根據(jù)現(xiàn)有的史料，復(fù)式簿記最初叫意大利式借貸簿記法，是在意大利北部各城市為了適應(yīng)商人的需要而自然發(fā)展起來(lái)的。目前保存下來(lái)的意大利最古老的會(huì)計(jì)賬簿，是由德國(guó)史學(xué)家西夫金（Sieveking）發(fā)現(xiàn)的1211年佛羅倫薩銀行家的簿記，現(xiàn)收藏于佛羅倫薩?拉烏萊芝納圖書(shū)館。在賬簿中，按每個(gè)客戶(hù)的姓名開(kāi)立賬戶(hù)，用借貸上下連續(xù)的方式登記與顧客的各筆交易；各賬戶(hù)之間相互聯(lián)系，可以進(jìn)行轉(zhuǎn)賬。到13世紀(jì)末，除人名賬戶(hù)外，又開(kāi)立了物名賬戶(hù)，進(jìn)行敘述式的會(huì)計(jì)記錄。進(jìn)入14世紀(jì)，隨著定居商人的出現(xiàn)、合作社的擴(kuò)大，以及代理人的產(chǎn)生和城市（如熱那亞城）商業(yè)的迅速發(fā)展，簿記的方法也有了顯著進(jìn)行。到14世紀(jì)下半葉，開(kāi)始使用在總賬的前半部分記借方、后半部分記貸方的方法，并逐步的將全部賬戶(hù)改為左借右貸，左右對(duì)照式的“兩側(cè)型賬戶(hù)”。從此，佛羅倫薩的復(fù)式簿記記錄出現(xiàn)了一個(gè)嶄新的局面。 自從物名賬戶(hù)出現(xiàn)以后，人們對(duì)于敘述式的會(huì)計(jì)記錄漸漸感到不便，力求探索發(fā)明一種簡(jiǎn)明的會(huì)計(jì)記錄，以取代層次雜亂的敘述的式的會(huì)計(jì)記錄。14世紀(jì)末到15世紀(jì)初，進(jìn)入了復(fù)式簿記的誕生階段。1494年，意大利傳教士盧卡。帕喬利（Luca Pacioli）出版了一部了不起的名著《算術(shù)、幾何、比及比例概要》（Summade Arithmetica，Geometria，Proportioniet Proportionalita） 一書(shū)共分五卷，第一卷論述代數(shù)和算術(shù)；第二卷論述商業(yè)算術(shù)和代數(shù)；第三卷論述簿記；第四卷論述貨幣和兌換；第五卷論述純粹幾何學(xué)和應(yīng)用幾何學(xué)。其中，關(guān)于借貸復(fù)式記賬法的論述列于該書(shū)第三卷第九部第十一篇《計(jì)算與記錄要論》（又稱(chēng)《簿記論》）。本篇共分36章，其內(nèi)容包括： 緒論；財(cái)產(chǎn)目錄；財(cái)產(chǎn)目錄的標(biāo)準(zhǔn)形式；有益的勸告和建議書(shū)；三種主要的會(huì)計(jì)賬簿；日記賬；商業(yè)賬簿的判別方法；日記賬的記錄方法；九種購(gòu)入業(yè)務(wù)的記賬方法；分戶(hù)賬；“借”“貸”符號(hào)；分戶(hù)賬的借方和貸方；總賬用語(yǔ)——現(xiàn)金和資本；總賬；從分戶(hù)賬向總賬結(jié)轉(zhuǎn)的方法；將“現(xiàn)金”和“資本”轉(zhuǎn)入總賬借方和貸方的方法；用匯票支付的記錄方法；商業(yè)活動(dòng)中經(jīng)常發(fā)生的交易和合伙的記錄方法；官?gòu)d會(huì)計(jì)的記錄方法；交易所的會(huì)計(jì)記錄方法；用匯票支付的記錄方法；商業(yè)活動(dòng)中經(jīng)常發(fā)生的交易和合伙的記錄方法；合伙交易的處理方法；各種費(fèi)用的記錄方法；店鋪（分店）會(huì)計(jì)；分戶(hù)賬和總賬中的銀行賬戶(hù)；收支賬戶(hù)；差旅費(fèi)的記錄方法；損益賬戶(hù)；總賬的結(jié)轉(zhuǎn)方法；總賬的年度變更方法；試算表的編制，錯(cuò)誤記錄的更正；總賬平衡；在結(jié)賬時(shí)發(fā)生交易的記錄方法；舊總賬的結(jié)賬；借方和貸方的總計(jì)；書(shū)信的保存方法；商業(yè)賬簿的記賬規(guī)則和方法概要。 《計(jì)算與記錄要論》全面系統(tǒng)地總結(jié)了當(dāng)時(shí)流行的威尼斯復(fù)式記賬法，并從理論上給予了必要的闡述。這部著作不僅是意大利數(shù)學(xué)發(fā)展史的光輝篇章，而且還開(kāi)創(chuàng)了會(huì)計(jì)發(fā)展史的新紀(jì)元，是人類(lèi)最早關(guān)于復(fù)式簿記的劃時(shí)代的文獻(xiàn)。這部著作的出版，宣告了中世紀(jì)會(huì)計(jì)的結(jié)束，近代會(huì)計(jì)的開(kāi)始。