少年時(shí)期袁曉園1901年陰歷五月初十出生于當(dāng)?shù)睾苍分?，為家中長(zhǎng)女，幼名荔官。其曾祖父袁績(jī)懋為道光27年一甲進(jìn)士第二名，曾歷任翰林院編修、刑部主事，曾祖母左錫璇亦是一位文學(xué)才女，曾外祖父曾詠是清朝翰林，曾歷任江蘇省常州府武進(jìn)縣知縣、江西省吉安府知府，祖父袁學(xué)昌為光緒5年舉人，曾歷任安徽省滁州府全椒縣知縣、湖南提法使；祖母曾懿為清末著名女中醫(yī)暨女詩(shī)人，二伯父袁勵(lì)準(zhǔn)為末代翰林，做過(guò)宣統(tǒng)皇帝的老師；其父袁勵(lì)衡更是民國(guó)初有名的銀行家，主持當(dāng)年的交通銀行。由上述家庭成員可知：袁曉園的家庭乃是一累世書香、仕宦子弟之門第，可說(shuō)是一個(gè)詩(shī)禮傳家的家庭。身為名門閨秀的袁曉園三歲吟詩(shī)，四歲習(xí)畫，初見才女端倪。然而在這個(gè)封建宗族世襲觀念根深蒂固的家庭里，女子無(wú)才便是德。女孩子只要識(shí)幾個(gè)字就行了，對(duì)于學(xué)問(wèn)則應(yīng)敬而遠(yuǎn)之。所以家里只為兩個(gè)弟弟請(qǐng)了私塾先生。或許是天生叛逆性格使然，袁曉園性格爽朗，酷愛讀書且才氣逼人，偏偏不喜歡獨(dú)守閨房與“女紅”為伴，卻偷偷地跑進(jìn)書房做了私塾先生的旁聽生。大概也正因?yàn)樗莻€(gè)旁聽生的緣故。她學(xué)得比兩個(gè)弟弟更認(rèn)真也顯得更優(yōu)秀。弟弟們貪玩逃課，她還常常扮演“小助教”的角色，將先生的講義再傳授給弟弟。一來(lái)二去的溫故知新，袁曉園不僅練就了扎實(shí)的文字功底和寫出一手雋秀的好字，而且贏得了弟妹的佩服和信賴。在她身體力行的帶動(dòng)下，妹妹也從小學(xué)會(huì)女兒當(dāng)自強(qiáng)，以后也極具出色。三妹袁行恕之女瓊瑤是有名的高產(chǎn)小說(shuō)家；四妹袁靜則一部《新兒女英雄傳》影響幾代熱血青年?；貞涍@段時(shí)光，袁老幽默地自稱為“揩油學(xué)生”。辛亥革命爆發(fā)。通過(guò)那些來(lái)家里的客人那里，她了解到外面的世界正在進(jìn)行著一場(chǎng)影響許多熱血青年的“五四運(yùn)動(dòng)”。透過(guò)閨房也深深影響了她。深深庭院、名門淑女再也束縛不住袁曉園那顆年輕驛動(dòng)的心。她正式向全家發(fā)表了自己的誓言：“你們已經(jīng)關(guān)了我十八年，我要投身革命，做前人沒(méi)有做過(guò)的事?！备改干钪@位聰明女兒的叛逆性格，這一次破例了。當(dāng)父親問(wèn)她去向何，袁曉園毫不猶豫的回答：“南方是革命的起源地，我要去南方。”也正是父母的開恩，這一次，才鑄就女兒坎坷傳奇的人生。沖破了家庭的囹圄，海闊憑魚躍，天高任鳥飛。但畢竟是漫漫長(zhǎng)路，當(dāng)初的豪邁，當(dāng)初的沖動(dòng)不禁使遠(yuǎn)走的袁曉園有些手足無(wú)措了。深知沒(méi)有文憑之苦的她為了一紙文憑，只身赴上海，費(fèi)了九牛二虎之力方才投奔到劉海粟的藝術(shù)學(xué)校。然而，藝術(shù)不是她追求的目標(biāo)，她要尋求一條救國(guó)救民的革命之路。兩個(gè)月后，她毅然退學(xué)，來(lái)到當(dāng)時(shí)激進(jìn)的南京。正值國(guó)民政府成立不久，百?gòu)U待舉，需要大批新派人才。袁曉園報(bào)名參加中文秘書的應(yīng)征，并以第一名的成績(jī)脫穎而出被錄用為農(nóng)礦廳廳長(zhǎng)何玉書的中文秘書，大家閨秀的她第一次步入政壇。這期間，袁曉園不但工作出色，而且還繼續(xù)習(xí)字練畫，參加各種書畫藝術(shù)的展覽，且博得書畫界許多著名人士的贊許。出國(guó)留學(xué)不久，不甘就此平凡作一名沒(méi)有獨(dú)立個(gè)性女秘書的袁曉園再次作出決定———出國(guó)留學(xué)。