會(huì)計(jì)的本質(zhì)其中一種較流行的觀點(diǎn)是會(huì)計(jì)是一個(gè)信息系統(tǒng)。我認(rèn)為，定義是揭示一門學(xué)科的概念內(nèi)涵的邏輯方法，對會(huì)計(jì)的定義要求它能揭示現(xiàn)代會(huì)計(jì)概念所反映的特有屬性?，F(xiàn)代會(huì)計(jì)至少包括財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)與管理會(huì)計(jì)兩大分支。其中財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)以向主體外部信息使用者提供真實(shí)相關(guān)信息為基本任務(wù)，管理會(huì)計(jì)則主要為企業(yè)管理當(dāng)局提供作為決策依據(jù)的會(huì)計(jì)信息，它們成為主體內(nèi)、外部會(huì)計(jì)信息的源泉。但如果僅從這一點(diǎn)出發(fā)，把會(huì)計(jì)定義為一個(gè)信息系統(tǒng)，并不能體現(xiàn)現(xiàn)代會(huì)計(jì)的全部特征。從理論上說，一個(gè)獨(dú)立的信息系統(tǒng)應(yīng)具備的特征包括：(1)以對信息使用者的信息需要為基礎(chǔ);(2)在必需的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上產(chǎn)生有用的信息;(3)把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成信息并傳輸給使用者。但這僅僅是財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)應(yīng)發(fā)揮的功能，其意在保證對外提供的會(huì)計(jì)信息的真實(shí)可靠。而現(xiàn)代會(huì)計(jì)的特性，不僅在于上述三個(gè)方面，它還包括了對信息的利用和對信息合意性的控制。其中利用信息是財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)與管理會(huì)計(jì)兩者共同履行的職責(zé)，即會(huì)計(jì)的分析、評(píng)價(jià)等。而對信息合意性的控制則是管理會(huì)計(jì)所特有的，它要根據(jù)企業(yè)已定規(guī)劃的要求，調(diào)整其財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)，使之符合企業(yè)規(guī)劃目標(biāo)的意圖。從這一點(diǎn)看，把現(xiàn)代會(huì)計(jì)定義為一個(gè)財(cái)務(wù)信息控制系統(tǒng)更為準(zhǔn)確。如果把會(huì)計(jì)定義為信息系統(tǒng)，那么它要解決的是主體(如投資人)對客體(如企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營成果)不確定性的認(rèn)識(shí)以及使信息保真的問題，只要使得信息使用者正確了解到客觀的信息，那么作為會(huì)計(jì)系統(tǒng)的使命便完成了。①顯然，住處系統(tǒng)的觀點(diǎn)是針對財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)下的定義，而把管理會(huì)計(jì)摒除在外。事實(shí)上，現(xiàn)代會(huì)計(jì)不僅要解決信息系統(tǒng)應(yīng)解決的問題，而且要更進(jìn)一步地解決主體對客體的確定性的保證和實(shí)現(xiàn)問題，同時(shí)還必須按照目標(biāo)要求，能動(dòng)地對輸出的會(huì)計(jì)信息進(jìn)行干擾，使之符合計(jì)劃與決策的要求。②這就是作為一個(gè)控制系統(tǒng)所應(yīng)有的作用。 所以，現(xiàn)代會(huì)計(jì)是一個(gè)旨在提供和控制財(cái)務(wù)信息，使之符合目標(biāo)的信息控制系統(tǒng)。這個(gè)控制系統(tǒng)把現(xiàn)代會(huì)計(jì)的兩大分支兼容于一體，既體現(xiàn)了財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)信息的客觀真實(shí)性，又表達(dá)了管理會(huì)計(jì)信息的相關(guān)性與合決性，從而將財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)與管理會(huì)計(jì)兩個(gè)信息范疇統(tǒng)一起來，更有效地發(fā)揮會(huì)計(jì)職能作用。 