尼古拉·特斯拉，塞爾維亞裔美籍發(fā)明家、 美國最偉大的 電氣工程師 。他的許多發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是具有開創(chuàng)性的，是 電機工程學(xué) 的先驅(qū)。 1856年7月10日，尼古拉·特斯拉出生在 克羅地亞共和國 的 一個小村莊,父母都是塞爾維亞人，他是五個孩子中的老四。 父親 是一位塞爾維亞 東正教 教堂的牧師 ， 母親是一位塞爾維亞東正教神父的女兒。 由于家境貧寒，父親希望小特斯拉子承父業(yè)當(dāng)一名神職人員，但小特斯拉卻對神靈無動于衷，立志當(dāng)電氣工程師，并因此常常和父親發(fā)生沖突。17歲前的特斯拉“中了邪”般地沉浸在發(fā)明創(chuàng)造的幻想里，腦袋里經(jīng)常浮現(xiàn)出種種異常奇怪的現(xiàn)象。17歲時，特斯拉驚奇地發(fā)現(xiàn)，自己能夠充分利用想象力，完全不需要任何模型、圖紙或者實驗，就可以在腦海中把所有細節(jié)完美地描繪出來，和實際情況沒有絲毫差別。后來特斯拉發(fā)明創(chuàng)造都依靠這種能力。特斯拉說：“從具有可行性的理論到實際數(shù)據(jù)，沒有什么東西是不能在腦海中預(yù)先測試的。人們將一個初步想法付諸實踐的過程，完全是對精力、金錢和時間的浪費”。 特斯拉少年時在 克羅地亞 的 卡爾洛瓦茨 上學(xué)，并在1875年于 奧地利 的 格拉茨理工大學(xué) 學(xué)習(xí)物理學(xué)、數(shù)學(xué)和機械學(xué)。他在大學(xué)只上了一年的課，第二年軍事邊境局撤銷，他失去了助學(xué)金，因交不起學(xué)費被迫退學(xué)。特斯拉沒有畢業(yè)。1877年，特斯拉到 布拉格 學(xué)習(xí)了兩年，他一邊去大學(xué)里旁聽課程，一邊在圖書館學(xué)習(xí)。1879年，他試圖在 馬里博爾 找一份工作但沒有成功，之后返回布拉格繼續(xù)學(xué)業(yè)，待到24歲。 1882年秋，特斯拉到愛迪生電燈公司巴黎分公司當(dāng)工程師，并成功設(shè)計出第一臺 感應(yīng)電機 模型。1884年，他前往美國，在愛迪生實驗室工作，從此留在美國并加入美國國籍。 1884年，特斯拉第一次踏上美國國土，來到了紐約，開始在愛迪生實驗室工作。除了前雇主查爾斯·巴切羅所寫的推薦信外，他幾乎是一無所有。這封信是寫給 托馬斯·愛迪生 的，信中提到：“我知道有兩個偉大的人，一個是你，另一個就是這個年輕人?！? 愛迪生雇用了特斯拉，安排他在愛迪生機械公司工作。特斯拉開始為愛迪生進行簡單的電器設(shè)計，他進步很快，不久以后就可以解決公司一些非常難的問題了。特斯拉完全負(fù)責(zé)了愛迪生公司 直流電機 的重新設(shè)計。 1886年特斯拉成立了自己的公司，特斯拉電燈與電氣制造公司,公司負(fù)責(zé)安裝特斯拉設(shè)計的弧光照明系統(tǒng)，并且設(shè)計了發(fā)電機的電力系統(tǒng) 整流器 ，該設(shè)計是特斯拉取得的第一個專利。1891年特斯拉取得了 特斯拉線圈 的專利。同年的7月31日，特斯拉成為美國公民。他告訴他的朋友們，他珍惜這個國籍勝過珍惜他的很多科學(xué)發(fā)明。1892年到1894年之間，特斯拉擔(dān)任美國電力工程師協(xié)會的副主席。1893年，在芝加哥舉行的哥倫比亞博覽會上， 西屋 電器與制造 公司 競拍得到用交流電照明的工程，這是在交流電發(fā)展史上的一件大事。