19世紀前半葉，歐洲工業(yè)革命正如火如荼地進行，科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，使人類生活發(fā)生了巨大的變化。在英國，自維多利亞女王登基后，當(dāng)時的英國在世界工業(yè)中一馬當(dāng)先。同時資本的高速聚集和運作，英國也成為當(dāng)時歐洲金融的中心。這些因素觸發(fā)了英國將在世界舞臺上演繹主角的欲望。此前，歐洲各國舉辦工業(yè)博覽會已不是新鮮事，特別是英國、法國在工業(yè)革命的推動下，都舉辦了多屆有影響的工業(yè)產(chǎn)品博覽會，以此來推廣本國的工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)和宣傳新產(chǎn)品。 1761年英國首次舉辦了僅有兩周但非常成功的工業(yè)展覽會； 1828-1845年，英國在國內(nèi)組織過多次類似博覽會的一些嘗試； 1849年，英國在伯明翰第一次為展覽設(shè)計建造臨時場館。 頻頻舉辦工業(yè)博覽會也使英國萌發(fā)了舉辦一次世界各國參與的博覽會。 成立于1754年的英國皇家藝術(shù)協(xié)會歷來承擔(dān)國家展覽會的組織工作，擔(dān)任皇家藝術(shù)協(xié)會主席的阿爾伯特親王具有一種與傳統(tǒng)理念所不同的開明思想和創(chuàng)新精神。在他的組織下，成功舉辦了1847、1848年的工業(yè)博覽會。1849年，藝術(shù)協(xié)會開始醞釀籌劃規(guī)模更大的博覽會時，阿爾伯特提出要求“博覽會必須是國際性的、展品要有外國產(chǎn)品參加”的設(shè)想，要求能在倫敦海德公園中找到最好的展覽場地，以舉辦一屆規(guī)模宏大的世界博覽會。阿爾伯特認為：藝術(shù)和工業(yè)創(chuàng)作并非是某個國家的專有財產(chǎn)和權(quán)利，而是全世界的共有財產(chǎn)。世博會的籌備 1849年6月30日，一次歷史性的會議在白金漢宮召開，參加者有皇家藝術(shù)協(xié)會成員、全國博覽會組委會成員、建筑公司成員和阿爾伯特親王。會上討論了舉辦世博會的想法，同時就如何舉辦世博會作出了7項重要決定，這些決定為世博會舉辦確立了基本框架。 會議決定世博會展品分為四個大類：原材料、機械、工業(yè)制品和雕塑作品； 將建一幢特別臨時建筑作為世博會展廳；舉辦場地選在海德公園南側(cè)；博覽會將是國際性的，由國家發(fā)出參展邀請；組委會將提供大量獎金以鼓勵參展者；將成立一個皇家委員會來主辦世博會；世博會財政集資由藝術(shù)家協(xié)會負責(zé)。日后這些決定都被逐一實施，只是在評選獎勵方面采用獎牌取代了金錢。 會議之后，組委會立即起草并提交給政府關(guān)于成立世博會皇家委員會的申請。組委會成員拜訪了英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的65個城鎮(zhèn)，試探了解國內(nèi)著名的制造商們對世博會參展的想法，組委會還到法國等一些歐洲國家進行了游說，動員參展。 在1849年10月17日，組委會舉行了一次大規(guī)模的公共會議，亨利·科爾（世博會的實施負責(zé)人）作為親王的授權(quán)發(fā)言人，向倫敦市最有影響力的商人和銀行家描述了世博會的整個計劃。 藝術(shù)協(xié)會的項目融資經(jīng)過百般曲折也有了進展，佛勒成功地找到了兩個投機商人，摩斯·詹姆斯和喬治·穆迪，他們以換取預(yù)付款5％的利息加上利潤為條件,愿意提供啟動資金。25萬英鎊的保證金解決了財務(wù)問題。很快，議會兩院也以多數(shù)票同意在海德公園內(nèi)舉行博覽會。 