不言而喻，會(huì)計(jì)信息控制系統(tǒng)的職能就是為企業(yè)外部和內(nèi)部的信息使用者提供客觀、相關(guān)、合意的會(huì)計(jì)信息。 《詞典》的解釋是：想要達(dá)到的境地和標(biāo)準(zhǔn)。那么現(xiàn)代會(huì)計(jì)系統(tǒng)的目標(biāo)或達(dá)到的境地和標(biāo)準(zhǔn)是什么呢?對這個(gè)問題人們有一種較為廣泛的共識(shí)，既會(huì)計(jì)的目標(biāo)是主體外部的利害集團(tuán)和內(nèi)部管理當(dāng)局提供真實(shí)、相關(guān)的會(huì)計(jì)信息。這種認(rèn)識(shí)似乎順理成章，因?yàn)樽鳛樨?cái)務(wù)信息的生產(chǎn)地，會(huì)計(jì)不就是為提供信息而存在的嗎?然而這種認(rèn)識(shí)太表象化。我認(rèn)為，要認(rèn)識(shí)會(huì)計(jì)的目標(biāo)，應(yīng)當(dāng)從現(xiàn)代企業(yè)制度中會(huì)計(jì)所扮演的角色去研究。 現(xiàn)代企業(yè)制度的本質(zhì)特征是投資人的所有權(quán)與企業(yè)法人財(cái)產(chǎn)權(quán)的分離，有限公司是其典型形式。由于投資人的所有權(quán)與經(jīng)理人員的經(jīng)營權(quán)的分離，因而形成了一種委托代理關(guān)系，即投資人授權(quán)給經(jīng)理人員為其利益從事經(jīng)營活動(dòng)。實(shí)際上這種代理關(guān)系存在于一切組織、一切合作性活動(dòng)中，存在于企業(yè)每一個(gè)管理層級(jí)上。③也就是說，企業(yè)是由與企業(yè)契約有關(guān)聯(lián)的各種利益集團(tuán)組成的。這些團(tuán)體為了各自的利益，為企業(yè)提供某種投入(資本、管理、技術(shù)、人工等)，以期從中獲得報(bào)酬。但由于它們之間存在著利益沖突，為了降低代理風(fēng)險(xiǎn)與成本，提高代理效益，自然要通過有形或無形的契約來限制不利企業(yè)價(jià)值增長的行為和合理分配企業(yè)創(chuàng)造的現(xiàn)金流量。 代理關(guān)系的產(chǎn)生有賴于經(jīng)濟(jì)職能的分解，現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)濟(jì)職能分解有兩種最基本形式：一是所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)分離。這種分離導(dǎo)致公司法人財(cái)產(chǎn)權(quán)的出現(xiàn)，公司所有者只是通過委托代理關(guān)系對公司法人財(cái)產(chǎn)權(quán)保持最終控制。二是，政策制定與行政管理分離。這種分離導(dǎo)致了公司高層領(lǐng)導(dǎo)(董事會(huì)、總經(jīng)理)與中下層領(lǐng)導(dǎo)及職工之間的復(fù)雜的代理關(guān)系。④在多層次的代理關(guān)系中，委托人與受托人之間存在著利益的不均衡性。如何保證受委托人如是履約即完成委托責(zé)任，保證委托人的利益在受委托人傾心盡力的工作下得最大限度的增加?這就需要建立一整套溝通、激勵(lì)、協(xié)調(diào)代理關(guān)系的管理機(jī)制，而在這個(gè)管理機(jī)制中，會(huì)計(jì)接受委托的責(zé)任是，將各代理關(guān)系中產(chǎn)生的代理活動(dòng)過程及其結(jié)果，遵循一定的規(guī)則，客觀地記錄下來，并經(jīng)一定程序的加工整理，如實(shí)地報(bào)告給代理關(guān)系的雙方，供其決策作依據(jù)。而且，在現(xiàn)代企業(yè)兩個(gè)基本代理關(guān)系中，所有者與經(jīng)營者的代理關(guān)系，屬于企業(yè)內(nèi)部與外部之間的關(guān)系，這種受托代理人的經(jīng)營責(zé)任的報(bào)告，應(yīng)由財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)承擔(dān);決策者與具體管理者及員工的代理關(guān)系，屬于企業(yè)內(nèi)部上、下級(jí)之間的關(guān)系，這種內(nèi)部的經(jīng)營責(zé)任的報(bào)告，應(yīng)由管理會(huì)計(jì)承擔(dān)。