西屋電器與制造公司和特斯拉希望借此機會向美國民眾展示交流電的可靠性和安全性。 在贏得著名的19世紀(jì)80年代的“ 電流之戰(zhàn) ” 及在1894年成功進行短波 無線通信 試驗之后，特斯拉被認(rèn)為是當(dāng)時美國最偉大的 電氣工程師 之一。他的許多發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是具有開創(chuàng)性的，是 電機工程學(xué) 的先驅(qū)。 如果大家曾到過美國 尼亞加拉大瀑布 ，相信大家都會為這壯麗的奇觀而發(fā)出由衷的贊嘆。 數(shù)以萬噸的河水從四面八方匯流，以山崩地裂之勢傾瀉下來，河水猛然沖擊的隆隆聲響，令人生畏。在這條川流不息的河流里，蘊藏著意想不到的豐富資源。 1897年，舉世知名的尼亞加拉水電站中，第一座10萬匹馬力的發(fā)電站建成，成為35公里外的紐約州 水牛城 的主要供電來源。其后10多座大大小小的發(fā)電站相繼建成，每日所生產(chǎn)的電力足以供應(yīng)美國紐約州和加拿大 安大略省 總需求的四分之一。這項建成足足超過100年的電力建設(shè)至今仍然運作如常，從未間斷地產(chǎn)出天然能源，可謂是人類近百年科學(xué)史上的一大奇跡。 這項科學(xué)上的百年奇跡，就是天才發(fā)明家特斯拉在三十多歲時的一項設(shè)計，當(dāng)中共運用了他9項專利發(fā)明，包括特斯拉所發(fā)明的交流電發(fā)電機和交流電輸電技術(shù)。 其實在當(dāng)時的工商業(yè)、公共設(shè)置和家用電器，都使用著費用高昂的直流電。因為在電路上的損耗，使用直流電時必須每隔一公里便建設(shè)一套發(fā)電機組。所以在建造尼亞加拉水電站時，如將電力以直流電方式傳送，輸電至35公里以外的紐約州水牛城，是不可能的。所以建設(shè)尼亞加拉水電站時，美國人采用了特斯拉發(fā)明的交流電供輸電技術(shù)，用高壓電來實現(xiàn)了遠距離供電。這項劃時代的發(fā)明，不僅解決了尼亞加拉水電站遠距離供電的難題，并且?guī)Ыo人們一個既方便又便宜的用電環(huán)境。 特斯拉雖然不是交流電發(fā)電機的最早發(fā)明者，但其對交流電的改進如同瓦特對蒸汽機的改進一樣，有杰出的貢獻。后來，人們在尼亞加拉瀑布的公羊島上樹立了特斯拉的銅像，以紀(jì)念他的貢獻。 很多人以為，無線電通訊始自意大利人馬可尼。其實這是特斯拉于1897年發(fā)明的，當(dāng)時馬可尼也在研究，兩人同時申請專利，并打起了官司。美國最高法院偏向馬可尼，而這一切都源于特斯拉受美國人歧視的移民身份。直到1943年，美國最高法院才撤銷這一判決，重新判給了特斯拉 ， 美國最高法院 承認(rèn)他為 無線電 的發(fā)明者 。1898年，他發(fā)明無線電搖控技術(shù)并取得專利；1899年，他發(fā)現(xiàn)了X光攝影技術(shù)。其他的發(fā)明還包括：雷達、收音機、傳真機、真空管、霓虹光管…… 1960年在巴黎召開的 國際計量大會 上， 磁感應(yīng)強度 的單位被命名為 特斯拉 ，以紀(jì)念 特斯拉 在電磁學(xué)領(lǐng)域做出的重要貢獻。 特斯拉的很多發(fā)明都令人不可思議。他是第一個在實驗室里發(fā)明球形閃電，并可以拿在手里把玩的發(fā)明家。到目前為止，幾乎還沒有其他人能夠重現(xiàn)這一實驗。 特斯拉一生的發(fā)明見證著他對 社會 無私的貢獻。雖然他一生致力不斷研究，并取得約1000個專利發(fā)明。