帝一詞其實(shí)并不是專(zhuān)指基督教的“上帝”，也不是西方基督教的“上帝”一詞之中文翻譯，既不是形翻更不是音譯，上帝一詞乃是源于古老的華夏文明中的歷史記載。史書(shū)中最早出現(xiàn)“上帝”一詞的記載的書(shū)籍是《尚書(shū)》和《詩(shī)經(jīng)》。 《尚書(shū)》：“天佑下民，作之君，作之師，惟其克相上帝，寵綏四方?！? 《詩(shī)經(jīng)》：“皇矣上帝，臨下有赫，監(jiān)觀四方，求民之莫?！? 昊天上帝（尚書(shū)）或皇天上帝（北京故宮供奉的牌匾）是上天、天帝、天父（與“地母”相對(duì)）、皇天（與“后土”相對(duì)）、老天爺?shù)鹊恼椒Q(chēng)謂。上帝在中文的本意為泛指主宰天地宇宙的神，自古就在中文中出現(xiàn)。明代利瑪竇將天主教傳至中國(guó)，為了便于傳教，便將拉丁文“Deus”翻譯成中文古已有之的“上帝”。（中國(guó)伊斯蘭教也有相似之詞，即真主，意思相當(dāng)于上帝。）但是信仰的不同，其“上帝”的含義也不一樣。 中國(guó)先秦上古時(shí)期的“上帝”，全稱(chēng)“皇天上帝”，又稱(chēng)“昊天”、“天帝”，和道教所謂“玉皇大帝”不是同一位——皇天上帝指天上主宰宇宙萬(wàn)物的最高神；而玉皇大帝的信仰產(chǎn)生于魏晉南北朝時(shí)期，在神仙譜中排名30位之后。根據(jù)基督宗教教義，皇天上帝的信仰是華夏先民在上帝普遍恩典中對(duì)上帝普遍啟示的認(rèn)知和回應(yīng)，玉皇大帝的信仰則屬于拜偶像。二、基督宗教中的上帝初期的《圣經(jīng)》思想將上帝認(rèn)為是以色列民族的上帝或是守護(hù)神，而以先知以賽亞為代表的后期《圣經(jīng)》思想認(rèn)為，上帝平等地對(duì)待世人，應(yīng)該作為全人類(lèi)的禮拜對(duì)象。他的這種觀點(diǎn)得到了承認(rèn)。 到了公元前550年，“惟一上帝”理論出世了。耶和華，這位以色列的主人、拯救者和世人的統(tǒng)率者這樣說(shuō)：“以我為始，以我為終。除我之外無(wú)神靈存在?！?猶太教禮拜的恭聽(tīng)篇這樣引用《希伯來(lái)圣經(jīng)·申命記》：“聽(tīng)啊，以色列人！耶和華是我們的上帝，耶和華是我們惟一的上帝！”這個(gè)祈禱應(yīng)該是在耶和華被作為惟一上帝確立之后才有的吧。 歷史上，這種“惟一上帝”的理論曾經(jīng)得到深化，但我們也不能忽視“耶和華”這個(gè)名字本身就有十分明顯的“惟一的上帝”的色彩。 最初，上帝現(xiàn)身在摩西面前的時(shí)候，說(shuō)“我是自有永有的”；猶太人因此稱(chēng)上帝為“雅赫威”，由于當(dāng)時(shí)希伯來(lái)文獻(xiàn)只標(biāo)記輔音，所以用拉丁語(yǔ)字母來(lái)表示這個(gè)單詞就是YHVH。平時(shí)猶太人用“主人”（adonai）這個(gè)單詞的發(fā)音來(lái)誦讀YHVH，只有每年猶太歷七月初十日大祭司進(jìn)入至圣所時(shí)，才能在約柜前說(shuō)出這個(gè)單詞的正確發(fā)音。歷史上圣殿多次被毀，祭司血統(tǒng)混雜于其他家族中，這個(gè)單詞的發(fā)音因此失傳了。宗教改革時(shí)期，馬丁·路德將圣經(jīng)從原語(yǔ)種翻譯成德語(yǔ)，必須解決YHVH的發(fā)音問(wèn)題，所以他很有想象力地把a(bǔ)donai的元音嵌入YHVH中，成了YaHoVaH，英語(yǔ)即為Jehovah，這就是中文“耶和華”的來(lái)歷。現(xiàn)代隨著希伯來(lái)語(yǔ)的復(fù)興，圣經(jīng)考古學(xué)發(fā)現(xiàn)了YHVH的正確發(fā)音及其真意——至高無(wú)上、獨(dú)一無(wú)二的主宰。 而希伯來(lái)語(yǔ)“上帝”（Elohim）這個(gè)詞是“神明”這個(gè)詞的眾數(shù)形式——希伯來(lái)語(yǔ)單詞分單數(shù)、雙數(shù)和眾數(shù)三種形式——顧名思義，上帝是“創(chuàng)造諸神明的大神”。圣經(jīng)認(rèn)為，上帝是萬(wàn)有的創(chuàng)造者、宇宙的統(tǒng)管者、真理的啟示者、選民的拯救者和罪惡的審判者。這也是《圣經(jīng)》的解釋?zhuān)浴妒ソ?jīng)》不承認(rèn)在萬(wàn)物創(chuàng)造以前，除了耶和華還有別的上帝存在。 根據(jù)《創(chuàng)世記》中的典故，上帝先在黑暗和混沌中創(chuàng)造了光，接著創(chuàng)造了天地、生物和人。根據(jù)埃及和希臘的神話傳說(shuō)，宇宙中最初只有一個(gè)上帝，而后誕生了很多上帝，分別創(chuàng)造自己的天、地、水、風(fēng)、云、山和河流等自然事物，而宇宙是在諸上帝誕生以前就已經(jīng)存在了，只不過(guò)是以另一種方式而已。雖然諸上帝們能夠決定人和自然，但他們也只是包含于宇宙的一種存在。根據(jù)這種認(rèn)識(shí)，宇宙也會(huì)被上帝認(rèn)為是永遠(yuǎn)存在的事物。相反的是，《圣經(jīng)》認(rèn)為上帝是超越虛無(wú)和萬(wàn)物的惟一創(chuàng)造者。 《圣經(jīng)》的思想在當(dāng)時(shí)多神教的社會(huì)中也稱(chēng)得上“極具想象力”。我們不能否認(rèn)，“創(chuàng)造諸神明的大神”這種說(shuō)法所帶有的形而上學(xué)的色彩使得“惟一上帝”論的發(fā)展成為必然。三、猶太教的上帝猶太教的上帝觀和基督宗教的上帝論都源于亞伯拉罕信仰，不過(guò)猶太教不承認(rèn)三位一體，即猶太教只承認(rèn)上帝是一個(gè)本體，不承認(rèn)上帝有三個(gè)位格。公元1世紀(jì)，承認(rèn)三一上帝的猶太人皈信基督宗教，造成了猶太教和基督宗教的分野。四、拜上帝會(huì)的上帝洪秀全、馮云山創(chuàng)立拜上帝會(huì)，宣稱(chēng)上帝名為“爺火華”，育有眾子，長(zhǎng)子“爺蘇”，次子洪秀全，拜上帝會(huì)的其他會(huì)員為他倆的弟弟妹妹；后來(lái)拜上帝會(huì)揭竿而起，即太平天國(guó)。