所以，現(xiàn)代會(huì)計(jì)因受托責(zé)任的發(fā)生而發(fā)生，因受托責(zé)任的發(fā)展而發(fā)展，⑤它在代理關(guān)系的管理機(jī)制中有著十分重要的作用。會(huì)計(jì)以貨幣度量形式將經(jīng)營者的所有經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的價(jià)值方面進(jìn)行確認(rèn)、計(jì)量、記錄、匯總、整理，最終以財(cái)務(wù)報(bào)告的形式將經(jīng)營者的受托責(zé)任向委托人報(bào)告，并請求審計(jì)，以解除經(jīng)營者的受托責(zé)任，這就是現(xiàn)代會(huì)計(jì)的目標(biāo)所在。會(huì)計(jì)人員應(yīng)站在受委托者立場，幫助受托人認(rèn)定和解除受托責(zé)任，會(huì)計(jì)的終極的原本的目的始終在于完成和認(rèn)定受托責(zé)任。⑥既然目標(biāo)是欲達(dá)到的境地與標(biāo)準(zhǔn)，也就是說目標(biāo)是最終的結(jié)果。引申到會(huì)計(jì)，認(rèn)定和解除受托的受托責(zé)任就是現(xiàn)代會(huì)計(jì)最后的目標(biāo)。也是會(huì)計(jì)工作的終結(jié)。那么提供財(cái)務(wù)信息是不是會(huì)計(jì)目標(biāo)?自然不是。提供會(huì)計(jì)信息是為信息使用者提供決策依據(jù)，而經(jīng)營者的決策是為了完成其受托責(zé)任而必需進(jìn)行的工作，投資人的決策也是為保證其委托利益受到保障進(jìn)行的工作，會(huì)計(jì)只不過是為幫助他們完成委托或受托責(zé)任進(jìn)行決策。由此可見，提供與決策相關(guān)的財(cái)務(wù)信息就是現(xiàn)代會(huì)計(jì)的基本職能。 三、會(huì)計(jì)環(huán)境與會(huì)計(jì)職能 勿庸置疑，會(huì)計(jì)所處的環(huán)境對會(huì)計(jì)目標(biāo)的確定和會(huì)計(jì)模式的選擇是有重大影響的，會(huì)計(jì)環(huán)境對會(huì)計(jì)職能的影響也自然存在。 會(huì)計(jì)受環(huán)境影響的因素是多方面的，其中經(jīng)濟(jì)因素對會(huì)計(jì)影響是最大的，誠如一位名人所言：經(jīng)濟(jì)越發(fā)展，會(huì)計(jì)越重要。這一點(diǎn)已為我國經(jīng)濟(jì)改革以來實(shí)踐所證明。并且我們也看到，經(jīng)濟(jì)體制的改革，必然帶來會(huì)計(jì)制度的變革，企業(yè)管理體制及組織形式的變革也會(huì)帶來會(huì)計(jì)職能的返樸歸真。 在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下，國家作為企業(yè)財(cái)產(chǎn)的所有者，通過政府的代表直接行使企業(yè)財(cái)產(chǎn)的經(jīng)營權(quán)，同時(shí)也直接插手企業(yè)會(huì)計(jì)工作，實(shí)行統(tǒng)一的、而且多是為宏觀經(jīng)濟(jì)管理需要設(shè)計(jì)的會(huì)計(jì)制度。會(huì)計(jì)工作僅限于記賬、算賬、報(bào)賬，為宏觀管理提供設(shè)定的各項(xiàng)財(cái)務(wù)指標(biāo)和數(shù)據(jù)，而且會(huì)計(jì)作為國家財(cái)政、計(jì)劃在企業(yè)的延伸，理所當(dāng)然就代表國家對企業(yè)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行監(jiān)督。 隨著市場經(jīng)濟(jì)體制的逐步建立完善和企業(yè)自主經(jīng)營、自負(fù)盈虧、自我發(fā)展、自我約束機(jī)制的建立，會(huì)計(jì)代表國家行使監(jiān)督權(quán)的基礎(chǔ)已經(jīng)喪失。企業(yè)生存于日臻成熟與完備的市場中，政府對經(jīng)濟(jì)的干預(yù)形式發(fā)生根本轉(zhuǎn)變，國家要通過財(cái)政、稅收、貨幣、產(chǎn)業(yè)政策等來實(shí)現(xiàn)與企業(yè)的協(xié)調(diào)。