審計輪換制（audit rotation system）是從維護注冊會計師的獨立性和客觀性出發(fā)，為了促使注冊會計師謹慎執(zhí)業(yè)、保證審計質(zhì)量而要求嚴格限定會計師事務所及審計師對同一企業(yè)審計的年限，到期必須予以更換的制度。在近幾年國內(nèi)外重大財務舞弊和審計失敗案件頻發(fā)的背景下，實行審計輪換制成為幫助會計職業(yè)界走出困境的系列措施之一。審計輪換制在國際上早有慣例，但法律并沒有強制性規(guī)定。在發(fā)生了以安然和世通為代表的系列財務丑聞之后，美國于2002年7月底通過了《2002年公眾公司會計改革和投資者保護法案》，也就是我們現(xiàn)在熟知的《薩班斯-奧克斯利法案》，規(guī)定：“對 審計某發(fā)行證券公司的注冊會計師事務所而言，如果該所負責該審計項目的合伙人或負責復核該審計項目的合伙人已連續(xù)超過5年對該公司的審計或復核負責，則該事務所提供上述審計業(yè)務的行為是非法的。”也就是說，會計師事務所的主審合伙人或復核審計項目的合伙人，為同一客戶連續(xù)提供審計服務不得超過5年，否則將被視為非法。通過這一法案，審計輪換制在美國從此成為一種強制性的要求。其他國家和地區(qū)以及國際組織也紛紛采取有關(guān)措施。我國會計理論界長期以來對審計輪換制并沒有給予太多的關(guān)注。在我國連續(xù)發(fā)生較為嚴重的財務舞弊和審計失敗案件之后，特別是發(fā)生在2001年的“銀廣夏”事件成為當年中國股票市場大幅下跌的導火索，并因此導致對其進行審計的“中天勤”被勒令出局，各界都意識到要采取措施改善注冊會計師的執(zhí)業(yè)環(huán)境，保證審計質(zhì)量。我國2002年6月頒布的《中國注冊會計師職業(yè)道德規(guī)范指導意見》中，已經(jīng)規(guī)定了會計師事務所應定期輪換審計項目負責人和簽字注冊會計師的要求，雖然還沒有對輪換的最低期限做出明確規(guī)定。上述行為引起了業(yè)界的強烈關(guān)注，因為這可能意味著中國證監(jiān)會準備借鑒美國模式，在中國啟動“審計輪換制”。