注冊會計師審計共經歷四個發(fā)展階段，注會審計這四個發(fā)展階段分別是詳細審計、資產負債表審計、會計報表審計以及現(xiàn)當代注冊會計師審計，每個階段的注冊會計師審計形成時間、審計對象、審計目的、審計方法、報表使用人等都有所不同，具體如下：第一時期的注冊會計師審計發(fā)展階段：詳細審計1844年到二十世紀初，在英國形成，審計對象主要是會計科目，審計的目的是查錯防弊，審計主要運用對會計賬目經行詳細審計的方法，此時期的注冊會計師審計在法律上得到了確認地位，報表使用人主要是股東。第二時期的注冊會計師審計發(fā)展階段：資產負債表審計此階段的注冊會計師審計主要是資產負債表審計發(fā)展，從20世紀初到1933年，在美國逐漸形成，審計的對象主要是賬目及資產負債表，此時期的審計目的主要是判斷企業(yè)信用狀況，審計的方法也是從詳細審計初步轉向抽樣審計，報表使用人主要有股東、債權人。第三時期的注冊會計師審計發(fā)展階段：會計報表審計會計報表審計在1933年到二戰(zhàn)期間形成，審計對象主要是以資產負債表和收益表為中心的全部會計報表及相關財務資料，審計主要是為了對會計報表發(fā)表審計意見，以確定會計報表的可能性，差錯防弊轉為次要目的，次時期審計方法主要采用測試相關的內控，廣泛采用抽樣審計，而此時期的審計準則開始擬定，審計工作向標準化、規(guī)范化過度，注冊會計師資格考試制度廣泛推行，此階段的報表使用人已經是社會公眾了。第三時期的注冊會計師審計發(fā)展階段：現(xiàn)當代注冊會計師審計當代現(xiàn)代注冊會計師審計主要是在二戰(zhàn)后到現(xiàn)在，此時期的抽樣審計方法得到普遍運用，制度基礎審計方法得到推廣，計算機輔助審計技術得到廣發(fā)采用，此時期的注冊會計師審計業(yè)務擴大到代理納、會計服務、管理咨詢等領域。