歷史發(fā)展是這樣的：1832年，人們就發(fā)明了單相交流發(fā)電機，1885年，發(fā)明兩相交流電動機，很快，人們發(fā)現(xiàn)，三相才是王道。1.發(fā)電機中的空間利用率（N越大越好）2.發(fā)電機中的同樣材料（都是金燦燦的銅?。。┑陌l(fā)電效率（N越大越好）3.發(fā)電機中的每個相位之間的穩(wěn)定性和波動性。（N越大越好）4.輸電線所需要的材料。（N越小越好）5.發(fā)電，輸電，用電等一系列環(huán)節(jié)的設(shè)備復(fù)雜程度。（N越小越好）太大也好，太小也不好，怎么辦？人類最終發(fā)現(xiàn)，三相就是最好的平衡點，類似C cup三相四線制和三相三線制的區(qū)別？ 一般實際應(yīng)用只有三相四線制（不算地線，算上地線叫三相五線制），不會用三相三線制。三相四線制除了三根火線之外，第四根叫中線（注意：單相才有零線的，三相的沒有），中線起到保證負(fù)載相電壓時稱不變的作用。如果三相電路中的每一根所接的負(fù)載都相同，每一時刻流過中線的電流之和為零，把中線去掉，用三相三線制供電是可以的。但這是很理想的情況，實際上多個單相負(fù)載接到三相電路中構(gòu)成的三相負(fù)載不可能完全對稱。在這種情況下中線顯得特別重要，不是可有可無。若是在負(fù)載不對稱的情況下又沒有中線，就形成不對稱負(fù)載的三相三線制供電。由于負(fù)載阻抗的不對稱，相電流也不對稱，負(fù)載相電壓也自然不能對稱。有的相電壓可能超過負(fù)載的額定電壓，負(fù)載可能被損壞（該相的燈泡過亮燒毀）；有的相電壓可能低些，負(fù)載不能正常工作（燈泡暗淡無光）。隨著開燈、關(guān)燈等原因引起各相負(fù)載阻抗的變化。相電流和相電壓都隨之而變化，燈光忽暗忽亮，其他用電器也不能正常工作，甚至被損壞。所以必須有中線，也就是三相四線制。