我倒也無意堅持說，出生在貧民收容院這件事本身乃是一個人所能指望得到的最美妙、最惹人羨慕的運氣，但我的確想指出，此時此刻，對奧立弗·退斯特說來，這也許是最幸運的一件事了。不瞞你說，當時要奧立弗自個兒承擔呼吸空氣的職能都相當困難——呼吸本來就是一件麻煩事，偏偏習慣又使這項職能成了我們維持生存必不可少的事情。好一陣子，他躺在一張小小的毛毯上直喘氣，在今生與來世之間搖擺不定，天平?jīng)Q定性地傾向于后者。別的且不說，在這個短暫的時光里，倘若奧立弗的周圍是一班細致周到的老奶奶、熱心熱腸的大娘大嬸、經(jīng)驗豐富的護土以及學識淵博的大夫，毫無疑義，他必定一下子就被結(jié)果了。幸好在場的只有一個濟貧院的老太婆，她已經(jīng)叫不大容易到手的一點啤酒弄得有些暈乎乎的了，外加一位按合同辦理這類事情的教區(qū)外科醫(yī)生。除此之外，沒有旁人。奧立弗與造化之間的較量見了分曉了。結(jié)果是，幾個回合下來，奧立弗呼吸平穩(wěn)了，打了一個噴嚏，發(fā)出一陣高聲啼哭，作為一名男嬰，哭聲之響是可以想見的，要知道他在遠遠超過三分十五秒的時間里還始終不曾具有嗓門這樣一種很有用處的附件。他開始向全院上下公布一個事實：本教區(qū)又背上了一個新的包袱。