一、實證會計研究的方法 實證會計研究所采用的方法是實證法。實證法是解釋和預測客觀現(xiàn)象的方法，它要以確實的證據(jù)，反映或檢驗客觀存在的現(xiàn)象，其哲學基礎是證偽主義。 證偽主義的創(chuàng)立者是英國著名的科學哲學家卡爾·波普爾。波普爾的科學方法論的核心是反歸納原理，以及建立在反歸納原理基礎上的經(jīng)驗證偽原則。波普爾認為，過去的多次重復既不能證明未來的必然重復，也不能保證未來的可能重復，因此歸納推理既不可能得出必然知識，也不可能得出或然知識。波普爾的證偽原則是以"邏輯不對稱。原則為基礎的，即用數(shù)量極大的個別不能證實一般，而用數(shù)量極少的個別卻能證偽一般。波普爾認為科學知識或理論是不能用經(jīng)驗來"證實"的，只能"證偽";一個"證實"『能證實一個經(jīng)驗事實，而一個"證偽"卻能證偽整個理論。由于證偽主義徹底否定了歸納法，故實證方法論的推理方法只能是演繹法，并且主要是假說演繹法。假說演繹法的前提不是公理而是假說，是以假說為出發(fā)點進行邏輯推導，從而得出一系列個別結論的方法。假說演繹法的基本特點是，由于演繹推理的結論沒有超出其前提范圍，前提和結論之間是一種必然的關系，屬于必真推理的范疇，盯假說為真，則結論亦真。在假說演繹法下，證偽的具體對象是根據(jù)假說進行邏輯推理所得出的預測結論，而非假說本身。 一般認為，實證法包括下述方法:問卷調(diào)查、訪談調(diào)查、利用現(xiàn)有資料(如報刊、官方統(tǒng)計資料和數(shù)據(jù)庫等)、資本市場研究、預測能力、比率分析、實驗室研究、建立模型、模擬法、小組討論和實地試驗等。在假說檢驗過程中，又要涉及到許多數(shù)理統(tǒng)計方法。 二、實證會計研究的過程 實證研究方法主要采用假說演繹法。假說演繹法的過程可描述為:提出假說（猜想），然后進行邏輯推理，導出具體需要或關心的結論，最后進行實證檢驗，予以證實或證偽;若被證實則暫時接受結論，若證偽再進行新一輪的演繹過程。實證會計研究的過程具體來說可分為以下幾個步驟: 1、確立研究課題。會計中存在大量可作實證研究的課題，如公司財務信息披露受何因素影響，公司為何采用某一信息披露策略，公司信息披露策略的選擇和變更對股票價格的影響及對管理人員、投資者、信貸者和職員的影響，選擇和變更會計方法的制約因素，會計方法的選擇和變更對企業(yè)、企業(yè)股票價格、投資者和管理人員的影響，會計準則制定過程中的社會、經(jīng)濟和政治矛盾及其產(chǎn)生的原因，不同會計信息使用者信息需求的差別等等。 選擇和確定實證會計研究課題，通常需考慮以下幾個方面:①課題是否對政府、會計準則制定者、公司決策和管理者、信貸者及投資者有政策意義;②課題是否對其他會計研究人員有意義，即是否具有學術價值;③是否有合適的理論來指導實證研究;④該項研究所需證據(jù)是否能取得;⑤是否有適當?shù)臄?shù)量方法來分析數(shù)據(jù)和測試假設。 2、進行文獻評述。研究者應根據(jù)所研究的課題尋找相關的基本理論，并對已有的相關文獻與研究成果進行檢索和評述。通過這一主要環(huán)節(jié)，了解有關問題的研究狀況和發(fā)展，如所涉及的理論、所使用的研究方法和技術、研究結果、研究特點和缺陷、進一步開展研究的可能性等等。 從提出理論假設。實證會計研究中，直接對理論加以實證是困難的，因此一般的做法是根據(jù)理論作出合乎邏輯的預測，然后對它們加以檢驗，這種預測就是假設。如經(jīng)濟學中的代理理論認為，委托人和代理人均是理性的最大利益追求者，因此，代理人會將其自身利益置于委托人利益之前。據(jù)此，我們可就企業(yè)會計方法選擇和信息披露作如下假設:第一、公司管理人員選擇有利于本身利益的會計方法;第二、公司管理人員不披露或者有意粉飾于己不利的財務信息。 提出假設需注意如下凡點:①假設中的概念必須清晰明了;②假設應保持一種中立態(tài)度;③假設應明確表明它預測的是什么;④假設的提出要考慮到相應的驗證技術;⑤假設應能與一種現(xiàn)有理論相聯(lián)系。 4、搜集數(shù)據(jù)資料。假設提出以后，研究者就應考慮如何搜集數(shù)據(jù)資料。收集數(shù)據(jù)資料前，需將假設具體化，使之具有可操作性，即:①對假設中的概念予以嚴格定義，使之轉(zhuǎn)化為可以計量的變量;②確定變量的計量方法;③檢查計量法的可靠性和有效性。由于實證會計研究要求通過數(shù)據(jù)資料來驗證假設是否成立，因此應盡可能采用科學的方法，從被研究對象的總體中采集數(shù)量足夠的、有代表性的數(shù)據(jù)資料。數(shù)據(jù)資料采集的方法有:問卷調(diào)查、訪談調(diào)查、利用現(xiàn)有資料、實驗模擬、建立模型等。 5、檢驗理論假設。假設檢驗，最能體現(xiàn)實證會計研究的特色。一般是在提出需要驗證的假設(動機假設)的同時，再從反面提出一個虛假設。假設檢驗存在著兩類錯誤:第一類是棄真錯誤，即虛假設為真卻被拒絕的錯誤;第二類是取偽錯誤，即虛假設為假卻被接受的錯誤。一般而言，研究者在進行測試前，要確立需承擔多大風險來聲明動機假設的真?zhèn)魏途芙^虛假設，亦即需確立一個顯著性水平。通常人們?nèi)∑渲禐?.05或0.01，即有95%或99%的把握確信動機假設為真。如果檢驗結果表明經(jīng)驗事實并未證偽虛假設，則意味著動機假設未能得到確證，不可能被接受。如果檢驗結果表明經(jīng)驗事實證偽了虛假設，則意味著動機假設已得到確證，可被接受，并可用以解釋和預測會計現(xiàn)象。 檢驗假設的方法多種多樣，具體選用何種方法，需要考慮許多因素，包括假設涉及的變量數(shù)目、變量類型、統(tǒng)計數(shù)為平均數(shù)還是方差數(shù)、研究的是變量間的差異還是聯(lián)系以及對總體的分布是否作出假設等。 6、分析研究結果。證實或否定假設并不等于實證會計研究過程的結束。研究者還應對其研究結果加以分析。這一般從以下幾個方面進行:①將研究結果反饋到作為該項研究的基礎的理論體系中去，說明假設的證實或否定對現(xiàn)有理論的意義，指出現(xiàn)有理論的正確性或者重建和修正的必要性，并提出實際的思路和做法;②討論研究結果的實際政策意義，包括對會計準則制定者、公司管理人員、，會、投資者、信貸者及政府等的意義;③討論進一步研究的余地，如披露其研究在理論和方法上的不足，提出改進建議，以便他人借鑒或在此基礎上作進一步研究。根據(jù)研究結果提出更多合乎邏輯的理論假設，為新的研究提供基礎等。