詹天佑是我國杰出的愛國工程師。從北京到張家口這條鐵路，最早是在他的主持下修筑成功的。這是第一條完全由我國的工程技術(shù)人員設(shè)計(jì)施工的鐵路干線。 從北京到張家口的鐵路長200公里，是聯(lián)結(jié)華北和西北的交通要道。當(dāng)時，清朝政府剛提出修筑的計(jì)劃，一些帝國主義國家就出來阻撓，他們都要爭奪這條鐵路的修筑權(quán)，想進(jìn)一步控制我國的北部。帝國主義者誰也不肯讓誰，事情爭持了好久得不到解決。他們最后提出一個條件∶清朝政府如果用本國的工程師來修筑鐵路，他們就不再過問。他們以為這樣一要挾，鐵路就沒法子動工，最后還得求助于他們。帝國主義者完全想錯了，中國那時候已經(jīng)有了自己的工程師，詹天佑就是他們中間的一個。 1905年，清政府任命詹天佑為總工程師，修筑從北京到張家口的鐵路。消息一傳出來，全國都轟動了，大家說這一回咱們可爭了一口氣。帝國主義者卻認(rèn)為這是個笑話。有一家外國報(bào)紙輕蔑地說∶“能在南口以北修筑鐵路的中國工程師還沒有出世呢?！痹瓉韽哪峡谕边^居庸關(guān)到八達(dá)嶺，一路都是高山深澗，懸崖峭壁。他們認(rèn)為這樣艱巨的工程，各國著名的工程師也不敢輕易嘗試，至于中國人，是無論如何也完成不了的。 詹天佑不怕困難，也不怕嘲笑，毅然接受了任務(wù)，馬上開始勘測線路。哪里要開山，哪里要架橋，哪里要把陡坡鏟平，哪里要把彎度改小，都要經(jīng)過勘測，進(jìn)行周密計(jì)算。詹天佑經(jīng)常勉勵工作人員說∶“我們的工作首先要精密，不能有一點(diǎn)兒馬虎。‘大概’，‘差不多’這類說法不該出自工程人員之口”他親自帶著學(xué)生和工人，扛著標(biāo)桿，背著經(jīng)緯儀，在峭壁上定點(diǎn)，測繪。塞外常常狂風(fēng)怒號，黃沙滿天，一不小心還有墜入深谷的危險(xiǎn)。不管條件怎樣惡劣，詹天佑始終堅(jiān)持在野外工作。白天，他攀山越嶺，勘測線路，晚上，他就在油燈下繪圖，計(jì)算。為了尋找一條合適的線路，他常常請教當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民。遇到困難，他總是想∶這是中國人自己修筑的第一條鐵路，一定要把它修好；否則，不但惹外國人譏笑，還會使中國的工程師失掉信心。 鐵路要經(jīng)過很多高山，不得不開鑿隧道，其中數(shù)居庸關(guān)和八達(dá)嶺兩個隧道的工程最艱巨。居庸關(guān)山勢高，巖層厚，詹天佑決定采用從兩端同時向中間鑿進(jìn)的辦法。山頂?shù)娜聺B，隧道里滿是泥漿。工地上沒有抽水機(jī)，詹天佑就帶頭挑著水桶去排水。他常常跟工人們同吃同住，不離開工地。八達(dá)嶺隧道長1100多米，有居庸關(guān)隧道的三倍長。他跟老工人一起商量，決定采用中部鑿井法。先從山頂往下打一口豎井，再分別向兩頭開鑿，兩頭也同時施工，把工期縮短了一半。 鐵路經(jīng)過青龍橋附近，坡度特別大?；疖囋趺床拍芘郎线@樣的陡坡呢？詹天佑順著山勢，設(shè)計(jì)了一種“人”字形線路。北上的列車到了南口就用兩個火車頭，一個在前邊拉，一個在后邊推。