Scratch 編程語言是由 麻省理工大學(xué) MIT 和 Google 主導(dǎo)開發(fā)的針對(duì) 5-12 歲兒童的可視化編程語言。只需要使用鼠標(biāo)，學(xué)生就可以編寫自己的故事書，動(dòng)畫片或者小游戲。 Scratch 是很好的培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)新力、系統(tǒng)思維和協(xié)作的工具。正如 Scratch 的宗旨：

Scratch helps young people learn to think creatively, reason systematically, and work collaboratively — essential skills for life in the 21st century.

Scratch 不僅得到了 MIT 的支持， 哈佛大學(xué)也加入了 Scratch 的教育者培訓(xùn)， 致力于培養(yǎng)更多的利用 Scratch 來教學(xué)的年輕老師和創(chuàng)新課程。

對(duì)于我們要面向的對(duì)象（8-12歲的少兒）來說，Scratch跳過了高級(jí)語言中那些繁難的概念和語法，用圖形化的表現(xiàn)和拖拽的交互來完成編程的核心邏輯和成果交付，既能解決學(xué)習(xí)曲線過于陡峭的問題，還能讓學(xué)習(xí)的過程不枯燥，并更及時(shí)地獲得結(jié)果反饋，非常適合他們這個(gè)年齡階段的心智水平和認(rèn)知能力。

至于為什么要從Scratch開始作為階梯再緩慢過渡到高級(jí)語言，不如讓我們?cè)賮砹私庀?-12歲這個(gè)年齡段孩子的特點(diǎn)。

近代最具有影響力的瑞士?jī)和睦韺W(xué)家 讓·皮亞杰（1896-1980），把少年兒童的認(rèn)知發(fā)展按照年齡劃分為了4個(gè)階段，而這同時(shí)，也構(gòu)成了我們L0-L5課程設(shè)計(jì)所對(duì)應(yīng)的理論依據(jù)：

前運(yùn)算階段的標(biāo)志是符號(hào)功能的出現(xiàn)。這個(gè)階段的兒童的語言能力，以及玩耍時(shí)把棍子想象成槍的“假裝”能力，都是符號(hào)功能的體現(xiàn)。

但“前運(yùn)算階段”的兒童對(duì)于守恒和可逆性這樣的邏輯運(yùn)算的理解是有限的。

而在“具體運(yùn)算階段”，兒童已經(jīng)迅速獲得了認(rèn)知操作能力，并能運(yùn)用這些重要的新技能思考事物。具體運(yùn)算思維表現(xiàn)為守恒的理解、關(guān)系推理的理解運(yùn)算順序性的理解。但是，具體運(yùn)算階段的兒童思維是有局限的，因?yàn)樗麄冎荒馨堰\(yùn)算圖式應(yīng)用到真實(shí)的或可以想像得到的事物、情境或者事件上。

因此，在編程教育中，往往最早在“前運(yùn)算階段”的后期，也就是6-7歲左右，并不會(huì)讓兒童直接接觸到邏輯和關(guān)系推理的概念。而是通過序列（Sequence）來讓兒童理解基本的因果關(guān)系。

同時(shí)，由于“具體運(yùn)算階段”的兒童的思維只能映射到具體的事物上，所以高級(jí)編程語言中的抽象邏輯、語言和教學(xué)方法是很難為這個(gè)階段的兒童所接受。Scratch就很好地解決了這個(gè)問題。通過可視化的“積木”形式，兒童可以很輕松的編寫自己的游戲或者動(dòng)畫書。在Scratch中，兒童很容易把具象的結(jié)果和程序所對(duì)應(yīng)起來，這樣就很好的避免了高級(jí)編程語言如C、C++等低反饋的學(xué)習(xí)流程。

所以針對(duì)7-11歲的兒童，Scratch的可視化語言可以很好的幫助學(xué)生學(xué)習(xí)基本的邏輯、關(guān)系推理、數(shù)學(xué)的概念，同時(shí)避免過早的接觸到“形式運(yùn)算階段”之后才能理解的抽象的演繹推理。