環(huán)境會計(jì)，它是以貨幣為主要計(jì)量單位，以有關(guān)法律、法規(guī)為依據(jù)，計(jì)量、記錄環(huán)境污染、環(huán)境防治、環(huán)境開發(fā)的成本費(fèi)用，同時(shí)對環(huán)境的維護(hù)和開發(fā)形成的效益進(jìn)行合理計(jì)量與報(bào)告，從而綜合評估環(huán)境績效及環(huán)境活動(dòng)對企業(yè)財(cái)務(wù)成果影響的一門新興學(xué)科。傳統(tǒng)會計(jì)，是指以歷史成本作為資產(chǎn)計(jì)價(jià)依據(jù)的會計(jì)實(shí)務(wù)，由于它在西方國家沿用已久，所以稱為傳統(tǒng)會計(jì)。美國早期著名會計(jì)學(xué)家佩頓和利特爾頓早在1940年，為美國會計(jì)學(xué)會所編寫的一篇專著《公司會計(jì)準(zhǔn)則介紹》曾對西方國家傳統(tǒng)會計(jì)實(shí)務(wù)所依據(jù)的理論，作了非常清晰的說明，直到目前，仍然被廣泛地引用。第一，核算內(nèi)容的特征，環(huán)境會計(jì)核算內(nèi)容主要有如下特性：經(jīng)濟(jì)業(yè)務(wù)的不確定性；環(huán)境經(jīng)濟(jì)業(yè)務(wù)具有的綜合性和長期性； 第二，成本計(jì)量的特性，環(huán)境會計(jì)具有系統(tǒng)性和整體性，即不再單純以股東利益最大化為導(dǎo)向，而且局部利益的最優(yōu)化并不意味著整體最優(yōu)化。第三，研究方法的多樣性，傳統(tǒng)會計(jì)研究主要運(yùn)用政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和數(shù)學(xué)的基本理論方法，環(huán)境會計(jì)則需要涉及更為廣泛的學(xué)科領(lǐng)域； 第四，報(bào)告形式的特性，環(huán)境會計(jì)報(bào)告既應(yīng)揭示財(cái)務(wù)信息，也應(yīng)揭示非財(cái)務(wù)信息（企業(yè)的環(huán)境目標(biāo)及執(zhí)行情況，企業(yè)對于治理環(huán)境所采取的措施等）。