社會(huì)工作是做人的工作，或者說是同服務(wù)對(duì)象一起工作。社會(huì)工作也是社會(huì)工作者與服務(wù)對(duì)象的互動(dòng)過程。作為一種專業(yè)助人活動(dòng)，社會(huì)工作由服務(wù)對(duì)象、社會(huì)工作者、價(jià)值觀念、工作方法和社會(huì)互動(dòng)等幾個(gè)基本要素構(gòu)成。服務(wù)對(duì)象服務(wù)對(duì)象（也稱受助者、案主或工作對(duì)象）是社會(huì)工作者直接服務(wù)或幫助的對(duì)象。服務(wù)對(duì)象的概念把社會(huì)工作者的工作看做是提供服務(wù)，接受服務(wù)者即服務(wù)對(duì)象。而受助者這一概念反映的是社會(huì)工作者向?qū)Ψ教峁椭?，?duì)方是遇到困難，自己不能解決并愿意接受社會(huì)工作者幫助的人。實(shí)際上，在社會(huì)工作中，提供幫助與提供服務(wù)具有基本一致的含義，即當(dāng)事人遇到比較大的、自己難以解決的困難，需要?jiǎng)e人幫助和支持。服務(wù)對(duì)象或受助者的存在是社會(huì)工作得以發(fā)生的基本前提。沒有服務(wù)對(duì)象或受助者，沒有他們遇到的問題，社會(huì)工作就失去了對(duì)象，失去了必要性。所以，服務(wù)對(duì)象是社會(huì)工作的基本要素。正如前面已經(jīng)說過的，社會(huì)工作的服務(wù)對(duì)象不只是個(gè)人，還可能是家庭、群體和社區(qū)。不應(yīng)把他們看做是被動(dòng)接受幫助的人，而應(yīng)該把他們看做是有主動(dòng)性、有潛能的人。社會(huì)工作者沒有社會(huì)工作者就沒有社會(huì)工作，所以社會(huì)工作者是社會(huì)工作的基本要素?；蛘呖梢哉f，社會(huì)工作者與服務(wù)對(duì)象（受助者）是社會(huì)工作的兩個(gè)缺一不可的要素。社會(huì)工作是專業(yè)助人的活動(dòng)。在社會(huì)工作過程中，社會(huì)工作者通過了解、評(píng)估服務(wù)對(duì)象的困難與需要，去設(shè)計(jì)和實(shí)施助人活動(dòng)，通過與對(duì)方的相互配合與合作，達(dá)到助人的目的。在這個(gè)過程中，社會(huì)工作者是助人行動(dòng)的主體，他設(shè)計(jì)并引導(dǎo)助人過程的進(jìn)行。沒有社會(huì)工作者，社會(huì)工作就不會(huì)發(fā)生。社會(huì)工作者是接受一定的專業(yè)教育或培訓(xùn)從事職業(yè)化社會(huì)服務(wù)的人。社會(huì)工作者的素質(zhì)、能力和經(jīng)驗(yàn)直接影響著社會(huì)工作的進(jìn)程和成效。應(yīng)該說明的是，社會(huì)工作者不只是一個(gè)個(gè)體概念，它也是一個(gè)群體概念。從事社會(huì)工作的不只是指單個(gè)的社會(huì)工作者，也指一個(gè)機(jī)構(gòu)和一個(gè)團(tuán)隊(duì)。社會(huì)工作價(jià)值觀社會(huì)工作價(jià)值觀是社會(huì)工作者所持有的助人觀念。它包括社會(huì)工作對(duì)助人活動(dòng)的看法、對(duì)自己和服務(wù)對(duì)象的看法。社會(huì)工作的價(jià)值觀是利他主義，即以幫助他人、服務(wù)于他人、促進(jìn)社會(huì)福利和社會(huì)公正為自己行動(dòng)的目標(biāo)。價(jià)值觀是社會(huì)工作的靈魂，因?yàn)樯鐣?huì)工作是在其價(jià)值觀的指導(dǎo)下進(jìn)行的。社會(huì)工作作為專業(yè)的、職業(yè)性的助人活動(dòng)，只有在牢固的價(jià)值觀的指導(dǎo)下才會(huì)自覺地、持久地進(jìn)行，才會(huì)盡最大可能去幫助他人、服務(wù)于工作對(duì)象。由于社會(huì)工作是一種真心實(shí)意的服務(wù)，而不是社會(huì)工作者要行使手中的權(quán)力，所以利他主義的價(jià)值觀十分重要。價(jià)值觀不僅表現(xiàn)在社會(huì)工作者對(duì)自己工作的看法上，更反映在他的全部工作之中。專業(yè)助人方法社會(huì)工作是專門的助人活動(dòng)，助人方法作為達(dá)到助人目的的手段和措施，在服務(wù)過程中占有十分重要的地位。社會(huì)工作的助人方法不只是指在實(shí)際工作中所使用的一般方法，而且指社會(huì)工作者群體在長期的助人實(shí)踐中形成的、經(jīng)過實(shí)踐檢驗(yàn)后行之有效的做法，它們作為一種知識(shí)被社會(huì)工作者共享，并有效地支持著社會(huì)工作者的實(shí)踐。科學(xué)的助人方法是現(xiàn)代社會(huì)工作的核心組成部分，以至于有相當(dāng)多的社會(huì)工作者認(rèn)為社會(huì)工作的核心就是一整套助人的方法。特別是在微觀社會(huì)工作中，助人方法更凸顯出其重要性。從大的角度來說，社會(huì)工作有個(gè)案工作、小組工作、社區(qū)工作等幾種，它們之中的每一個(gè)又由多種具體的方法組成。專業(yè)助人方法是社會(huì)工作者的基本功，也是社會(huì)工作者區(qū)別于一般助人者的明顯之處。