省考委交辦的其他有關(guān)工作。主考學(xué)校設(shè)高教自學(xué)考試辦事機(jī)構(gòu)。主考學(xué)校的工作由省考辦主管。全國考委、省考委、地市考委、專業(yè)委員會(huì)的工作職責(zé)在《條例》中都有明確的規(guī)定。 都是在周六周日。主要分為兩類：一類是天津市實(shí)行的一年四次，每年的1、4、7、10月4次考試，分別在這四個(gè)月份的某一個(gè)周的周六、周日，安排考試，一天兩場(chǎng)；另一類是以吉林省為例實(shí)行的一年兩次，每年4月、10月2次考試，分別在這兩個(gè)月份的某一個(gè)周的六、周日安排考試。自考大考和小考：自考一年有兩個(gè)大考，分別是4月和10月，兩個(gè)小考，1月和7月，大考各個(gè)縣級(jí)以上都會(huì)有，小考則多數(shù)只有市一級(jí)才有，大考考的比較全，小考只會(huì)考些公共科，可以跨區(qū)報(bào)名考試比如：北京，每年4月和10月的最后兩個(gè)周末；山西，每年4月和10月的最后一個(gè)周末；山東，1月第一周的周六、周日，4月第二周的周六、周日，7月第一周的周六、周日，10月第四周的周六、周日。重慶每年的1、4、7、10月4次考試，一般安排在周六周日考試。2013年1月自考時(shí)間為12日、13日，4月自考時(shí)間為20日、21日，7月自考試間為13日、14日，10月自考時(shí)間為19日、20日?？荚嚨攸c(diǎn)筆試：一般在報(bào)名的自考辦所在轄區(qū)實(shí)驗(yàn)、上機(jī)類：由主考院校與自考辦協(xié)商，一般在所報(bào)專業(yè)主考院校內(nèi)的相關(guān)專業(yè)的系（學(xué)院）的實(shí)驗(yàn)室、機(jī)房。 1、不是所有的省市都實(shí)行單科合格證8年有效期的規(guī)定。2、北京、上海、福建、山東、江蘇、河北、浙江、新疆、廣東、湖北、四川、湖南均未執(zhí)行此規(guī)定。已經(jīng)執(zhí)行的省市有天津（2000年開始執(zhí)行）、黑龍江（2006年開始執(zhí)行）、陜西（2006年開始執(zhí)行）、江西（2005年開始執(zhí)行）、遼寧（2004年開始執(zhí)行）、河南（2003年開始執(zhí)行）。3、對(duì)新考生和老考生在執(zhí)行的時(shí)候，是有區(qū)分的，對(duì)老考生單課合格成績是從當(dāng)?shù)厥?zhí)行八年有效的期限開始算的。往后順推八年，而不是指他取得合格證的日期。