1850年1月3日，世博會皇家委員會成立。隨后，維多利亞女王便以國家名義向世界各國發(fā)出世博會參展邀請。 世博會的籌備工作開局似乎頗為順利，但是，未曾想到的困難卻是接踵而來。一是時間緊張，畢竟距計劃中的世博會開幕僅有一年半時間，具體工作一切尚未啟動；二是集資的困難，運作資金尚有很大缺口；三是社會上有人反對舉辦世博會，連著名的《泰晤士報》也參與抗議的行列。還有大量意見是反對使用海德公園，因為建造展館將會破壞樹林和環(huán)境。不過，最大的麻煩莫過于世博會展館的設(shè)計與建造問題。 1849年底成立的世博會建筑委員會立即向各國發(fā)出展館設(shè)計的邀請。盡管方案征集僅有三個星期，但是委員會仍收到245個方案，其中38個來自國外。委員會評選出68個榮譽獎，但卻沒有一個獲勝者。因為所有方案都是古典、永久性的建筑形式。委員會將各方案中的亮點綜合成一份官方設(shè)計方案，不料更引發(fā)了眾人的批評。這個被噓為“可怕的雜種”是個由磚石為材料，頂上帶有金屬圓頂?shù)膫鹘y(tǒng)展館大廈，它只能意味著在漂亮的海德公園內(nèi)將產(chǎn)生一幢永久建筑。其實不管誰都知道即便是采納這個方案，也根本沒有時間能完成這樣一幢龐大的建筑。就連建筑所需的1500萬塊磚石也是無法趕制。強烈的反對意見不僅使阿爾伯特等陷入困境，甚至有導(dǎo)致世博會流產(chǎn)的危險。 幾個月很快過去，正在皇家委員會一籌莫展之時，一個不經(jīng)意的方案不僅成功地挽救了世博會，更是成為人類歷史上的里程碑作品，甚至建筑物作品的本身成為了第一屆世博會最成功的展品。這便是園藝工約瑟夫·帕克斯頓和他的創(chuàng)作“水晶宮”。約瑟夫·帕克斯頓和“水晶宮” 1837年，一位英國探險家在圭亞那發(fā)現(xiàn)美麗的王蓮，便采集種子帶回了英國，他便把種子交給查絲華斯莊園首席園藝師約瑟夫·帕克斯頓(Joseph Paxton)種植。帕克斯頓把它放在室內(nèi)一個盛滿溫水的浴缸里，設(shè)計了一個運動轉(zhuǎn)輪使水循環(huán)流動以模仿原始生態(tài)環(huán)境。很快植物開始發(fā)芽，三個月后，王蓮長出11片巨大的葉子和開出美麗的花朵。帕克斯頓將花以維多利亞命名王蓮Victoria amazonica Sowerby（Royal Water Lily,Amazon Water-platter），并作為禮物送給了維多利亞女王。自此他與阿爾伯特親王相識并成為摯友。 王蓮越長越大。有一天他把7歲的小女兒抱在其中一片葉子上觀賞花朵，水上飄逸的綠葉居然輕而易舉地承擔(dān)起她的體重。帕克斯頓翻開葉子觀察其背面，只見粗壯的徑脈縱橫呈環(huán)形交錯，構(gòu)成既美觀又可以負擔(dān)巨大的承重力的整體。這個發(fā)現(xiàn)頓時給了他靈感，一種新的建筑理念在腦中形成。不久他在為王蓮建造的查絲華斯溫室時，用鐵欄和木制拱脅為結(jié)構(gòu)，用玻璃作為墻面，首創(chuàng)了新穎的溫室。他發(fā)現(xiàn)建筑除了簡潔明快的功能之外，建筑構(gòu)件可以預(yù)先制造，不同構(gòu)件可以根據(jù)建筑大小需要組合裝配，這樣的建筑成本低廉，施工快捷。這一獨特的構(gòu)造方式也贏得了建筑業(yè)和工程業(yè)領(lǐng)域的贊譽。 帕克斯頓聽說了在海德公園建造展覽場館之事，也目睹展館征集方案的風(fēng)波。他立即毛遂自薦愿意提供他的建筑方案。他寫信給藝術(shù)協(xié)會請求對他的設(shè)計進行陳述，藝術(shù)協(xié)會同意他的請求。但給予的條件是：必須在兩星期內(nèi)完成方案，并帶有詳細說明。此外，建筑結(jié)構(gòu)能夠同時容納一萬人，并可展示來自世界各國眾多的展品，而建筑的本身是個臨時建筑，博覽會后必須拆除。