“會(huì)計(jì)”一詞，遠(yuǎn)在大約公元前１１００年到公元前７７０年之間的西周時(shí)代就已經(jīng)出現(xiàn)了。據(jù)史書(shū)記載，我國(guó)古代有為王朝服務(wù)的會(huì)計(jì)，有專(zhuān)職官吏專(zhuān)司其事。春秋時(shí)代的孔子就曾經(jīng)當(dāng)過(guò)管會(huì)計(jì)的委吏。據(jù)考證，會(huì)計(jì)在當(dāng)時(shí)的基本涵義是：既有日常的零星核算，又有年終伊總核算，月計(jì)歲會(huì)。后來(lái)有人總結(jié)為“零星算之為計(jì)，總合算之為會(huì)”。把“會(huì)”與“計(jì)”兩個(gè)字聯(lián)起來(lái)，就成為總核算與零星核算的一個(gè)綜合體了。當(dāng)奴隸社會(huì)取代原始社會(huì)時(shí)，在原始計(jì)量的基礎(chǔ)上，計(jì)數(shù)、計(jì)量的方法和形式都有所改進(jìn)，使當(dāng)時(shí)最簡(jiǎn)單的會(huì)計(jì)也有了一定的發(fā)展。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，秦始皇統(tǒng)一了中國(guó)，使封建經(jīng)濟(jì)得到發(fā)展，也促進(jìn)了會(huì)計(jì)的發(fā)展。當(dāng)時(shí)用竹簡(jiǎn)木牘刻寫(xiě)的“籍書(shū)”、“計(jì)書(shū)”的帳簿已經(jīng)出現(xiàn)，并用“入”和“出”作為記帳符號(hào)。到了唐代，工商業(yè)比較發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)繁榮，對(duì)外貿(mào)易和造紙業(yè)都有所發(fā)展。這時(shí)我國(guó)會(huì)計(jì)開(kāi)始傳播到日本等國(guó)家，報(bào)表和帳簿也普遍使用紙張。同時(shí)對(duì)于當(dāng)時(shí)的所謂“國(guó)計(jì)”也有一定的文字資料記載。到了宋代，官府中的官吏們報(bào)銷(xiāo)錢(qián)糧或辦理移交，要編造“四柱清冊(cè)”，實(shí)行“四柱結(jié)算法”。所謂四柱就是指舊管、新收、開(kāi)除、實(shí)在四項(xiàng)數(shù)字。比作支撐物體的四根柱子，認(rèn)為柱柱緊要，缺一不可。四柱之間的關(guān)系是：舊管＋新收＝開(kāi)除＋實(shí)在。因此，從舊管和新收的總數(shù)中減去開(kāi)除數(shù)就是實(shí)在數(shù)。用現(xiàn)時(shí)的會(huì)計(jì)術(shù)語(yǔ)說(shuō)，四柱就是上期（或期初）結(jié)存、本期收入、本期付出和本期（或期來(lái)）結(jié)存四項(xiàng)。四柱結(jié)算法中的四柱平衡關(guān)系形成了會(huì)計(jì)上的方程式，這不僅成為我國(guó)傳統(tǒng)的中式記帳法（中式簿記）的一個(gè)特色；而且在世界范圍內(nèi)也一直沿用下來(lái)。