也許機(jī)遇總是偏向勤奮和懷有大志的人，正遺憾未能盡顯才華的時(shí)候，難得的機(jī)遇再次飄然而至。1930年，機(jī)關(guān)工作人員高魯被派往日內(nèi)瓦任公使。袁曉園立即找到高魯自薦擔(dān)任其秘書，希望一同出國(guó)但無(wú)錢無(wú)勢(shì)無(wú)資歷無(wú)文憑空有抱負(fù)和理想的袁曉園當(dāng)即遭到拒絕。從小養(yǎng)成鍥而不舍不達(dá)目的死不休的袁曉園便整天去泡磨高魯，幾番求情，幾番表白。高魯不禁被眼前這位女孩子的執(zhí)著打動(dòng)了，同意帶她出國(guó)，但費(fèi)用自理。袁曉園趕緊賣掉所有首飾。迎著希望的曙光，袁曉園終于擠上了遠(yuǎn)渡重洋的海輪，開始了追求真理、知識(shí)的漫漫人生路。在滿是腥臭魚蝦味的四等艙內(nèi)，在35天的航行過(guò)程中，她硬是克服了翻江倒海式的眩暈，自學(xué)速成“法語(yǔ)”。當(dāng)船抵馬塞港時(shí)，她已經(jīng)能用法語(yǔ)進(jìn)行對(duì)話了。連一向不輕易贊人的高魯也連聲“佩服，佩服”。也正是在這艘海輪上，曉園邂逅了相伴一生的人———葉南。雖然以后曉園坦然承認(rèn)葉南并非是她夢(mèng)想中志同道合的愛人，可是他們的相識(shí)卻也不乏許多浪漫色彩。在那個(gè)年代，出國(guó)留學(xué)的女人幾乎是“稀有動(dòng)物”。加之袁曉園又是才貌出眾的大家閨秀，自然也就頗引人注意。當(dāng)時(shí)海輪上有一大批黃埔軍校派往歐洲留學(xué)的學(xué)生。因此，也就不免頻頻“圍攻”袁曉園。就在這時(shí)，一位瀟灑俊逸的年輕人，自告奮勇走近她，充當(dāng)了護(hù)花使者的角色。曉園外出時(shí)，他提傘拿包，一步不離跟著她；曉園嘔吐時(shí)，他提茶送水，陪護(hù)守候著。害得無(wú)法接近曉園的那幫學(xué)生想尋找機(jī)會(huì)揍他。他就是當(dāng)時(shí)江蘇省政府主席葉楚傖的公子葉南。就這樣，在35天的航行中為日后的百年好合締下了一段奇緣。袁曉園未到日內(nèi)瓦，在法國(guó)馬塞便告別葉南下了船，以后她便在普魯士大學(xué)攻讀政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。癡情的葉南苦苦的追求著曉園，但心懷大志不想過(guò)早嫁人再次陷入家庭束縛的曉園，自然不愿答應(yīng)葉南的追求。為了躲避，曉園搬到比利時(shí)首都布魯塞爾與在那兒留學(xué)的弟弟住在一起。一天晚上，曉園正在屋里看書，忽然聽到一陣急促的敲門聲。曉園打開門一看，卻是滿臉是血的葉南。原來(lái)，不知從哪里獲得曉園在比利時(shí)的消息和地址的他，為了早點(diǎn)見到曉園，便千里迢迢騎摩托車來(lái)看曉園。在法國(guó)留學(xué)的日日夜夜，曉園生活十分拮據(jù)。家內(nèi)不給她一分資助，她也不愿接受葉南的支援，在異國(guó)他鄉(xiāng)舉目無(wú)親的曉園只好靠給大使館抄寫文件賺錢謀生。如果說(shuō)經(jīng)濟(jì)上的困擾，總有一股執(zhí)著求學(xué)的信念在支撐著她，那么偶然間得知母親仙逝的消息后，這位堅(jiān)強(qiáng)、執(zhí)著、一片丹心為祖國(guó)的女孩再也抑制不住濃濃的鄉(xiāng)愁，兩行清淚為母流，傷心至極的她毅然歸國(guó)。歸國(guó)后投奔蔣光鼐歸國(guó)后，當(dāng)時(shí)，蔣光鼐、蔡廷鍇的十九路軍在福建獨(dú)立，成立“人民革命政府”。袁曉園欣然投奔。正四處尋求人才的蔣光鼐喜出望外，當(dāng)即委任她為廈門市營(yíng)業(yè)稅務(wù)局副局長(zhǎng)。上任不久，她父親的許多老友紛紛要求辭去銀行的工作要來(lái)她這兒“做稅的事情”。納悶不解的曉園便問(wèn)他們?yōu)槭裁?。他們說(shuō)：“稅是個(gè)肥缺，最可以攢錢的，漏洞也多?！甭犕赀@話的曉園當(dāng)即嚴(yán)詞拒絕說(shuō)：“我在這里搞稅，就是為了堵塞稅的漏洞，不干凈的人是不能做稅的事情的。”