正是因?yàn)檫@本巨著，使得盧卡?帕喬利在會(huì)計(jì)史上具有與但丁在文學(xué)史上、貝多芬在音樂(lè)史上完全相同的地位，使得盧卡?帕喬利受之無(wú)愧地成為會(huì)計(jì)史上一位重要的承前啟后、繼往開(kāi)來(lái)的巨人。 1494年是會(huì)計(jì)發(fā)展史上的重要的里程碑，從此，會(huì)計(jì)開(kāi)始以一門(mén)真正的完整的系統(tǒng)的科學(xué)而載入史冊(cè)。 18世紀(jì)末和19世紀(jì)初發(fā)生了產(chǎn)業(yè)革命，世界的貿(mào)易中心轉(zhuǎn)到了英國(guó)，給當(dāng)時(shí)的資本主義國(guó)家（特別是英國(guó)）生產(chǎn)力帶來(lái)了空前的發(fā)展。由此引起了生產(chǎn)組織和經(jīng)營(yíng)形式的重大變革，適應(yīng)資本主義大企業(yè)的經(jīng)營(yíng)形式——“股份有限公司”出現(xiàn)了。 股份有限公司的基本特點(diǎn)是：資本的所有權(quán)和經(jīng)營(yíng)權(quán)相分離。作為公司外部利害關(guān)系人的所有者和公司代表的管理者，從不同角度關(guān)心企業(yè)的財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營(yíng)成果，例如，要求通過(guò)會(huì)計(jì)來(lái)保護(hù)那些不參加公司管理但又關(guān)心公司管理的股東的合法權(quán)益。因此，以“自由職業(yè)”的身份出現(xiàn)（實(shí)際上是為公司股東服務(wù)）的“特許”或“注冊(cè)”會(huì)計(jì)師協(xié)會(huì)——愛(ài)丁堡會(huì)計(jì)師協(xié)會(huì)。從此，擴(kuò)大了會(huì)計(jì)的服務(wù)對(duì)象，發(fā)展了會(huì)計(jì)的核算內(nèi)容，會(huì)計(jì)的作用獲得了社會(huì)的承認(rèn)。 這可以說(shuō)是會(huì)計(jì)發(fā)展史上的第二個(gè)里程碑。 到了20世紀(jì)，會(huì)計(jì)的理論、方法和技術(shù)等各個(gè)方面，都有了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。會(huì)計(jì)由原來(lái)的簿記（記賬、算賬、報(bào)賬）發(fā)展到現(xiàn)代的財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)，簿記只是會(huì)計(jì)的記錄部分。這這一時(shí)期，狄克西（Lawrence Robert Dicksee，1864-1937年，英國(guó)著名會(huì)計(jì)學(xué)家，現(xiàn)代會(huì)計(jì)學(xué)理論的奠基人之一）的《高等會(huì)計(jì)學(xué)》（1903年）、喬治?利司爾（George liste）的《會(huì)計(jì)學(xué)全書(shū)》（1903年）和皮克斯（Francis William Pixley）的《會(huì)計(jì)學(xué)》（1908年）三大名著的出版，奠定了會(huì)計(jì)學(xué)的基礎(chǔ)。 本世紀(jì)50年代以后，會(huì)計(jì)的面目又為之一新，一方面，電子計(jì)算技術(shù)被推廣到會(huì)計(jì)領(lǐng)域，引起并繼續(xù)促進(jìn)會(huì)計(jì)工藝的徹底革命，使會(huì)計(jì)的性質(zhì)、職能和作用發(fā)生了很大的變化；另一方面，由于“標(biāo)準(zhǔn)成本”、“預(yù)算控制”理論的應(yīng)用和“泰羅管理”理論的推廣，傳統(tǒng)的會(huì)計(jì)逐漸形成了相對(duì)獨(dú)立的兩個(gè)分支：“財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)”和“管理會(huì)計(jì)”。前者主要為企業(yè)外部利害關(guān)系人提供財(cái)務(wù)信息，而后者主要幫助企業(yè)內(nèi)部管理當(dāng)局進(jìn)行經(jīng)營(yíng)決策。 管理會(huì)計(jì)的誕生可以說(shuō)是會(huì)計(jì)發(fā)展史上的第三個(gè)里程碑。