過青龍橋，列車向東北前進(jìn)，過了“人”字形線路的岔道口就倒過來，原先推的火車頭拉，原先拉的火車頭推，使列車折向西北前進(jìn)。這樣一來，火車上山就容易得多了。 這條鐵路不滿四年就全線竣工了，比原來的計(jì)劃提早兩年。這件事給了藐視中國的帝國主義者一個有力的回?fù)?。今天，我們乘火車去八達(dá)嶺，過青龍橋車站，可以看到一座銅像，那就是詹天佑。許多到中國來游覽的外賓，看到詹天佑留下的偉大工程，都贊嘆不已。 詹天佑和京張鐵路的故事，是中國所有的學(xué)生都熟知的。 不過多數(shù)人不知道，在接手京張鐵路工程之前，詹天佑已經(jīng)為中國的鐵路建設(shè)工作了近二十個年頭。其間，他參與了李鴻章計(jì)劃修筑的天津至通州鐵路（即那條引起激烈爭議的津通鐵路）的測量設(shè)計(jì)；參與了天津到山海關(guān)鐵路的修筑；參與修建了至今猶存的灤河大鐵橋。 準(zhǔn)確地說，“中國人自建的第一條鐵路”，不是京張鐵路。1901年，慈禧結(jié)束逃亡返回北京，途中第一次坐火車。火車給她留下良好的印象，她提出，兩年后要坐火車到西陵祭陵。于是清廷緊急籌措修建京漢鐵路高碑店站到梁各莊皇陵的支線。時任關(guān)內(nèi)外鐵路總辦的“留美幼童”梁如浩主持此事，他推薦了詹天佑。詹天佑嶄露頭角，在不易施工的冰天雪地，指揮工程迅速竣工。 這是中國人第一次獨(dú)立修筑的鐵路，雖然只有37公里，而且具有諷刺意味：它是為一個人祭祖修筑的鐵路。 張家口為北京通往內(nèi)蒙古的要沖，京張鐵路有顯而易見的軍事、經(jīng)濟(jì)和政治價(jià)值。修路的消息傳出，在華勢力最大的英國志在必得，視長城以北為其勢力范圍的沙俄也不相讓，雙方爭持不下，最后達(dá)成協(xié)議：如果清廷不借外債，不用洋匠，全由中國人獨(dú)立修筑，雙方可都不伸手。在英、俄看來，落后的中國完全無此能力，他們等待著中國人陷入僵局時向他們求救。 1906年5月3日，詹天佑寫信給在美國讀書時的“家長”諾索布夫人，信中說： 我現(xiàn)為七個孩子的父親———三女四男！我現(xiàn)任“京張鐵路會辦兼總工程師”，本路長約125英里，將鑿隧道三處，其中最長的為四分之三英里。本路為第一條全部由中國工程師負(fù)責(zé)興建之鐵路，企望吾人能順利完成！ 詹天佑勘測了三條路線。第二條繞道過遠(yuǎn)不可取。第三條就是今天的豐沙線，因從北京城南向西修筑，經(jīng)過大量墳地，阻礙太多。由于撥款有限，時間緊迫，詹天佑決定采用第一條路線，即從西直門經(jīng)沙河、經(jīng)南口、居庸關(guān)、八達(dá)嶺、懷來、雞鳴驛、宣化到張家口，全長360華里。全線的難關(guān)在關(guān)溝，這一帶迭巒重嶂，懸崖峭壁，工程之難在當(dāng)時為全國所沒有，世界所罕見；坡度極大，南口和八達(dá)嶺的高度相差近60米。 1906年10月24日，詹天佑在信中說： 親愛的諾索布夫人： 誠然，我很幸運(yùn)被任命現(xiàn)在的工作。中國已漸覺醒，而且急需鐵路，現(xiàn)在全國各地，都征求中國工程師。中國要用自己的資金，來建筑中國自己的鐵路。好像我成為中國最佳的工程師，因此全體中國人和外國人都密切注視著我的工作。如果我失敗，不僅是我個人的不幸，也為全體中國工程師和所有中國人的不幸，因?yàn)橹袊こ處焸儗聿粫俦蝗藗冃刨嚕?