從先進(jìn)制造技術(shù)的技術(shù)實質(zhì)性而論，主要有精密和超精密加工技術(shù)和制造自動化兩大領(lǐng)域，前者追求加工上的精度和表面質(zhì)量極限，后者包括了產(chǎn)品設(shè)計、制造和管理的自動化，它不僅是快速響應(yīng)市場需求、提高生產(chǎn)率、改善勞動條件的重要手段，而且是保證產(chǎn)品質(zhì)量的有效舉措，兩者有密切關(guān)系，許多精密和超精密加工要依靠自動化技術(shù)得以達(dá)到預(yù)期指標(biāo)，而不少制造自動化有賴于精密加工才能準(zhǔn)確可靠地實現(xiàn)。兩者具有全局的、決定性的作用，是先進(jìn)制造技術(shù)的支柱。 1. 超精密加工是國家制造工業(yè)水平的重要標(biāo)志之一 超精密加工所能達(dá)到的精度、表面粗糙度、加工尺寸范圍和幾何形狀是一個國家制造技術(shù)水平的重要標(biāo)志之一。例如：金剛石刀具切削刃鈍圓半徑的大小是金剛石刀具超精密切削的一個關(guān)鍵技術(shù)參數(shù)，日本聲稱已達(dá)到2nm，而我國尚處于亞微米水平，相差一個數(shù)量級；又如金剛石微粉砂輪超精密磨削在日本已用于生產(chǎn)，使制造水平有了大幅度提高，突出地解決了超精密磨削磨料加工效率低的問題。 2. 精密加工和超精密加工是先進(jìn)制造技術(shù)的基礎(chǔ)和關(guān)鍵 當(dāng)前，在制造自動化領(lǐng)域，進(jìn)行了大量有關(guān)計算機(jī)輔助制造軟件的開發(fā)，如計算機(jī)輔助設(shè)計(CAD)、計算機(jī)輔助工程分析(CAE)、計算機(jī)輔助工藝過程設(shè)計(CAPP)、計算機(jī)輔助加工(CAM)等，統(tǒng)稱計算機(jī)輔助工程(CAx)，又如面向裝配的設(shè)計(DFA)、面向制造的設(shè)計(DFM)等，統(tǒng)稱為面向工程的設(shè)計(DFx)；又進(jìn)行了計算機(jī)集成制造(CIM)技術(shù)，生產(chǎn)模式如精良生產(chǎn)、敏捷制造、虛擬制造、以及清潔生產(chǎn)和綠色制造等研究，這些都是十分重要和必要的，代表了當(dāng)前高新制造技術(shù)的一個重要方面。 但是，作為制造技術(shù)的主戰(zhàn)場，作為真實產(chǎn)品的實際制造，必然要靠精密加工和超精密加工技術(shù)，例如，計算機(jī)工業(yè)的發(fā)展不僅要在軟件上，還要在硬件上，即在集成電路芯片上有很強(qiáng)的能力，應(yīng)該說，當(dāng)前，我國集成電路的制造水平約束了計算機(jī)工業(yè)的發(fā)展。美國制造工程研究者提出的汽車制造業(yè)的“兩毫米工程”使汽車質(zhì)量趕上歐、日水平，其中的舉措都是實實在在的制造技術(shù)。