晚清時期（1843～1910年），英美人士薛邁羅克、克佐時、達利、湯笙等，在上海最早設立西方會計師事務所。其服務對象首先是上海一些對外交往較多的行政事業(yè)機關。如江海關、鹽務、鐵路和郵政等。其次是外商在我國開辦的洋行、工廠、銀行，再次為我國私營工商企業(yè)辦理會計查帳事務。中華民國成立后，隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，以及在各種會計事務糾紛中受制于外國列強的不公正現(xiàn)象，迫切要求有中國自己的會計師。到30年代以后，我國大中城市會計師事務所有了較大的發(fā)展，當時全國會計師事務所中，規(guī)模較大、聲譽較著的立信、公信、正明、正則等會計師事務所都設在上海。一、正明會計師事務所正明會計師事務所的前身為徐永祚會計師事務所。民國10年（1921年）由會計師徐永祚創(chuàng)辦。事務所在主任會計師之下設計核、訓練、出版三部，承辦查帳、會計制度設計、會計管理與整理、會計證明與鑒定、財產(chǎn)清算與管理、會計事務咨詢顧問、代辦納稅申報、注冊登記、審計與會計人員培訓、出版會計刊物等事務。在事務所開辦的20多年間，業(yè)務迅速擴展，擁有資本較大的固定客戶，如上海金融界的“南四行”（上海商業(yè)儲蓄銀行、浙江興業(yè)銀行、浙江實業(yè)銀行、新華信托儲蓄銀行）、“北四行”（鹽業(yè)銀行、金城銀行、中南銀行、大陸銀行），和其他規(guī)模較大的銀行、錢莊，以及工商界的天廚味精廠、上海安達紗廠、天原化工廠、南洋兄弟煙草公司等，出版界的商務印書館及中華書局等。40年代后期，業(yè)務滲入慎昌洋行、英美煙草公司等外資企業(yè)。為了實踐中式會計改良的基本設想，徐氏先后在南洋兄弟煙草公司、五洲藥房等企業(yè)試點，經(jīng)他設計指導，實行改良中式簿計的企業(yè)，不下三四百家。并創(chuàng)辦《會計雜志》，開展會計學術研究和宣傳改良中式簿記，闖出了一條理論與實踐相結合的會計改良之路。徐氏還撰寫了大量著作和論文，其中較大影響的有《改良中式簿記概況》、《英美會計師制度》、《決算表的分析》、《所得稅與會計》等，對改善中國會計、審計的面貌，推行中式會計改良起到了重要作用。二、立信會計師事務所立信會計師事務所的前身為潘序倫會計師事務所。由我國現(xiàn)代會計的奠基人之一、著名會計學家潘序倫在民國16年1月創(chuàng)辦于愛多亞路（今延安東路）39號。該所初創(chuàng)之際，只聘用助理人員1人。以后業(yè)務迅速發(fā)展，到1937年已擁有工作人員70多人。分設主任會計師室、計核科、文書科、法律科、信托科、總務科、編輯科以及學校部。各科（部）負責的業(yè)務項目是，計核科：常年會計顧問，常年或臨時查帳，設計會計制度，破產(chǎn)清理；文書科：公司登記，商標注冊，申請專利，代擬會計及商業(yè)文件等：法律科：常年法律顧問，工商企業(yè)、個人法律訴訟，破產(chǎn)債權、債務訴訟；信托科：擔任清算人、破產(chǎn)管理人、遺囑執(zhí)行人；外商科：承辦外商企業(yè)的分支公司登記，商標注冊，申請專利等；編輯科：編寫立信會計叢書，編輯立信月報、會計季刊；總務科：辦理人事、會計、檔案和后勤供應等；學校部：負責多種形式的會計學校（包括立信會計?？茖W校、高級會計職業(yè)學校、各種補習學校）的教務工作。事務所擔任了不少大中企業(yè)的查帳工作和會計顧問，其中工商企業(yè)有南洋兄弟煙草公司、永安紗廠、申新紗廠、大中華火柴廠等。金融業(yè)有中國銀行，郵政儲金匯業(yè)局，中國國貨銀行等。社會團體有中國紅十字會總會、中英庚子賠款董事會、黃河水災救濟委員會等。接受委托的外商企業(yè)有百家之多，其中有美商的聯(lián)合航空公司、可口可樂公司、英商的怡和洋行、太古輪船公司等，為此事務所增設一個外商科。民國19年以后，為適應經(jīng)濟形勢的發(fā)展需要，立信會計師事務所先后在杭州（1930年）、桂林（1939年）、重慶（1941年）、南京（1946年）、廣州（1946年）、天津（1948年）等大中城市設立分所。