據(jù)外媒The Verge報道， 周二發(fā)布的一份NASA監(jiān)察長辦公室報告發(fā)現(xiàn)，NASA開發(fā)新的宇航服的工作將推遲近兩年，并扼殺了其在2024年前讓人類登陸月球的努力。 這些延誤加劇了NASA已經(jīng)面臨的一系列艱巨的時間表挑戰(zhàn)--從開發(fā)新的月球著陸器到讓其巨大的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭發(fā)射成功等。

該機構(gòu)監(jiān)察長辦公室的一份審計報告說，NASA在其前兩套宇航服準備就緒時，將在宇航服開發(fā)上花費超過10億美元，這將“最早在2025年4月”完成?！拌b于宇航服開發(fā)的這些預期延誤，NASA目前計劃在2024年底登月是不可行的?！?/p>

NASA正試圖根據(jù)特朗普政府在2019年提出的阿爾忒彌斯計劃（Artemis ），計劃讓宇航員自1972年以來首次返回月球表面。美國前副總統(tǒng)邁克·彭斯制定的該計劃要求在2024年實現(xiàn)載人登月--拜登總統(tǒng)的過渡團隊認為這個期限不現(xiàn)實。但NASA繼續(xù)支持這個日期，NASA局長比爾·納爾遜后來暗示延遲是可能的，因為"太空任務很困難"。

該報告說，自2007年以來，在阿爾忒彌斯計劃出現(xiàn)之前，NASA已經(jīng)在宇航服開發(fā)上花費了億美元，并計劃到2025年"再投資約億美元"。多年來，隨著NASA在太空中的優(yōu)先事項在新舊政府交替之間搖擺不定，宇航服的設計和目的已經(jīng)反復改變。一種新的阿爾忒彌斯定制的宇航服設計，稱為xEMU，于2019年亮相。目前國際空間站上的宇航員所穿的太空服是限制性的，幾十年來沒有升級過，而且不是為在月球上長時間行走而設計。

xEMU計劃通過在滿足2024年阿爾忒彌斯最后期限的道路上分配12個月的回旋余地來預期開發(fā)延遲。但報告發(fā)現(xiàn)，在NASA遇到資金短缺、COVID-19大流行期間NASA中心關閉以及更多的技術挑戰(zhàn)之后，這個時間表的余地已經(jīng)消失了。NASA將宇航服項目計劃的億美元預算削減了5900萬美元，因為國會在2021年將該機構(gòu)要求的資金的77%分配給Gateway 計劃，宇航服就是在該計劃下開發(fā)的。報告說，這使該計劃倒退了三個月。

報告說，在大流行期間，NASA約翰遜航天中心的間歇性關閉造成至少三個月的延誤。然后是硬件問題。設計升級和其他變化導致宇航服的顯示和控制單元出現(xiàn)生產(chǎn)問題--宇航員將用這個屏幕來控制宇航服的關鍵功能。宇航服生命支持系統(tǒng)的一個關鍵部分的電路板需要"返工"，以確保宇航服和宇航員--以及其他宇航員--之間的通信工作正常。

當NASA停止測試宇航服的組裝過程時，該計劃又受到了延誤。在“工作人員使用錯誤的規(guī)格來建造一個復雜的 ”生命支持系統(tǒng)接口后，該團隊造成了一個未指明的"組件故障"。當審計員就這一失誤采訪NASA工作人員時，他們將責任歸咎于進度壓力，以及其他問題。其他因素包括“團隊之間的溝通失敗”和團隊的快速增長，"包括增加沒有經(jīng)驗的人員"。工作人員告訴審計人員，一張"未發(fā)布的圖紙"和測試期間使用的舊硬件也是原因。

報告指出，目前，27個不同的實體正在參與建造宇航服的不同部分。NASA以前只與兩家公司簽約，即Hamilton Standard和ILC Dover，來建造它目前在國際空間站使用的太空服。

“似乎是人多誤事，”SpaceX首席執(zhí)行官埃隆-馬斯克在Twitter上對這一消息發(fā)表了看法，并在另一條推文中補充說：“如果需要的話，SpaceX可以做到這一點?！?目前還不清楚SpaceX是否有一個積極的宇航服開發(fā)項目；已經(jīng)乘坐過該公司載人龍飛船太空艙的政府宇航員穿著SpaceX設計的飛行服，而不是長時間的太空服。一些私營公司已經(jīng)在計劃設計他們自己的太空服，包括Axiom Space，該公司本月發(fā)布了太空服工程師的新職位。

NASA的宇航服問題并不是對其2024年目標的唯一威脅。該機構(gòu)的監(jiān)察長辦公室、政府問責辦公室和NASA的航空航天安全小組都表示擔心，NASA的人類月球著陸器和太空發(fā)射系統(tǒng)項目（阿爾忒彌斯計劃的核心）的開發(fā)延遲將使2024年的著陸幾乎不可能，安全小組提出擔心，匆忙的著陸日期可能導致工程師的進度壓力。

作為對該報告的回應，NASA的人類 探索 主管Kathy Lueders說，該機構(gòu)計劃重新調(diào)整其宇航服的開發(fā)時間表，并在2022年6月前在國際空間站進行宇航服測試，然后在2023年的某個時候執(zhí)行首次載人的阿爾忒彌斯任務。在該任務中，宇航員將乘坐NASA的獵戶座太空艙繞月飛行，但不進行月球登陸。下一次任務，即Artemis III，將有月球著陸。Lueders說：“在國際空間站演示和測試（宇航服）是一個優(yōu)先事項。”