一、會計報表的含義。會計報表是會計核算的最終產(chǎn)品，它是依據(jù)日常核算資料編制的，全面地反映企業(yè)在一定時期內(nèi)的財務(wù)狀況、經(jīng)營成果和現(xiàn)金流量的報告文件。會計報表、財務(wù)報告是人們經(jīng)常使用的概念，首先讓我們對它們之間的關(guān)系作一個簡單的區(qū)分。在西方財務(wù)會計實務(wù)中，會計報表表現(xiàn)為財務(wù)報告的主要手段，有助于使用者進行決策的財務(wù)會計信息，主要是通過一系列會計報表提供的。因此，人們自然就把會計報表等同于財務(wù)報告。但是，會計報表雖然是財務(wù)報告的最基本的手段，但并不是唯一的手段。在財務(wù)報告中，還應(yīng)當考慮可用于提供使用者決策所需信息的其他手段。自上個世紀90年代以來，由于使用者的信息需求在質(zhì)和量上都有很大的提高，財務(wù)會計所提供信息的形式和內(nèi)容都有明顯增加。所以，就會計核算系統(tǒng)的最終信息而言，財務(wù)報告逐漸代替了傳統(tǒng)的會計報表概念。美國財務(wù)會計準則委員會發(fā)表的"財務(wù)報告的目的"中明確提出："財務(wù)報告不僅包括會計報表，而且包括傳遞直接或間接的與會計系統(tǒng)所提供的信息有關(guān)的各種信息的其他手段".在財務(wù)會計實務(wù)中，會計報表相比于財務(wù)報告更側(cè)重于財務(wù)會計的職能。會計報表作為正式對外提供的規(guī)范化信息報告，為了維護使用者利益和穩(wěn)定資本市場，其編制必須遵守會計準則的約束，無論在報表的形式或內(nèi)容方面都有較為嚴格或統(tǒng)一的要求。某些非正式要求的信息，特別是側(cè)重于管理會計職能的信息，就不能列入會計報表，而要求通過其他報告手段予以揭示或反映。一般來說，財務(wù)報告除了會計報表以外，往往還包括一些附表或補充報告。例如：有關(guān)應(yīng)收票據(jù)貼現(xiàn)而存在的或有負債的補充報告，已經(jīng)發(fā)生或預(yù)計可能發(fā)生的重大財務(wù)事項等。在我國，人們習(xí)慣上使用"會計報表"這一概念。我們主張以"會計報表"的形式來表述上述所謂"財務(wù)報告"的內(nèi)容。二、會計報表的作用。會計報表信息對使用者的影響與重要性顯而易見，其作用包括：①引導(dǎo)與優(yōu)化資源配置。從社會資源配置看，會計報表提供的財務(wù)狀況、盈利能力、獲利水平和現(xiàn)金流動狀況，有助于現(xiàn)實的或潛在的投資人、貸款人和其他使用者對不同企業(yè)的經(jīng)營業(yè)績和財務(wù)能力進行比較、分析，使其決定投資或貸款的方向，從而引導(dǎo)和促使社會資源流向收益好、效率高的企業(yè)，實現(xiàn)資源優(yōu)化配置；從企業(yè)資源配置看，可以通過分析會計報表提供的不同業(yè)務(wù)或產(chǎn)品的盈利能力與占用資源的綜合信息，決定企業(yè)應(yīng)該退出或擴張的領(lǐng)域，調(diào)整企業(yè)內(nèi)部的資源配置，提高企業(yè)的經(jīng)營效益與效率。②揭示和協(xié)調(diào)風(fēng)險與收益的辯證關(guān)系。在市場經(jīng)濟環(huán)境中，風(fēng)險與收益是一對矛盾。一般而言，追求高收益往往意味著要承擔(dān)更高的風(fēng)險。如企業(yè)希望利用財務(wù)杠桿效應(yīng)來謀取更高的收益水平，必然要求承擔(dān)相應(yīng)的償債風(fēng)險；通過降低客戶的信用等級擴大銷售，必然要求承擔(dān)更多的壞賬風(fēng)險等。不同的企業(yè)有不同的經(jīng)營風(fēng)格，但從財務(wù)上說無非是追求風(fēng)險與收益的不同組合。企業(yè)投資者可以根據(jù)自己的偏好選擇具有不同組合的企業(yè)類型。企業(yè)內(nèi)部管理者也可以根據(jù)經(jīng)營情況的變化，適時調(diào)整經(jīng)營發(fā)展戰(zhàn)略。③適時調(diào)整發(fā)展戰(zhàn)略和有效實施管理策略。會計報表信息的流動與比較，可以揭示企業(yè)的優(yōu)勢與弱點，做到知己知彼，幫助企業(yè)在市場上開展競爭和調(diào)整發(fā)展戰(zhàn)略；會計報表信息的進一步分析，可以及時診斷企業(yè)，揭示管理的重點與難點，找出改進的方向與措施。④反映、評價企業(yè)管理者的受托經(jīng)營責(zé)任和業(yè)績。會計報表可以有效揭示企業(yè)期初、期末經(jīng)濟資源的數(shù)量、分布及其結(jié)構(gòu)，反映企業(yè)的資產(chǎn)是否完整，資本是否有效保全以及管理層能否創(chuàng)造有利的現(xiàn)金凈流入等，從而可以明確反映和正確評價企業(yè)管理者對受托資產(chǎn)責(zé)任的履行情況與經(jīng)營業(yè)績水平。