《荊楚歲時記》載：“正月一日，雞鳴而起，先于庭前爆竹，以避山臊惡鬼?！边@段記載說明爆竹在古代是一種驅(qū)瘟逐邪的音響工具，這就使得燃放爆竹的習俗從一開始就帶有一定的迷信色彩。其實，這完全是由古人的誤解所致。

據(jù)《神異經(jīng)》說，古時候，人們途經(jīng)深山露宿，晚上要點篝火，一為煮食取暖，二為防止野獸侵襲。然而山中有一種動物既不怕人又不怕火，就是年獸，經(jīng)常趁人不備襲擊人畜。

人們?yōu)榱蓑?qū)趕年獸，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂聲使其遠遁的辦法。這里所說的動物，名叫“山臊”。

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隨著時間的推移，爆竹的應用越來越廣泛，品種花色也日見繁多。湖南瀏陽，廣東佛山和東堯，江西的宜春和萍鄉(xiāng)以及浙江溫州等地是我國著名的“花炮之鄉(xiāng)”，其生產(chǎn)的爆竹不僅暢銷全國，而且還遠銷世界其他國家和地區(qū)。燃放爆竹已成為具有中華民族特色的娛樂活動。

漢族和少數(shù)民族節(jié)慶娛樂都以放爆竹來慶祝，流行于全國各地。人們除了辭舊迎新在春節(jié)燃放爆竹外，每逢重大節(jié)日及喜事慶典，諸如元宵節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)及婚嫁、建房、開業(yè)、糧食入倉、考取功名等，亦要燃放爆竹以示慶賀。

放鞭炮能夠增強節(jié)日氛圍，調(diào)動人們積極的情緒，放完鞭炮滿地的紅色代表喜慶、幸福、吉祥。紅色能使人適度的精神緊張，保持精神集中，為迎接新的一年的一切做好準備。

燃放煙花爆竹時聲勢能給人以暢快淋漓的感官享受，現(xiàn)代人工作學習壓力過大，可通過燃放煙花爆竹得到一定的釋放，緩解平日的壓力弘揚中華民族的傳統(tǒng)習俗，保護了本民族的獨特風俗，增添了世界文化大花園的活力。