作為市場經(jīng)濟(jì)條件下的會(huì)計(jì)，成為企業(yè)內(nèi)、外部利益集團(tuán)及政府關(guān)注的焦點(diǎn)，因?yàn)?，?huì)計(jì)所提供的信息直接關(guān)系到各方利益的協(xié)調(diào)。但是會(huì)計(jì)工作的性質(zhì)決定了會(huì)計(jì)部門只能是一個(gè)主要以財(cái)務(wù)信息的收集、加工、整理，為決策人和執(zhí)行部門提供決策依據(jù)的情報(bào)部，它的地位決定了它不是一個(gè)決策或權(quán)力機(jī)構(gòu)。會(huì)計(jì)所能做的，就是為與企業(yè)利益相關(guān)的各方和為提高企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益與競爭能力提供財(cái)務(wù)信息。而且置身于企業(yè)利益之中，企業(yè)不具備代表國家監(jiān)督企業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的精神上和物質(zhì)利益上的獨(dú)立性，所以，會(huì)計(jì)的所謂監(jiān)督職能自然就隨著經(jīng)濟(jì)環(huán)境的變革和外界強(qiáng)制力的弱化而解了作了。這種對企業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的監(jiān)督，只能通過建立完善的外部監(jiān)督機(jī)制和以立法形式明確企業(yè)管理當(dāng)局的財(cái)務(wù)與會(huì)計(jì)責(zé)任來落實(shí)，而會(huì)計(jì)只是要充分地發(fā)揮其唯一的固有職能反映或曰提供財(cái)務(wù)信息。 四、關(guān)于會(huì)計(jì)監(jiān)督問題 綜上所述，現(xiàn)代會(huì)計(jì)是一個(gè)以提供客觀、相關(guān)、合意的財(cái)務(wù)信息為職能的財(cái)務(wù)信息控制系統(tǒng)。在現(xiàn)代企業(yè)制度下，會(huì)計(jì)以完成和認(rèn)定受托責(zé)任作為最終目標(biāo)。在市場經(jīng)濟(jì)條件下，服務(wù)于自主經(jīng)營、自負(fù)盈虧企業(yè)的會(huì)計(jì)是為企業(yè)內(nèi)、外部提供決策依據(jù)的信息源。 然而理論界對會(huì)計(jì)職能的討論由來已久，眾說紛紜，莫衷一是。擇其基本觀點(diǎn)，普遍認(rèn)為會(huì)計(jì)有兩大基本職能，即反映與監(jiān)督。所謂反映，就是客觀地記錄和報(bào)告企業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與經(jīng)營成果，這就是人們所說的提供財(cái)務(wù)信息。無論對會(huì)計(jì)職能持何種觀點(diǎn)者，都認(rèn)為會(huì)計(jì)有反映職能，看來，會(huì)計(jì)的提供財(cái)務(wù)信息的職能是得到廣泛認(rèn)同的。 會(huì)計(jì)有沒有監(jiān)督職能?這是一個(gè)值得討論的問題。 1、許多同志認(rèn)為馬克思關(guān)于會(huì)計(jì)是對過程的控制和觀念的總結(jié)這句名言，是對會(huì)計(jì)職能的最好概括，其中提到的控制就是監(jiān)督的意思。我認(rèn)為這段話，應(yīng)根據(jù)馬克思所處的時(shí)代及當(dāng)時(shí)會(huì)計(jì)的發(fā)展水平來理解。十九世紀(jì)中葉的會(huì)計(jì)是集會(huì)計(jì)、財(cái)務(wù)、審計(jì)、計(jì)劃于一身的，會(huì)計(jì)扮演著多種角色，在這種情況下，認(rèn)為會(huì)計(jì)有監(jiān)督職能是合情合理的。而在會(huì)計(jì)、財(cái)務(wù)、審計(jì)等學(xué)科已經(jīng)獨(dú)立的今天，會(huì)計(jì)的監(jiān)督職能就隨之解除了。⑦ 2、職能者，事物之固有功能也。會(huì)計(jì)職能應(yīng)當(dāng)是會(huì)計(jì)所固有的功能。會(huì)計(jì)的監(jiān)督職能要求會(huì)計(jì)人員擔(dān)負(fù)代理國家行使行政監(jiān)督權(quán)，這不是會(huì)計(jì)所固有的職能，而是外部強(qiáng)加的責(zé)任。