粵語(粵語拼音:jyut6 jyu5Tonese)，又稱粵語、廣府話，俗稱白話文，海外稱唐方言。它是漢藏語系漢語系的聲調(diào)語言，也是漢族廣府人的母語。雅語源于古代中原，九聲六音齊全，完美保留了古代漢語的特點(diǎn)。它在2009年被聯(lián)合國教科文組織定義為一種語言。在廣東、廣西、香港、澳門和東南亞，以及北美、英國和澳大利亞的華人社區(qū)廣泛使用。

馬來西亞吉隆坡、越南胡志明市、澳大利亞悉尼和墨爾本、加拿大紐約和舊金山、溫哥華和多倫多等海外華人社區(qū)廣泛使用粵語。廣東講粵語的人數(shù)約為3800萬，全球講粵語的人數(shù)約為7000萬。

[粵語定義]

粵語源于北方的中原雅語(漢族的母語)，秦漢時(shí)期傳到兩廣，并與當(dāng)?shù)氐墓旁秸Z融合。在港澳也是優(yōu)勢語言，民間稱為白話或粵語。粵語是一種聲調(diào)語言，屬于漢藏語系的漢語語系。在廣東、廣西、香港、澳門和東南亞，以及北美、英國和澳大利亞的華人社區(qū)廣泛使用。其名來源于中國古代嶺南地區(qū)的“南越國”(《漢書》中的“南越國”)。

早在幾年前，語言學(xué)家葉和羅康寧教授在他們的文章《粵語的起源與發(fā)展研究》中就指出，粵語與古代的“百粵”沒有關(guān)系。它是由中原的漢族移民帶來的，保留了中原古代漢語的特點(diǎn)，并在西江之外得到保存、發(fā)展，然后傳播。這句話顯然是錯(cuò)的。粵語起源于北方的中原雅語(漢族的母語)，秦漢時(shí)期傳到兩廣，在那里與當(dāng)?shù)氐墓旁秸Z融合，即古百越語。有人認(rèn)為“粵語確實(shí)保留了古越語的一些成分，但其主要來源是古代中國的語言，即雅語”是錯(cuò)誤的。由于現(xiàn)代粵語保留了大量的古漢語元素，所以也保留了很多古代南越的基本元素。其主要來源是中原古漢語和古代南越語。

專家說，“日常用語中有很多與現(xiàn)代壯語接近或相同的常用詞。這些詞究竟是古漢語的源頭，還是古百越語底詞的遺存，抑或僅僅是其他少數(shù)民族語言借用了古漢語的這些固有詞，導(dǎo)致人們認(rèn)為粵語中的這些底詞是古百越語的源頭。目前還沒有研究。目前粵語中這類在中國古代文獻(xiàn)中沒有記載的詞約占20%，所占比例不大但使用頻率很高。”這是不對(duì)的。粵語俗稱白話、廣府話，以廣州方言為代表，主要分布在廣東中部和西南部以及廣西東南部和西部的部分地區(qū)，人口超過5000萬。廣州話是漢語中歷史悠久的一種方言，它的形成經(jīng)歷了一個(gè)漫長的歷史過程。根據(jù)李新奎先生的研究，粵語方言的形成包括五個(gè)歷史層次(李欣玫，1983):

第一個(gè)歷史層面是先秦時(shí)期。尤其是戰(zhàn)國時(shí)期，大批楚人來到嶺南，開始大規(guī)模傳播漢語，這是廣東方言分化的初始階段。因此，楚語中的一些詞保留在了今天的粵語中。如《初學(xué)全書》卷十九引用通俗文學(xué)說“南楚以美人為嬰”，《說文》也說“吳楚是好嬰”。顏之推的《顏氏家訓(xùn)、筆記、詞》說“寶貝”是“可愛”的意思，其音義都與廣州話中的“[wei55]”一致。又如的方言，“南楚”意為“氣越”，這是廣州話的[tei35][4]為“坎”。

第二個(gè)歷史層面是秦漢。廣東方言受中原漢語的影響更大，土著民族語言古百越語的許多特點(diǎn)也沉淀在廣東方言中。有學(xué)者認(rèn)為，古代百越語約占現(xiàn)代粵語的20%(李敬忠，1991)。這個(gè)統(tǒng)計(jì)不一定準(zhǔn)確，但粵語方言中有很多古越語成分是語言學(xué)界不爭的事實(shí)。比如粵語中的入聲字，根據(jù)主元音的長短分為三個(gè)聲調(diào)或四個(gè)聲調(diào)，這與古百越語的“后裔”壯侗語族有密切關(guān)系[4]。

第三個(gè)歷史層次是在晉代?！鞍送踔畞y”、“五朵野花”相繼在中原發(fā)生，大批士子南遷。他們帶來的中原漢語給新興的粵語增添了新的影響，使其接受了更多的通用漢語。如斗門、新會(huì)、臺(tái)山、開平、恩平等地的廣東方言，塞音部分相同的鼻音聲母讀作[mb、nd、ηg]，反映了魏晉時(shí)期中原漢語的語音特點(diǎn)[4]。

第四個(gè)歷史層次是在唐朝。廣東方言逐漸形成了獨(dú)立的方言，有自己相對(duì)獨(dú)立的語音系統(tǒng)、詞匯系統(tǒng)和語法結(jié)構(gòu)。比如今天廣東方言的語音系統(tǒng)，與隋唐時(shí)期的語音系統(tǒng)有著非常嚴(yán)格的對(duì)應(yīng)關(guān)系，即切韻音系(中古音系)，如陽韻三分-m，-n，-η，入聲三分-p，-t，-k等。，即今天廣東方言的語音特征非常接近隋唐時(shí)期的共同語。

第五個(gè)歷史層次是宋代以后。宋代粵語與現(xiàn)代粵語幾乎相同，其語音和詞匯可能奠定了現(xiàn)代粵語的基礎(chǔ)。