會計核算是以貨幣為計量單位，運用專門的會計方法，對生產(chǎn)經(jīng)營活動或者預(yù)算執(zhí)行過程及其結(jié)果進行連續(xù)、系統(tǒng)、全面地記錄、計算和分析，定期編制并提供財務(wù)會計報告和其他一系列內(nèi)部管理所需的會計資料，為作出經(jīng)營決策和宏觀經(jīng)濟管理提供依據(jù)的一項會計活動。會計核算往往滲透到生產(chǎn)經(jīng)營和業(yè)務(wù)活動的全過程，包括對經(jīng)濟業(yè)務(wù)事項的事前預(yù)測、事中控制和事后核算?！稌嫹ā匪?guī)范的會計核算，主要限于事后核算方面的內(nèi)容，即對基本的會計核算方法和程序作出規(guī)定，而沒有過多涉及事前預(yù)測、事中控制等管理會計的內(nèi)容，目的是增強法律規(guī)定的適應(yīng)性。會計核算的一般原則是會計核算的基本規(guī)則，它體現(xiàn)著社會化大生產(chǎn)對會計核算的基本要求，反映著市場經(jīng)濟條件下會計核算的基本規(guī)律，是會計核算基本規(guī)律的高度概括和總結(jié)?？陀^性原則是指會計核算必須以實際發(fā)生的經(jīng)濟業(yè)務(wù)及證明經(jīng)濟業(yè)務(wù)發(fā)生的合法憑證為依據(jù)，如實反映財務(wù)狀況和經(jīng)營成果，做到內(nèi)容真實，數(shù)字準確，資料可靠?？陀^性是對會計核算工作的基本要求。會計首先作為一個信息系統(tǒng)，其提供的信息是國家宏觀經(jīng)濟管理部門、企業(yè)內(nèi)部經(jīng)營管理及有關(guān)方面進行決策的依據(jù)。如果會計數(shù)據(jù)不能真實客觀地反映企業(yè)經(jīng)濟活動的實際情況，勢必?zé)o法滿足各有關(guān)方面了解企業(yè)情況、進行決策的需要，甚至可能導(dǎo)致錯誤的決策?？陀^性原則要求在會計核算的各個階段必須符合會計真實客觀的要求，會計確認必須以實際經(jīng)濟活動為依據(jù)；會計計量、記錄的對象必須是真實的經(jīng)濟業(yè)務(wù)；會計報告必須如實反映情況，不得掩飾。可比性原則也稱統(tǒng)一性原則，是指不同的會計主體在同一期間的會計報表中提供的會計信息應(yīng)當相互之間可以進行比較。這一原則要求不同會計主體對同一會計事項或類似的會計事項采納相同的會計核算方法與會計處理程序。可比性原則的目的在于提高會計信息的決策相關(guān)性，使得會計主體在相互比較的基礎(chǔ)上解釋它們之間相同與差異的原因，國家可以據(jù)以進行有關(guān)的宏觀經(jīng)濟決策，投資者與債權(quán)人也可以根據(jù)符合可比性原則的會計信息進行有關(guān)的投資與信貸決策，企業(yè)內(nèi)部的管理當局可以據(jù)此進行有關(guān)的經(jīng)營管理決策?？杀刃栽瓌t必須以后面所提到的一貫性(一致性)原則為前提，以客觀性原則為基礎(chǔ)。只有當一個會計主體的前后各個會計期間的會計信息一致，才能夠使不同會計主體之間的比較有意義；只有各個會計主體的會計信息是真實可靠的，進行比較才有必要。但是應(yīng)該注意：為了增強可比性就要求不同的會計主體之間盡可能地采取統(tǒng)一的會計方法與程序，并以會計準則或會計制度為規(guī)范；但是如果過分強調(diào)會計方法與程序的絕對統(tǒng)一以便追求可比性，勢必會導(dǎo)致削弱各個會計主體會計核算的固有特點而損害決策有用性。因此，可比性是一個相對的概念。一貫性原則是指會計主體采用的會計程序與會計處理方法應(yīng)該在前后各個會計期間盡可能地保持一致，除非存在著充足的理由，否則企業(yè)不得隨意變更會計程序與會計處理方法。在會計核算中堅持一貫性原則，有利于提高會計信息的使用價值；同時由于限制了會計程序與會計處理方法在前后會計期間的隨意變更，就可以防止會計主體通過人為地變更會計程序與會計處理方法來進行會計報表的粉飾從而損害會計信息使用者的利益。應(yīng)該注意到可比性原則與一貫性原則之間的區(qū)別：可比性原則強調(diào)的是橫向的可比性，即不同的會計主體針對相同或相似的會計事項提供的會計信息在同一個會計期間(橫截面)相互可以進行比較；而一貫性原則則體現(xiàn)了縱向可比的思想，即同一個會計主體在前后不同的會計期間針對相同或類似的會計事項應(yīng)該采取前后一致的會計處理方法，不得隨意進行變更。盡管一貫性原則強調(diào)會計處理方法的前后期盡可能保持一致，但是并不絕對禁止會計處理方法的變更。1999年1月1日開始實施的《企業(yè)會計準則——會計政策、會計估計變更和會計差錯的更正》中，對何種情況下可以變更企業(yè)的會計處理方法（會計政策）作出了規(guī)定，即：(1)在法律或者行政法規(guī)、規(guī)章要求改變會計政策時：(2)由于經(jīng)濟環(huán)境的改變而變更會計政策，而且改變會計政策以后能夠提供有關(guān)企業(yè)財務(wù)狀況、經(jīng)營成果和現(xiàn)金流量等更為可靠、更為相關(guān)的會計信息。如果企業(yè)進行了會計政策的變更，那么應(yīng)該在會計報表附注中披露會計政策變更的內(nèi)容以及理由、會計政策變更的影響數(shù)以及累計影響數(shù)不能夠合理確定的理由。在編制比較會計報表時，對于比較會計報表期間的會計政策變更，應(yīng)該調(diào)整各該期間的凈損益和其他相關(guān)項目，視同該會計政策在比較會計報表期間一直被采納。對于比較會計報表可比期間以前的會計政策變更的累計影響數(shù)，應(yīng)該調(diào)整比較會計報表最早期間的期初留存收益，會計報表的其他相關(guān)項目的數(shù)字也應(yīng)該一并進行調(diào)整。實質(zhì)重于形式是指企業(yè)在會計核算時，應(yīng)當按照交易或事項的實質(zhì)進行會計核算，而不應(yīng)當僅僅按照它們的法律形式作為會計核算的依據(jù)。實質(zhì)重于形式原則在會計的確認、計量、記錄和報告過程中都有廣泛適用。但是要注意“實質(zhì)重于形式原則”與后面提到的“權(quán)責(zé)發(fā)生制原則”在會計確認上的區(qū)別：權(quán)責(zé)發(fā)生制是用以確定期間收益、費用和期間損益的基本原則，其含義是企業(yè)的收入和費用的確認，均以權(quán)利已經(jīng)形成或義務(wù)已經(jīng)發(fā)生為標準。按照這一標準：對于收入不論款項是否收到，以權(quán)利形成確定其歸屬期?？梢娝轻槍r間確定的一個確認標準。實質(zhì)重于形式原則主要是針對會計確認的前兩個功能的標準，它與權(quán)責(zé)發(fā)生制不同一，更不矛盾，而是相互配合。