會計在中國有著悠久的歷史。據(jù)史籍記載，早在西周時代就設(shè)有專門核算官方財賦收支的官職——司會，并對財物收支采取了“月計歲會”（零星算之為計，總合算之為會）的方法。在西漢還出現(xiàn)了名為“計簿”或“簿書”的賬冊，用以登記會計事項。以后各朝代都設(shè)有官吏管理錢糧、賦稅和財物的收支。宋代官廳中，辦理錢糧報銷或移交，要編造“四柱清冊”，通過“舊管（期初結(jié)存）+新收（本期收入）=開除（本期支出）+見在（期末結(jié)存）”的平衡公式進(jìn)行結(jié)賬，結(jié)算本期財產(chǎn)物資增減變化及其結(jié)果。這是中國會計學(xué)科發(fā)展過程中的一個重大成就。明末清初，隨著手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了以四柱為基礎(chǔ)的“龍門帳”，它把全部賬目劃分為“進(jìn)”（各項收入）、“繳”（各項支出）、“存”（各項資產(chǎn)）、“該”（各項負(fù)債）四大類，運(yùn)用“進(jìn)－繳=存－該”的平衡公式進(jìn)行核算，設(shè)總賬進(jìn)行“分類記錄”，并編制“進(jìn)繳表”（即利潤表）和“存該表”（即資產(chǎn)負(fù)債表），實行雙軌計算盈虧，在兩表上計算得出的盈虧數(shù)應(yīng)當(dāng)相等，稱為“合龍門”，以此核對全部賬目的正誤。之后，又產(chǎn)生了“四腳賬”（也稱“天地合賬”），這種方法是：對每一筆賬項既登記“來賬”，又登記“去賬”，以反映同一賬項的來龍去脈?！八闹鍍浴薄ⅰ褒堥T賬”和”四腳賬”顯示了中國不同歷史時期核算收支方式的發(fā)展，體現(xiàn)了傳統(tǒng)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹惺教厣? 現(xiàn)代會計是商品經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)物。14、15世紀(jì)，由于歐洲資本主義商品貨幣經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，促進(jìn)了會計的發(fā)展。其主要標(biāo)志：一是利用貨幣計量進(jìn)行價值核算；二是廣泛采用復(fù)式記帳法，從而形成現(xiàn)代會計的基本特征和發(fā)展基石。20世紀(jì)以來，特別是第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，資本主義的生產(chǎn)社會化程度得到了空前的發(fā)展，現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與經(jīng)濟(jì)管理科學(xué)的發(fā)展突飛猛進(jìn)。受社會政治、經(jīng)濟(jì)和技術(shù)環(huán)境的影響，傳統(tǒng)的財務(wù)會計不斷充實和完善，財務(wù)會計核算工作更加標(biāo)準(zhǔn)化、通用化和規(guī)范化。與此同時，會計學(xué)科在20世紀(jì)30年代成本會計的基礎(chǔ)上，緊密配合現(xiàn)代管理理論和實踐的需要，逐步形成了為企業(yè)內(nèi)部經(jīng)營管理提供信息的管理會計體系，從而使會計工作從傳統(tǒng)的事后記賬、算賬、報賬，轉(zhuǎn)為事前的預(yù)測與決策、事中的監(jiān)督與控制、事后的核算與分析。管理會計的產(chǎn)生與發(fā)展，是會計發(fā)展史上的一次偉大變革，從此，現(xiàn)代會計形成了財務(wù)會計和管理會計兩大分支。隨著現(xiàn)代化生產(chǎn)的迅速發(fā)展，經(jīng)濟(jì)管理水平的提高，電子計算機(jī)技術(shù)廣泛應(yīng)用于會計核算，使會計信息的搜集、分類、處理、反饋等操作程序擺脫了傳統(tǒng)的手工操作，大大地提高了工作效率，實現(xiàn)了會計科學(xué)的根本變革. 從不同角度考察會計，可對會計本質(zhì)得出不同的認(rèn)識。這些認(rèn)識可概括為：(1)會計是反映和監(jiān)督物質(zhì)資料生產(chǎn)過程的一種方法，是管理經(jīng)濟(jì)的工具。(2)會計是一個收集、處理和輸送經(jīng)濟(jì)信息的信息系統(tǒng)。(3)會計是通過收集處理和利用經(jīng)濟(jì)信息，對經(jīng)濟(jì)活動進(jìn)行組織、控制、調(diào)節(jié)和指導(dǎo)，促使人們比較分析，講求經(jīng)濟(jì)效益的一種以價值活動為對象的管理活動。早期的會計包括審計。習(xí)慣上，對擔(dān)任會計工作的專業(yè)人員簡稱為會計，有時把會計作為會計學(xué)的同義語。 會計的發(fā)展 （一）古代會計階段 古代會計，從時間上說，就是從舊石器時代的中晚期至封建社會末期的這段漫長的時期。從會計所運(yùn)用的主要技術(shù)方法方面看，主要涉及原始計量記錄法，單式賬簿法和初創(chuàng)時期的復(fù)式記賬法等。這個期間的會計所進(jìn)行的計量，記錄，分析等工作一開始是同其他計算工作混合在一起，經(jīng)過漫長的發(fā)展過程后，才逐步形成一套具有自己特征的方法體系，成為一種獨立的管理工作。 （二）近代會計階段 近代會計的時間跨度標(biāo)志一般認(rèn)為應(yīng)從1494年意大利數(shù)學(xué)家，會計學(xué)家盧卡*帕喬利所著《算術(shù)，幾何，比及比例概要》一書公開出版開始，直至20世紀(jì)40年代末。此間在會計的方法技術(shù)與內(nèi)容上有兩點重大發(fā)展，其一是復(fù)式記賬法的不斷完善和推廣，其二是成本會計的產(chǎn)生和迅速發(fā)展，繼而成為會計學(xué)中管理會計分支的重要基礎(chǔ)。 （三）現(xiàn)代會計階段 現(xiàn)代會計的時間跨度是自20世紀(jì)50年代開始到目前。此間會計方法技術(shù)和內(nèi)容的發(fā)展有兩個重要標(biāo)志，一是會計核算手段方面質(zhì)的飛躍，即現(xiàn)代電子技術(shù)與會計融合導(dǎo)致的“會計電算化”，二是會計伴隨著生產(chǎn)和管理科學(xué)的發(fā)展而分化為財務(wù)會計和管理會計兩個分支。1946年在美國誕生了第一臺電子計算機(jī)，1953年便在會計中得到初步應(yīng)用，其后迅速發(fā)展，至20世紀(jì)70年代，發(fā)達(dá)國家就已經(jīng)出現(xiàn)了電子計算機(jī)軟件方面數(shù)據(jù)庫的應(yīng)用，并建立了電子計算機(jī)的全面管理系統(tǒng)。