帕克斯頓接受了設(shè)計條件，并聲明他會在九天內(nèi)完成計劃。 此后的幾天，帕克斯頓家中夜以繼日、通宵達旦地設(shè)計，他以立面、剖面圖的形式畫出了建筑的基本形態(tài)。6月20日，帕克斯頓帶著他的圖紙前往倫敦。6月22日，倫敦新聞畫報再次刊登官方設(shè)計方案細節(jié)時，建筑委員會也見到了帕克斯頓的計劃并迅速推薦給組織委員會，同時征求民眾的意見。頓時，公眾輿論偏向了這個新穎別致、優(yōu)雅美觀又是臨時性的建筑設(shè)計上。 7月15日，建筑委員會接受了帕克斯頓的建筑79800英鎊的報價，不過，建筑委員會要求保持在原來基礎(chǔ)上增加建筑物的高度，使一些樹木可以罩在屋頂下得以保護。帕克斯頓測得那些樹的高度后，便設(shè)計中增加上了一個桶狀的圓頂。 帕克斯頓的設(shè)計方案在眾人的關(guān)注下最終被敲定，記者Douglas Jerrold在報上將它稱之為“水晶宮”，這個名稱一直流傳至今。1850年9月26日，水晶宮奠基。6個月不到就竣工了。 在1852年出版的《為1851年萬國工業(yè)博覽會而在海德公園內(nèi)建造的建筑》報告書中，作者查爾斯·唐斯寫道：這個偉大的建筑由鋼鐵，玻璃和木頭制成。最重的鑄鐵是梁架，長24英尺，沒有一樣大件材料超過一噸；鍛鋼是圓型，平型的鋼條，角鋼，螺母，螺絲，鉚釘和大量的鐵皮。木頭用于一些梁架或桁架，主水槽和帕克斯頓槽，頂部梁骨，車窗鎖和橫梁，底層走廊地板，指示牌和外墻；玻璃是平板或圓筒狀，10×49英尺的長方型，每平方英尺重16盎司。3300個空心鋼柱，同時作為平屋頂?shù)呐潘?；為了解決玻璃上蒸汽凝結(jié)問題，帕克斯頓設(shè)計了專用水槽，長達34英里長的專利水槽并特別設(shè)計和制造了機器生產(chǎn)。窗條欄桿等也用發(fā)明的機器來上漆。在伯明翰的強斯兄弟生產(chǎn)了30萬塊玻璃，尺寸是當(dāng)時最大的，他們設(shè)計制造了安裝玻璃的移動機器車，使工人乘裝玻璃車在敞開結(jié)構(gòu)上進行快速安裝……整幢建筑是現(xiàn)代化大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的結(jié)晶。[編輯本段]1851年博覽會盛況 水晶宮建造的同時，組委會挑選和收集各類展品的工作進展加快。博覽會共有18000個參加商，提供了10萬多件展品。在挑選具體展品中，原先確定的分類標(biāo)準(zhǔn)在實際操作中產(chǎn)生了許多問題，直到普雷凡用他的30個定義明確了展品分類方法才解決了這一問題。然后，每類展品都設(shè)一個專家委員會監(jiān)督展品挑選。 組委會另設(shè)特別評選委員會對展品評選，由于對不同國家和不同展品進行評選畢竟是世界上的第一次嘗試，評選委員會吸取了法國工業(yè)展覽會的評選標(biāo)準(zhǔn)和藝術(shù)協(xié)會舉辦過的展覽經(jīng)驗為基礎(chǔ)確定了評選標(biāo)準(zhǔn)。其中以展品是否符合新穎、重要的發(fā)明、生產(chǎn)商（作者）的創(chuàng)意和藝術(shù)設(shè)計的優(yōu)秀程度作為評選的根據(jù)。但是在實際的評選操作中許多評委仍遇到了許多未知領(lǐng)域而感到困惑，展品多、時間緊，評選也成為展覽最繁重的工作之一。 最后，評選委員會評出5084獎項，其中外國人獲得3045項。 1851年5月1日早上9時，水晶宮開門接納來參加開幕式的客人。50萬多人聚集在海德公園四周。11時30分，9駕皇家馬車列隊離開了白金漢宮前往海德公園參加世博會開幕大典，12時的鐘聲敲響，在“哈雷路亞”樂曲聲中，王室和他們的隨行人員進入展覽宮。 