但他晚年卻是窮困潦倒，長年經(jīng)濟拮據(jù)。雖然有不少企業(yè)家利用了這位天才發(fā)明家的愛心和才華，騙取了他的研究成果和榮譽，可是晚年的他依然為著人類的幸福而努力研究和發(fā)明。 在特斯拉眾多的發(fā)明里，最惠及大眾的莫過于其發(fā)明的各種 交流電機 了。在世界每一角落，經(jīng)貿(mào)的發(fā)展、科學(xué)的進步和生活的享受都離不開交流電的幫助。早在1882年，特斯拉已經(jīng)發(fā)明了世界上第一臺高頻交流電機，更于1885年發(fā)明 多相 電流和多相傳電技術(shù)。 愛迪生發(fā)明直流電后，電器得到廣泛應(yīng)用，而同時電費卻十分高昂，所以經(jīng)營輸出直流電成為了當(dāng)時最賺錢的生意。1885年，特斯拉脫離愛迪生公司，遇上西屋電器與制造公司負(fù)責(zé)人喬治·威斯汀豪斯，并在其支持下于1888年正式將交流電帶給當(dāng)時的 社會 。在1893年5月的哥倫比亞博覽會上，特斯拉展示了交流電照明，成為” 電流之戰(zhàn) “ 的贏家。事后，特斯拉取得了尼亞加拉水電站電力設(shè)計的承辦權(quán)。 從此交流電取代了直流電成為供電的主流。而特斯拉擁有著交流電的專利權(quán)，在當(dāng)時每銷售一馬力交流電就必須向特斯拉繳納美元的版稅。在強大的利益驅(qū)動下，當(dāng)時一股財團勢力要挾特斯拉放棄此項專利權(quán)，并意圖獨占牟利。經(jīng)過多番交涉后，特斯拉決定放棄交流電的專利權(quán)，條件是交流電的專利將永久公開。從此他便撕掉了交流電的專利，損失了收取版稅的權(quán)利。從此交流電再沒有專利，成為一項免費的發(fā)明。如果交流電的發(fā)明專利不送給全人類免費使用，則每一馬力交流電就將給他帶來美元的“專利費”，他將會是世界上最富有的人。 20世紀(jì)30年代，接近生命的尾聲階段，特斯拉變得深居簡出，獨居于紐約市的一個旅館里，偶爾會向新聞界發(fā)表一些不同尋常的聲明。因舉止怪異，特斯拉被普遍認(rèn)為是“瘋狂科學(xué)家”的原型。1943年1月7日，終生未娶的特斯拉在紐約人旅館因心臟衰竭逝世，享年86歲。特斯拉的葬禮于1943年1月12日在紐約曼哈頓的 圣約翰大教堂 舉行。去世之后，特斯拉的成就慢慢被世人所忽視，他是一個被世界遺忘的偉人。 但是在20世紀(jì)90年代，他的公眾名望出人意料地上演了王者歸來。在2005年，他被電視節(jié)目“最偉大的美國人”列為前100名，這張名單是由公眾投票產(chǎn)生。 在美國，特斯拉在 歷史 上或通俗文化上的名聲可以媲美其他任何發(fā)明家或科學(xué)家。1893年特斯拉成為“電流之戰(zhàn)”的贏家后，就成為了美國最偉大的電氣工程師而備受尊敬。他許多早期的成果變成現(xiàn)代電子工程的先驅(qū)，而且他的許多發(fā)現(xiàn)極具開創(chuàng)性和重要性。 在使用電的現(xiàn)代世界上到處都可以看見特斯拉的遺產(chǎn)。雖然特斯拉給人們留下了很多疑問與不解之謎，但是毋庸置疑的是：他是一個對人類做出過巨大貢獻的天才發(fā)明家。 特斯拉有很多遠遠超前于時代的發(fā)明與構(gòu)想，令他11次獲得 諾貝爾獎提名?，F(xiàn)在風(fēng)靡全球的特斯拉電動車就是以他的名字命名的。 塞爾維亞 的紙幣上印有特斯拉的頭像。 特斯拉的發(fā)明改變了世界，毫無疑問，他是一個偉大的電氣工程師和技術(shù)先行者，他開創(chuàng)了一個璀璨的電氣時代！