審計輪換制（audit rotation system）是從維護注冊會計師的獨立性和客觀性出發(fā)，為了促使注冊會計師謹(jǐn)慎執(zhí)業(yè)、保證審計質(zhì)量而要求嚴(yán)格限定會計師事務(wù)所及審計師對同一企業(yè)審計的年限，到期必須予以更換的制度。在近幾年國內(nèi)外重大財務(wù)舞弊和審計失敗案件頻發(fā)的背景下，實行審計輪換制成為幫助會計職業(yè)界走出困境的系列措施之一。審計輪換制在國際上早有慣例，但法律并沒有強制性規(guī)定。在發(fā)生了以安然和世通為代表的系列財務(wù)丑聞之后，美國于2002年7月底通過了《2002年公眾公司會計改革和投資者保護法案》，也就是我們現(xiàn)在熟知的《薩班斯-奧克斯利法案》，規(guī)定：“對 審計某發(fā)行證券公司的注冊會計師事務(wù)所而言，如果該所負(fù)責(zé)該審計項目的合伙人或負(fù)責(zé)復(fù)核該審計項目的合伙人已連續(xù)超過5年對該公司的審計或復(fù)核負(fù)責(zé)，則該事務(wù)所提供上述審計業(yè)務(wù)的行為是非法的。”也就是說，會計師事務(wù)所的主審合伙人或復(fù)核審計項目的合伙人，為同一客戶連續(xù)提供審計服務(wù)不得超過5年，否則將被視為非法。通過這一法案，審計輪換制在美國從此成為一種強制性的要求。其他國家和地區(qū)以及國際組織也紛紛采取有關(guān)措施。我國會計理論界長期以來對審計輪換制并沒有給予太多的關(guān)注。在我國連續(xù)發(fā)生較為嚴(yán)重的財務(wù)舞弊和審計失敗案件之后，特別是發(fā)生在2001年的“銀廣夏”事件成為當(dāng)年中國股票市場大幅下跌的導(dǎo)火索，并因此導(dǎo)致對其進行審計的“中天勤”被勒令出局，各界都意識到要采取措施改善注冊會計師的執(zhí)業(yè)環(huán)境，保證審計質(zhì)量。我國2002年6月頒布的《中國注冊會計師職業(yè)道德規(guī)范指導(dǎo)意見》中，已經(jīng)規(guī)定了會計師事務(wù)所應(yīng)定期輪換審計項目負(fù)責(zé)人和簽字注冊會計師的要求，雖然還沒有對輪換的最低期限做出明確規(guī)定。上述行為引起了業(yè)界的強烈關(guān)注，因為這可能意味著中國證監(jiān)會準(zhǔn)備借鑒美國模式，在中國啟動“審計輪換制”。