并創(chuàng)辦立信會計圖書用品社，編輯出版立信會計叢書，以適應各級立信會計學校教材之需，擴大立信會計師事務所影響，提高立信會計師事務所的聲譽和業(yè)務質量，成為當時規(guī)模最大、職能齊全、影響最廣的會計師事務所。潘氏一生撰寫了大量會計、審計專著、評著和論文。據(jù)不完全統(tǒng)計，先后單獨或與人合作撰寫的著作有29部之多，其中較有影響的有：《高級商業(yè)簿記教科書》、《各種會計制度》、《會計學》、《政府會計》、《審計學教科書》、《審計學》、《所得稅原理與實務》、《股份有限公司會計》等。新中國成立以后，還著有《初級成本會計》、《會計學教程》等9部著作。譯著有《勞氏成本會計》、《裴氏高等會計學》等15部，以及《中國之會計師職業(yè)》、《查帳標準程序之擬訂》等近90篇論文。三、正則會計師事務所正則會計師事務所，民國10年由著名會計學家謝霖創(chuàng)辦于京津地區(qū)，為我國創(chuàng)辦最早的一家會計師事務所。由于當時謝氏在交通銀行任職，事務繁忙，無暇顧及事務所之事，同時會計師職業(yè)在京津地區(qū)尚未被社會認識，業(yè)務甚少。30年代以后，他鑒于上海工商業(yè)發(fā)展較快，就到上海設立正則會計師事務所。開業(yè)后很快贏得上海工商、金融界的信任，業(yè)務迅速發(fā)展。事務所設立主任會計師，下設四科：計算科，主管查核帳目，破產(chǎn)企業(yè)之清算與財產(chǎn)管理，會計證明與鑒定，常年會計顧問等事項；設計科，主管各類企業(yè)會計規(guī)程、制度設計等；文書科，辦理公司、銀行登記，商標注冊，代擬會計與商事文稿等；總務科，主管其他雜項事務并協(xié)助主任會計師工作。后來隨著全國經(jīng)濟發(fā)展的需要，該事務所先后在南京、濟南、漢口、長沙、重慶、成都、廣州等城市設立分所30余處。謝氏治學嚴謹，著作頗豐，較有影響的會計審計著作有：《銀行簿記學》、《銀行會計》、《鐵道會計》、《會計學》、《審計學》、《成本會計》、《公司法要義》以及《中國之會計制度》等。四、公信會計師事務所公信會計師事務所的前身為公平會計師事務所，創(chuàng)辦于民國16年。初期由俞希稷任主任會計師，先后加入者有奚玉書、徐英豪、王海帆等會計師。民國25年，公平會計師事務所改組，由奚玉書單獨組辦，改名為公信會計師事務所。由于事務所嚴守會計師職業(yè)道德，確保服務質量，因而迅速贏得社會各界的好評，業(yè)務應接不暇，擁有常年客戶100多家，其中在上海及國內(nèi)外有影響的主要客戶有；榮氏申新紗廠及其分支企業(yè)、嚴氏系統(tǒng)蘇綸紗廠、仁德紗廠、大隆鐵工廠、大新振染織廠、正泰橡膠廠等。在執(zhí)行會計師業(yè)務中，奚氏顯示出卓越的才能和愛國主義精神。民國21年前后，國民政府交通部與美國泛美航空公司合資組建中國航空公司，經(jīng)雙方議定特聘英籍克佐時會計師事務所擔任常年查帳。奚氏聞悉此事，立即與交通部交涉，力勸作為合資一方的交通部應以國格為重，維護民族利益。在他據(jù)理力爭下，該公司根據(jù)雙方對等原則，同意同時聘請公平會計師事務所擔任常年查帳。民國26年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，上海很多工商企業(yè)毀于戰(zhàn)火，當時已在外國保險公司投保兵險的正泰橡膠廠，因日本侵略者的炮火襲擊遭受損失。該廠向保險公司索賠，保險公司誣稱該廠系“被流氓搶劫后焚毀”的，拒絕任何賠款。公信會計師事務所承接這一棘手的案子以后，由當時擔任上海公共租界工部局董事的奚玉書對此案進行了細致的實地調(diào)查，最終查明事實真相，迫使外國保險公司如數(shù)賠款。奚氏還對當時的會計師制度做了大量的修訂和完善工作，先后參與擬訂了《會計師服務細則》以及對《全國會計師協(xié)會章程》、《會計師公費標準》等的修訂工作。上述4個會計師事務所在業(yè)務上的共同特點是，都在執(zhí)行會計師業(yè)務的同時，舉辦會計學校，培訓會計人才，創(chuàng)辦會計刊物，出版發(fā)行會計圖書及會計用品等。把執(zhí)行會計師業(yè)務、培訓會計人才、出版發(fā)行會計雜志和會計圖書用品融為一體，走出了一條獨特的會計師創(chuàng)業(yè)道路。他們的內(nèi)部組織也較科學合理。