她不但不答應(yīng)，還針對(duì)稅務(wù)局的弊端，制定了許多具有針對(duì)性的規(guī)章制度堵塞漏洞，使稅務(wù)局在短時(shí)間內(nèi)煥然一新。當(dāng)時(shí)任福建省財(cái)政廳廳長(zhǎng)的范文務(wù)對(duì)她倍加賞識(shí)，盛贊她是革命的女性。但是，她也砸了那些靠稅發(fā)財(cái)人的飯碗，那些人恨死了曉園，處處刁難她。最后，女稅務(wù)官?gòu)恼荒旰笞詣?dòng)辭職離開了稅務(wù)局。再次留學(xué)法國(guó)她再次留學(xué)法國(guó)，尋求真理。這一次，她攻讀的是國(guó)際關(guān)系學(xué)。一年半后，她回到外交部待了6個(gè)月便被委派駐印度加爾各答領(lǐng)事館任副領(lǐng)事，成為我國(guó)歷史上第一位女外交官。為抗戰(zhàn)奔走呼吁、開展募捐此時(shí)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。國(guó)內(nèi)正在開展如火如荼的反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，袁曉園不遺余力地為抗戰(zhàn)奔走呼吁，說(shuō)服華僑開展募捐。然而，華僑捐資購(gòu)買的軍火卻多次被當(dāng)?shù)卣疅o(wú)理扣留，袁曉園為此數(shù)次與英國(guó)駐印政府交涉。在印度期間主管僑民教育袁曉園在印期間主管僑民教育。一天，袁曉園去一老華僑家，見墻上掛著一根鞭子，便問(wèn)何用?老華僑回答說(shuō)：“我鞭策不好好學(xué)習(xí)漢文，不講漢語(yǔ)的兒孫。華僑不學(xué)漢文，就不能成為一名真正的炎黃子孫?！崩先A僑的一番話，不僅深深打動(dòng)了曉園的愛國(guó)熱情，也促使她對(duì)漢文化的研究，怎樣用簡(jiǎn)單的方法教漢文。她力排眾議，開辦中文班，自編淺顯易懂的漢字教材，親自教華僑中文。至今當(dāng)?shù)匾恍├先A僑還記得她當(dāng)年教學(xué)中文的情景。袁曉園在領(lǐng)事館任職6年，葉南被委任到法國(guó)當(dāng)武官。雖然不舍放棄外交官的曉園，經(jīng)不住葉南一再勸說(shuō)，只得隨葉南到戰(zhàn)后法國(guó)就任。在法國(guó)，袁曉園受到戴高樂(lè)將軍的親切接見，并曾被邀請(qǐng)與戴高樂(lè)將軍一同步入凱旋門。奉調(diào)回國(guó)被選為“國(guó)大代表”1947年，葉南奉調(diào)回國(guó)，任國(guó)防部二廳廳長(zhǎng)。袁曉園也被選為“國(guó)大代表”。這時(shí)，袁曉園在與妹妹袁靜的接觸中，對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨的施政綱領(lǐng)逐漸由了解到佩服，在國(guó)民黨反共高潮日益囂張時(shí)，葉袁兩人聯(lián)名給國(guó)民黨政府寫了一封公開信。信中痛陳國(guó)民黨的黑暗統(tǒng)治和腐敗無(wú)能，大聲疾呼國(guó)共合作實(shí)現(xiàn)中國(guó)統(tǒng)一。因一封公開信被蔣介石開除黨籍這封公開信無(wú)疑是一發(fā)重磅炸彈，也觸及了蔣介石的痛處。蔣介石氣急敗壞地以“附匪有據(jù)”的罪名，開除葉袁兩人黨籍，并通緝二人。蔣介石這一卑劣手段，無(wú)疑促成了葉袁夫婦徹底與國(guó)民黨決裂。他們?cè)诎l(fā)表脫離國(guó)民黨之后，取道香港，去了美國(guó)。定居美國(guó)袁曉園定居美國(guó)后，以厚實(shí)的中文基礎(chǔ)，流利的英、法、阿拉伯語(yǔ)，并以第三名的優(yōu)異成績(jī)考入聯(lián)合國(guó)秘書處，專事向聯(lián)合國(guó)贈(zèng)送禮品的國(guó)家和地區(qū)撰寫答謝?！