3、如果有會(huì)計(jì)監(jiān)督，那它有兩方面的含義：一是對會(huì)計(jì)工作、會(huì)計(jì)人員的行為的監(jiān)督，即自我監(jiān)督;二是對企業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的合法性、合理性監(jiān)督。前者應(yīng)當(dāng)理解為會(huì)計(jì)人員在從事會(huì)計(jì)工作時(shí)應(yīng)當(dāng)以職業(yè)道德規(guī)范或行為準(zhǔn)則自我約束(自律)，正如從事任何職業(yè)都應(yīng)有其職業(yè)道德一樣，如果把這個(gè)意義理解為會(huì)計(jì)監(jiān)督，雖然牽強(qiáng)，也無可厚非。對于后者，應(yīng)根據(jù)市場經(jīng)濟(jì)條件下，會(huì)計(jì)人員在企業(yè)所處的地位來分析。其一，會(huì)計(jì)人員屬企業(yè)的普通員工，他的各種利益均受制于企業(yè)，若要會(huì)計(jì)人員監(jiān)督廠長經(jīng)理，實(shí)際是一種虛擬監(jiān)督，原因在于廠長經(jīng)理與會(huì)計(jì)人員的利益關(guān)系要比國家與會(huì)計(jì)人員的利益關(guān)系具有更大的趨同性。況且要一個(gè)命運(yùn)都攥在他人手中的會(huì)計(jì)人員去監(jiān)督他人，豈非兒戲?其二，要會(huì)計(jì)人員按法規(guī)要求對企業(yè)經(jīng)營施行監(jiān)督是一種外部強(qiáng)制力，問題在于，會(huì)計(jì)部門是否執(zhí)法部門，會(huì)計(jì)人員是否執(zhí)法人員?誰來保障他們的執(zhí)法力度和彌補(bǔ)他們因執(zhí)法而遭受的利益損失?實(shí)際上把這種超負(fù)荷的監(jiān)督職能強(qiáng)加于無職無權(quán)的會(huì)計(jì)人員身上，其結(jié)果只能導(dǎo)致法規(guī)效力的弱化，而會(huì)計(jì)人員的唯一選擇就是為自身利益所驅(qū)使，站在企業(yè)一方。 4、會(huì)計(jì)監(jiān)督意指會(huì)計(jì)對企業(yè)經(jīng)濟(jì)行為的監(jiān)督，它與會(huì)計(jì)人員按準(zhǔn)則、制度要求進(jìn)行規(guī)范的確認(rèn)、計(jì)量、記錄和報(bào)告是兩個(gè)不同的概念。前者是需要相應(yīng)職權(quán)地位為基礎(chǔ)的，后者則是會(huì)計(jì)工作的性質(zhì)決定的。如果把會(huì)計(jì)人員按會(huì)計(jì)工作規(guī)范提供信息，根據(jù)會(huì)計(jì)資料進(jìn)行預(yù)測、分析、參與決策也視同監(jiān)督，未免把監(jiān)督的含義擴(kuò)大化。如此一來，恐怕就不存在沒有監(jiān)督職能的工作了。 5、有意地拓寬會(huì)計(jì)職能，造成后果是會(huì)計(jì)對其他工作的職能(如財(cái)務(wù)、審計(jì)、計(jì)劃等工作)越俎代皰，這種侵權(quán)行為違反了職能界線必須明確的管理原則，反而會(huì)造成各項(xiàng)工作的混亂。 總之，在市場經(jīng)濟(jì)條件下，會(huì)計(jì)不具有監(jiān)督職能，而恰恰是提供一種信息的工具，通過該工具把創(chuàng)利企業(yè)業(yè)績的有關(guān)信息傳遞給有興趣的人士。會(huì)計(jì)提供的基本資料是投資過程中各方經(jīng)濟(jì)決策的基礎(chǔ)。會(huì)計(jì)從而有著三種基本職能：計(jì)量經(jīng)濟(jì)活動(dòng)以指導(dǎo)企業(yè)家和投資者;計(jì)量利潤以作為計(jì)算風(fēng)險(xiǎn)資本回報(bào)率的基礎(chǔ);確保給投資過程中所涉及到的各方提供公平的經(jīng)濟(jì)狀況和業(yè)績報(bào)告。這些職能在兩個(gè)不同的層次上得以履行：管理會(huì)計(jì)提供信息給企業(yè)家用于控制和計(jì)劃他們自身的活動(dòng);財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)提供必要的信息供投資者參與企業(yè)家的活動(dòng)過程。⑧而這三種職能歸根到底就是一種職能：提供財(cái)務(wù)信息。