在我受命此工作前，記事出任之后，許多外國人公開宣稱中國工程師絕不可能擔(dān)當(dāng)如此艱巨的重任，因?yàn)橐_山鑿石，并且修建極長的隧道！ 但我全力以赴，至今已修成一段。特附上剪報(bào)一份，使你知道當(dāng)年在紐黑文在你監(jiān)護(hù)下的一位中國幼童，現(xiàn)在已完成和將來繼續(xù)要完成的任務(wù)。他早期的教育完全受惠于你！ …… 你最忠誠的詹天佑 1906年9月30日第一段工程全部通車，第二段工程同時開始。難關(guān)就在這里。首先必須打通居庸關(guān)、五桂頭、石佛寺、八達(dá)嶺四條隧道，最長的八達(dá)嶺隧道1092米。這不僅要有精確的計(jì)算和正確的指揮，還要有新式的開山機(jī)、通風(fēng)機(jī)和抽水機(jī)。前者對詹天佑都不成問題，而后者當(dāng)時中國全都沒有，只有靠工人的雙手。 這一段故事是人們所熟知的：詹天佑采用南北兩頭同時向隧道中間點(diǎn)鑿進(jìn)。但隧道實(shí)在太長，后加上在中部開鑿兩個直井，分別可以向相反方向進(jìn)行開鑿，如此就有六個工作面同時進(jìn)行。他運(yùn)用“折反線”原理，修筑“之”字形路線降低爬坡度，并利用兩頭拉車交叉行進(jìn)。在鐵路興建之初，有車廂出軌事件。詹天佑想到一個辦法：將美國人詹尼發(fā)明的自動掛鉤加在每節(jié)車廂，使之結(jié)合成一個牢固整體，確保爬坡時的安全。 1906年12月11日，在工程最緊張的日子里，詹天佑給諾索布的兒子、他少年時的朋友威利的信中寫道： 目前，中國正處于極不安定的情形下，她正在進(jìn)行代價(jià)很高的試驗(yàn)，也力求革新。但是將來怎樣，是無人可以預(yù)卜。我現(xiàn)在這條鐵路，要求我只許用中國人來修筑。如果我有權(quán)。就樂于介紹給你一個工作，可惜，我現(xiàn)在奉命不得雇用外國員工。 京城近旁修筑鐵路，常要付出意想不到的“代價(jià)”。鐵路要經(jīng)過一個前任道員家的墳地，他是皇室的親戚，在朝野均有勢力。此人率眾鬧事，阻止工程，私下又許以重賄，要求改道。可是北面、南面、西面都是權(quán)貴的墓地，要大改道不知要造成多大的浪費(fèi)。詹天佑忍辱負(fù)重，花費(fèi)許多時間跟權(quán)貴周旋，終于讓鐵路從墓墻外通過。但為保持“風(fēng)水”，答應(yīng)另修一條河，派官員拈香設(shè)祭，路成后，再立碑紀(jì)念。工程人員忿忿不平，但詹天佑表示，只要鐵路能修過去，其他小事都可容忍。 京張鐵路第三段工程的難度僅次于關(guān)溝。首先遇到的是懷來大橋，這是京張路上最長的一座橋，它由七根米長的鋼梁架設(shè)而成。由于詹天佑的正確指揮，大橋順利建成。 京張鐵路原計(jì)劃六年完成，在詹天佑的努力下，提前兩年于1909年8月11日全線通車。工程不但沒有超支，還節(jié)余白銀二十八萬兩。 詹天佑留給后人的照片，似乎自小到大都不茍言笑。他是個嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓こ處?，?wù)實(shí)，精細(xì)。但是偶然間，也會流露出留學(xué)生涯帶給他的情趣。