早期成本會計階段（1880—1920）成本會計起源于英國，后來傳入美國及其他國家。隨著企業(yè)的生產(chǎn)規(guī)模的進(jìn)一步擴(kuò)大，市場競爭日趨激烈，生產(chǎn)成本越來越得到普遍的重視。這個時期的成本會計是早期發(fā)展階段。這一階段成本會計在實務(wù)方面取得以下進(jìn)展：一是建立了材料核算和管理辦法。設(shè)立材料賬戶和材料卡片，標(biāo)明“最高庫存量”和“最低庫存量”，以確保材料既能保證生產(chǎn)的需要，又可以節(jié)約使用資金；實行材料管理的“永續(xù)盤存制”，采取領(lǐng)料單制度控制材料耗用量。二是建立了工時記錄和人工成本計算方法。對人工使用卡片記錄工作時間和完成產(chǎn)量；將人工成本先按部門歸集，再分配給各種產(chǎn)品，以便控制和準(zhǔn)確計算人工成本。三是確立了間接費(fèi)用的分配方法。隨著生產(chǎn)設(shè)備的大量增加，間接費(fèi)用也快速增長，先后提出了按實際數(shù)額進(jìn)行分配和按間接費(fèi)用正常分配的理論。四是利用分批成本計算法和分步成本計算法計算產(chǎn)品成本。根據(jù)制造業(yè)的生產(chǎn)工藝特點，選擇分批計算產(chǎn)品成本或分步驟計算產(chǎn)品成本。五是出現(xiàn)了專門的成本會計組織。1919年，美國成立了全國成本會計師聯(lián)合會；同年，英國也成立了成本和管理會計師協(xié)會。他們對成本會計進(jìn)行了一系列的研究，為奠定成本會計的理論基礎(chǔ)和完善成本會計方法作出了重大貢獻(xiàn)。