開幕式上維多利亞女王和每一位賓客一樣興奮激動，維多利亞女王在當(dāng)晚的日記中回憶到：“……出發(fā)時天空微微下著細雨，在我們到達水晶宮前，太陽出來了，陽光照射在宏偉的大廈上面，每個國家的旗幟都在陽光下飄揚。我們開上羅敦路，在入口處走出馬車。當(dāng)我們進入大廈，通過鐵門，看見搖動的棕櫚樹和鮮花，無數(shù)的人群在走廊里和周圍的椅子上，加上揮舞著的喇叭，都讓我感到永遠不會忘記的震撼，讓我感動…我們走到中間，看到臺階和椅子放好，漂亮的水晶噴泉就在眼前，真是神奇－多么大，多么榮耀，多么讓人感動。一個人會熱愛這一切。歡呼聲，每張臉上洋溢的笑容，建筑的宏偉，棕櫚樹，鮮花，樹，雕像，噴泉，樂器，我親愛的丈夫，這次“和平節(jié)日”的創(chuàng)造者，把地球上所有國家的工業(yè)聯(lián)合了起來－確實讓人感動，永遠值得紀念?！? 水晶宮內(nèi)掛滿萬國彩旗，參觀人流摩肩接踵，各種工藝品、藝術(shù)雕塑琳瑯滿目、目不暇接。人們驚奇地觀看來自不同國家的發(fā)明、珍奇和不同產(chǎn)品。 參觀者最感興趣的是不同的機器發(fā)明。人們目瞪口呆地看著各種機器工作，有開槽機，鉆孔機，拉線機，紡紗機，造幣機，抽水機等等，這些不同的機器又通過特別建造的鍋爐房產(chǎn)生的蒸汽一起驅(qū)動，讓人領(lǐng)悟到工業(yè)革命給世界帶來的變化。 讓許多歐洲人大吃一驚是美國在博覽會上顯示的實力，這個原英國領(lǐng)地有5048位企業(yè)家攜帶500多項產(chǎn)品飄洋過海參加了世博會，麥考密克收割機等農(nóng)場設(shè)備更是受到好評。馬克思在博覽會閉幕前（10月13日）寫給恩格斯的一封信中提到了美國人的成功：“英國人承認美國人在工業(yè)展覽會中得獎，在一切方面勝過他們。一、樹膠，有新的材料和新的生產(chǎn)；二、武器，有連發(fā)手槍；三、機械，有割草機、播種機和縫紉機；四、銀版照相第一次大量應(yīng)用；五、航海中的快艇。最后，為表示美國人也能夠供給奢侈品起見，特陳列加利福尼亞金礦的巨大金塊一塊和純金的餐具一套?！? 當(dāng)然，最受贊譽的還是水晶宮。人們贊美這座通體透明，龐大雄偉的建筑，為英國人能開創(chuàng)世界建筑奇跡感到無比榮耀和自豪。水晶宮，這座原本是為世博會展品提供展示的一個場館，不料卻成了第一屆世博會中最成功的作品和展品。水晶宮成為世博會的標(biāo)志。水晶宮成就了世博會的舉辦，世博會的成功又為世界上第一次聚集眾多國家，為了一個和平的目的交流不同文化、科技成果開創(chuàng)了先例。 1851年共有6039195人次參觀了首屆世博會。 同年10月14日倫敦世博會舉行了閉幕式。世博會圓滿結(jié)束，主辦方宣布博覽會獲得186437英鎊的利潤。經(jīng)皇家組委會的討論，決定除了給帕克斯頓5000英鎊獎勵外，盈余分成二個部分：第一，建立博物館用于教育民眾，在南肯新頓購買87畝地建立科學(xué)和藝術(shù)中心。（今天，這塊土地上有維多利亞和阿爾伯特博物館、科學(xué)和地質(zhì)博物館、帝國科學(xué)和技術(shù)學(xué)院、皇家藝術(shù)和音樂學(xué)院及1862年世博會后建立的大英自然歷史博物館）第二，設(shè)立科學(xué)藝術(shù)獎勵基金。 世博會結(jié)束后水晶宮移至倫敦南部的西得漢姆，并以更大的規(guī)模重新建造，1854年6月10日由維多利亞女王主持向公眾開放。它作為倫敦的娛樂中心存在了82年。1936年11月30日晚上6點，在中央大廳的員工廁所內(nèi)突然著火。很快大火燒遍了整幢建筑，第二天早上，除了一堆扭曲的金屬和融化的玻璃，其它什么都沒有留下。水晶宮的焚毀也宣告了輝煌的維多利亞時代結(jié)束。