拔矣浀茫幸淮涡录悠沦?zèng)送給聯(lián)合國(guó)一尊‘和平之神’塑像，總部讓我用中文致答謝詞，其中的一句話是‘愿全世界人民在沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的寧?kù)o環(huán)境中愉快而和平地生活?！艿铰?lián)合國(guó)許多高級(jí)官員的稱贊?！痹瑫詧@在聯(lián)合國(guó)總部秘書處的多年語(yǔ)言文字工作經(jīng)歷，也給予了她更多的體驗(yàn)和實(shí)踐的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)，她同美、法、俄、西班牙四種語(yǔ)言的工作人員同時(shí)擔(dān)任翻譯，就憑著一部字典，一支筆和腦子里裝進(jìn)去的幾千個(gè)漢字，從來(lái)沒(méi)有翻譯不出來(lái)的時(shí)候?！暗?，也有人議論我們中國(guó)漢字太復(fù)雜，一個(gè)字就是一個(gè)音，不像外文26個(gè)字母好記好讀?！泵糠赀@時(shí)袁曉園總反駁他們說(shuō)：“中國(guó)漢字學(xué)起來(lái)是先難后易，而外文卻是先易后難，而且語(yǔ)法變化很大，難記難懂……”成功研究一套“袁氏拼音方案”袁曉園雖然極力的在聯(lián)合國(guó)維護(hù)漢字的尊嚴(yán)，但她也深知中國(guó)漢字筆劃多，一字一音，確實(shí)難認(rèn)。要成為國(guó)際通用文字，必須要進(jìn)行改革，實(shí)現(xiàn)漢字現(xiàn)代化。于是，她利用一切業(yè)余時(shí)間傾心對(duì)漢字的研究改革上去。幾十年的艱難摸索，袁曉園終于成功研究一套“袁氏拼音方案”。這是一種新型方塊字，為此她譽(yù)為“現(xiàn)代倉(cāng)頡”。在對(duì)漢字經(jīng)過(guò)反復(fù)分析、比較、歸納后，她提煉出108個(gè)拼音中文字母，分為基本公音、基本母音和混聲合音等。所用字母，都是基本漢字的部件。運(yùn)用公母形聲組合原理，使學(xué)習(xí)的人都能做到“見字就能讀，會(huì)說(shuō)即會(huì)寫”。她曾用這個(gè)方案在北京和內(nèi)蒙古的幾所小學(xué)和幼兒園試驗(yàn)過(guò)，達(dá)到“見字能讀，會(huì)說(shuō)即寫”的程度。袁曉園這一語(yǔ)言文字的改革，受到周恩來(lái)總理的贊揚(yáng)和推崇。1971年，尼克松訪華后，中美關(guān)系有所緩和。袁曉園作為美籍華人第一個(gè)申請(qǐng)率團(tuán)訪華，受到周總理和鄧穎超等中央領(lǐng)導(dǎo)同志的接見。周總理還托人將“袁氏拼音方案”推薦在6所大學(xué)試行。由于種種原因，這一方案目前未能在全國(guó)推廣。然而，她提倡“識(shí)繁寫簡(jiǎn)”，以便于中外交流和祖國(guó)統(tǒng)一的主張得到普遍的認(rèn)可。中美關(guān)系的大門敞開后，也促進(jìn)了中國(guó)與美國(guó)在經(jīng)濟(jì)文化等方面的交流。每年的廣交會(huì)，葉南偕曉園都要參加。一踏上祖國(guó)的土地的袁曉園便積極推行促進(jìn)中美關(guān)系交往的工作。她還到祖國(guó)各地參觀訪問(wèn)，撰寫祖國(guó)日新月異變化的文章，為中美文化牽線搭橋。這些文章，如今都收在袁曉園自編、趙樸初題名的《曉園作品選》一書中?；謴?fù)中國(guó)籍一次次的歸國(guó)，強(qiáng)烈愛國(guó)熱情終于促成了她13年前放棄美籍，別子還鄉(xiāng)的決定。當(dāng)她出現(xiàn)在美國(guó)駐華大使館，想咨詢?nèi)绾瓮嗣兰畷r(shí)，對(duì)方的文化參贊驚訝地說(shuō)：“你已經(jīng)是美國(guó)籍了，還來(lái)?！睍詧@認(rèn)真說(shuō)，“這一回我是來(lái)退你們美國(guó)籍的，我要恢復(fù)中國(guó)籍，做個(gè)中國(guó)人。”