在中國，社會(huì)審計(jì)的歷史可以追溯到辛亥革命之后的北洋軍閥政府時(shí)期。當(dāng)時(shí)，一批愛國的會(huì)計(jì)學(xué)者為打破外國注冊(cè)會(huì)計(jì)師對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師業(yè)務(wù)的壟斷，致力于創(chuàng)建中國的注冊(cè)會(huì)計(jì)師事業(yè)。1918年9月，北洋軍閥政府農(nóng)商部，作為注冊(cè)會(huì)計(jì)師事務(wù)的主管部門，頒布了我國歷史上第一部注冊(cè)會(huì)計(jì)師法規(guī)《會(huì)計(jì)師暫行章程》。同年，著名會(huì)計(jì)學(xué)家謝霖先生被批準(zhǔn)為中國的第一位注冊(cè)會(huì)計(jì)師，并創(chuàng)辦了中國第一家會(huì)計(jì)師事務(wù)所--正則會(huì)計(jì)師事務(wù)所。到國民黨統(tǒng)治時(shí)期，全國各地有了一批注冊(cè)會(huì)計(jì)師和會(huì)計(jì)師事務(wù)所，主要分布在上海、天津、廣州等沿海城市。?

新中國成立不久，由于受前蘇聯(lián)影響，實(shí)行高度集中的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)模式，注冊(cè)會(huì)計(jì)師生存的條件不復(fù)存在，注冊(cè)會(huì)計(jì)師行業(yè)也隨之消失，取而代之的是與計(jì)劃經(jīng)濟(jì)模式相適應(yīng)的財(cái)政監(jiān)察制度。?進(jìn)入80年代，黨的十一屆三中全會(huì)確立了對(duì)外開放、對(duì)內(nèi)搞活的方針，我國進(jìn)行了經(jīng)濟(jì)體制改革，社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制逐步確立，社會(huì)審計(jì)制度也應(yīng)運(yùn)而生，注冊(cè)會(huì)計(jì)師和會(huì)計(jì)師事務(wù)所得到恢復(fù)和發(fā)展。1980年12月，財(cái)政部頒布了《關(guān)于成立會(huì)計(jì)顧問處的暫行規(guī)定》；1981年1月在上海成立了社會(huì)審計(jì)制度建立后的第一家會(huì)計(jì)師事務(wù)所--上海會(huì)計(jì)師事務(wù)所；1986年7月，國務(wù)院頒布了《中華人民共和國注冊(cè)會(huì)計(jì)師條例》；1988年11月國務(wù)院頒布了《中華人民共和國審計(jì)條例》對(duì)社會(huì)審計(jì)工作做了完善和補(bǔ)充。

中國的社會(huì)審計(jì)制度產(chǎn)生于20世紀(jì)初，恢復(fù)重建于80年代。1980年12月財(cái)政部頒布《中華人民共和國中外合資經(jīng)營企業(yè)所得稅法實(shí)施細(xì)則》，規(guī)定合資企業(yè)在納稅年度內(nèi)無論盈利或虧損，都應(yīng)當(dāng)按規(guī)定期限，向當(dāng)?shù)囟悇?wù)機(jī)關(guān)報(bào)送所得稅申報(bào)表和會(huì)計(jì)決算報(bào)表，并附送在中華人民共和國注冊(cè)登記的公正會(huì)計(jì)師的查賬報(bào)告。這一規(guī)定為注冊(cè)會(huì)計(jì)師制度的恢復(fù)重建創(chuàng)造了條件。為適應(yīng)這一需要，財(cái)政部隨后發(fā)布了《關(guān)于成立會(huì)計(jì)顧問處的暫行規(guī)定》，我國注冊(cè)會(huì)計(jì)師行業(yè)開始恢復(fù)和起步。從此，注冊(cè)會(huì)計(jì)師在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中的作用日益顯著，業(yè)務(wù)領(lǐng)域以三資企業(yè)查帳驗(yàn)證和會(huì)計(jì)咨詢?yōu)槠瘘c(diǎn)，逐步擴(kuò)展到國內(nèi)各類企業(yè)的查帳驗(yàn)證、資產(chǎn)評(píng)估、稅務(wù)代理、外匯檢查、經(jīng)濟(jì)糾紛調(diào)解、司法經(jīng)濟(jì)案件鑒證，以及受聘擔(dān)任企業(yè)會(huì)計(jì)顧問，對(duì)經(jīng)濟(jì)項(xiàng)目進(jìn)行可行性研究等各類鑒證與咨詢業(yè)務(wù)。

1993年10月，八屆人大常委會(huì)第四次會(huì)議審議通過《中華人民共和國注冊(cè)會(huì)計(jì)師法》，以法律的形式確立了注冊(cè)會(huì)計(jì)師社會(huì)審計(jì)監(jiān)督的主體地位。同時(shí)，《公司法》、《企業(yè)法》、《全民所有制工業(yè)企業(yè)轉(zhuǎn)換經(jīng)營機(jī)制條例》、《證券法》等法規(guī)也對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師提出了執(zhí)業(yè)要求。1996年4月國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于整頓會(huì)計(jì)工作秩序進(jìn)一步提高會(huì)計(jì)工作質(zhì)量的通知》，提出：為了有效制止和防范利用會(huì)計(jì)信息弄虛作假，提高會(huì)計(jì)報(bào)表質(zhì)量，要依法實(shí)行企業(yè)會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)制度。根據(jù)中國注冊(cè)會(huì)計(jì)師事業(yè)發(fā)展情況，實(shí)行企業(yè)年度會(huì)計(jì)報(bào)表注冊(cè)會(huì)計(jì)師審計(jì)制度采取分步到位辦法。據(jù)此，財(cái)政部制定了《國有工交企業(yè)年度會(huì)計(jì)報(bào)表注冊(cè)會(huì)計(jì)師審計(jì)暫行辦法》，就國有工交企業(yè)年報(bào)審計(jì)工作開始進(jìn)行試點(diǎn)。1998年10月，財(cái)政部根據(jù)國務(wù)院機(jī)構(gòu)改革要求，進(jìn)一步轉(zhuǎn)變財(cái)政職能，發(fā)揮注冊(cè)會(huì)計(jì)師在企業(yè)財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)監(jiān)督中的作用，發(fā)布了《國有企業(yè)年度會(huì)計(jì)報(bào)表注冊(cè)會(huì)計(jì)師審計(jì)暫行辦法》，規(guī)定從1998年起國有企業(yè)年度會(huì)計(jì)報(bào)表，除個(gè)別特殊行業(yè)（企業(yè)）外，不再實(shí)行財(cái)政審批制度，其年度會(huì)計(jì)報(bào)表，應(yīng)于年度終了在規(guī)定時(shí)間內(nèi)委托中國注冊(cè)會(huì)計(jì)師實(shí)施審計(jì)。至此，中國國有企業(yè)年度會(huì)計(jì)報(bào)表注冊(cè)會(huì)計(jì)師審計(jì)制度正式建立。

新《會(huì)計(jì)法》第三十一條規(guī)定：有關(guān)法律、行政法規(guī)規(guī)定，須經(jīng)注冊(cè)會(huì)計(jì)師進(jìn)行審計(jì)的單位，應(yīng)當(dāng)向受委托的會(huì)計(jì)師事務(wù)所如實(shí)提供會(huì)計(jì)憑證、會(huì)計(jì)帳簿、財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)告和其他會(huì)計(jì)資料以及有關(guān)情況。新《會(huì)計(jì)法》的這一規(guī)定進(jìn)一步明確了注冊(cè)會(huì)計(jì)師的社會(huì)審計(jì)監(jiān)督的地位和作用，體現(xiàn)了會(huì)計(jì)監(jiān)督制度的重大轉(zhuǎn)變。