這位參贊聳聳肩不解地說(shuō)：“別的人都詢問(wèn)如何做美國(guó)人，而你卻是退美國(guó)籍做中國(guó)人，你是第一人?！碑?dāng)人問(wèn)她這個(gè)決定出于什么心態(tài)時(shí)，袁老說(shuō)：“如果中國(guó)和美國(guó)一樣強(qiáng)盛，我就不要求回去了，只因?yàn)橹袊?guó)現(xiàn)在沒(méi)有美國(guó)強(qiáng)盛，才需要我們每一個(gè)中國(guó)人齊心協(xié)力，把我們的國(guó)家建設(shè)成為和美國(guó)一樣強(qiáng)大?！?985年，帶著半個(gè)世紀(jì)風(fēng)塵，帶著一顆赤子的心，袁曉園毅然離夫別子，放棄美國(guó)優(yōu)越環(huán)境，只身回到祖國(guó)，并定居北京。創(chuàng)辦醫(yī)院和刊物歸國(guó)后的袁曉園，連任第六、七屆全國(guó)政協(xié)委員，擔(dān)任民革中央監(jiān)委、北京國(guó)際漢字研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)、國(guó)際書畫藝術(shù)研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)及6所大學(xué)的名譽(yù)教授等職，享受政府特殊津貼。她變賣了自己的財(cái)產(chǎn)積極捐助祖國(guó)的公益事業(yè)，創(chuàng)辦了“曉園中醫(yī)院”，開辟的國(guó)際友誼林，如今已成為各國(guó)首腦和來(lái)賓栽種友誼樹的紀(jì)念勝地。根據(jù)她的提議和捐助，泰山山頂恢復(fù)了著名的秦文泰山石刻古跡?；貒?guó)后，她將積蓄6萬(wàn)美元悉數(shù)捐出了。為了完成自己愛國(guó)心愿，她不顧年老到處去宣講愛祖國(guó)、愛漢字文化。支持她的許多人勸她說(shuō)：“您歲數(shù)大了，該享享清福安度晚年了?！倍齾s認(rèn)真地說(shuō)：“大家都認(rèn)為60歲是該退休的年齡，而我認(rèn)為卻是生命的開始，現(xiàn)在正是我生命的壯年……”但她更多的還是不改愛祖國(guó)漢字文化的初衷。拿出了自己的積蓄傾心創(chuàng)辦《漢語(yǔ)雜志》，一時(shí)成為研究漢字文化權(quán)威雜志。但令她遺憾的是，《漢語(yǔ)雜志》交給一個(gè)副理事主辦后，誰(shuí)料他一改袁老推行漢文化研究改革的初衷，以贏利為目的，違背了袁曉園先前辦刊的宗旨。雜志水平下降，而他從中撈取很多辦刊經(jīng)費(fèi)，雜志最近被迫停辦。這位副理事害怕袁老追查，與其妻卻辦了移民的手續(xù)，去了加拿大。就是此人曾是一個(gè)窮學(xué)生，正是在袁老的幫助下才發(fā)展到今天。提及此事，這位百歲老人便深感痛心。南京是袁老的第二故鄉(xiāng)，回國(guó)后曾10次來(lái)這里探訪。當(dāng)她聽說(shuō)南京有家周婷婷聾童康復(fù)中心，成功培養(yǎng)5名聾童的消息后，十分高興，連夜題詞“東方神話”、“愛滿人間”書贈(zèng)康復(fù)中心。第二天上午，還親往6樓的康復(fù)中心探望，并接受康復(fù)中心的顧問(wèn)聘書。成立“袁曉園愛國(guó)文化基金會(huì)”袁老為了實(shí)現(xiàn)推行漢字文化改革的心愿，在南京成立“袁曉園愛國(guó)文化基金會(huì)”來(lái)繼承發(fā)展她未竟的事業(yè)，讓有志研究漢字文化的青年得到援助，讓一些失學(xué)兒童重新回到課堂。2003年11月17日下午2：50，傳奇女子袁曉園在20多位晚輩的挽留呼喚中，安詳?shù)馗鎰e她那探索追求的傳奇人生，享年102歲。2個(gè)多月前，袁老身體尚健，每天下午還會(huì)寫寫書法，會(huì)會(huì)客。但后來(lái)肺部感染，控制不住，心腎衰竭，辭別人世。11月18日國(guó)家有關(guān)部門派員來(lái)寧，與其家屬共商成立治喪委員會(huì)事宜。