xiaoqiao945
英語的起源一 英語的“家譜”英語是印歐 (1ndo-European)語系。印歐語系是世界上最大的語系，包括歐洲、美洲和亞洲的大部分語言。講印歐諸種語言的總人數(shù)約有十八億七千五百萬，占世界總人口的一半左右。早在1786年，英國梵文（Sanskrit)學者威廉·瓊斯爵士 (Sir William Jones) 就指出：歐洲、印度、波斯等地的大多數(shù)語言，包括古希臘語、古拉丁語及古印度語屬于同一“家族”。原始印歐人是什么樣的人? 他們居住在何方? 他們的語言究競是椫質裁囪?撓镅?/FONT>? 對這些問題，我們今天仍缺乏文獻的考證。但是通過長時期的研究，語言學家們得出了探索性的結論他們發(fā)現(xiàn)：屬于印歐語系的許多語種都有表示“冬天”、“雪”和“寒冷”等意義的詞，這說明原始印歐語最初是在氣候比較冷的地一帶使用的。另一方面，某些熱帶地區(qū)動植物名稱的詞，如“獅子”、“大象”、“稻米”、“竹”、“棕櫚樹”等，在原始印歐語中是不存在的；而印歐語系各語種中卻都有表示“白楊”、“櫟樹”、“柳樹”、“白樺”、“熊”、“狼”、“羊”、“鷹”、“蜜蜂”等動植物名稱的相似詞。通過這樣的探索和研究，許多人認為，當人類進入新石器時代，歐洲中東部曾居隹著一些游牧部落，他們飼養(yǎng)著象羊、狗、奶牛和馬這樣的家畜，會使用馬和簡陋的馬車，并能夠馳騁于一望無際的原野上。這些游牧部落就是原始印歐人，他們用于交際的語言就是原始印歐語。大約在公元前3500年至公元前2500年間，這些原始印歐人開始遷徒。有些向西移動，有些向東移動，而有些則向南移動，到達今天的南亞次大陸。這些部落的大遷徒導致印歐語系的逐步形成。古印度語與古代歐洲語言之所以非常相近，其歷史根源即在于此。印歐語系包括：（一）印度語族(Indic);（二）．伊朗語族(Iranian);(三)斯拉夫語族（Slavic）,(四)波羅的話族（Baltic）,（五）日耳曼語族（Germanic）,（六）拉丁語族（亦稱羅曼語族[Romance]）, （七）凱爾特語族（Celtic）,（八）希臘語族；（九）阿爾巴尼亞語（Albanian）,（十）亞美尼亞語族（Armenian）, （十一）吐火羅語族（Tocharian;Tokharian）（十二）赫梯語族（Hittite）。日耳曼語族是一個比較大的語族。它又分為三個語支：(一)東日耳曼語支（EastGermanic）主要以現(xiàn)已絕跡的哥特語（Gothic）為代表；（二）北日耳曼語支（North Germanic）,主要以古北歐語（Oid Norse）為代表，包括今日的挪威語（Norwegian）、冰島語（Icelandic）、瑞典語和丹麥語等；（三）西日耳曼語支（West Germanic）包括低地德語（Low German）今日的荷蘭語（Dutch）、高地德語（High German）、英語、弗里西亞語（Frisian）佛蘭芒語（Flemish）等。因此，我們說：英語屬于印歐語系的日耳曼語族的西日耳曼語支。二 英語的形成英國是椄齙汗??揮諗分尬韃看笪餮籩械牟渙械咧畹海?/FONT>the British Isles）上。南面隔英吉利海峽（the English Channel）、多佛爾海峽（the Straits of Dover）與法國相望，東面和東南面隔北海(the North Sea)與荷蘭、比利時、丹麥、挪威遙對。距 歐洲大陸最窄處的多佛爾海峽僅三十公里寬。英國的領土主要包括大不列顛島和愛爾蘭島東北部。大不列顛島包括三個地區(qū)：英格蘭占南部和中部，威爾士占西部山地半島，蘇格蘭占北部；其中以英格蘭最為重要。大不列顛島是歐洲第一大島，海岸非常曲折，長達一萬一千四百五十公里。英語就是在這樣的地理環(huán)境中形成的。為了說明英語的起源，我們有必要回顧一下英語形之前的英國史前史。文物考查已經(jīng)證明，古代印歐游牧部落西移之前今天的不列顛諸島上已居住著舊石器人(Paleolithic Man)。那時，不列顛諸島和歐洲大陸是連成一片的，英國和法國之間還沒有今天的英吉利海峽和多佛爾海峽，萊茵河(the Rhine)與泰晤士河(the Thames)之間尚由其支流相接、今天的英國仍屬歐洲大陸的一部分。大約在距今九千年的時候；由于地殼的變遷，大不列顛諸島從歐洲大陸分離出來。所以史前的舊石器人能夠在不列顛定居下來并不足為怪。曾任過英國首相的溫斯頓·邱召爾Sir Winston Churchill）(1874?/FONT>1965)在其《說英語的民族史》（History of the English Speaking Peoples）一書中，曾這樣描寫居住在不列顛的舊石器人：很明顯，那些赤身裸體或只披著獸皮的男人和女人或覓食于原始密林之中，或涉獵于沼澤、草灘至于他們所說的語言，尚無史料可查。大約在公元前3000年，伊比利亞人（Iberians）從地中海地區(qū)來到不列顛島定居。他們給不列顛帶來了新石器（Neolithic）文化，同時征服了先前在那兒居住的舊石器人。大約從公元前500年開始，凱爾特人；（Celts）從歐洲大陸進犯并占領了不列顛諸島。凱爾特人最初居住在今天德國南部地區(qū)，他們是歐洲最早學會制造和使用鐵器和金制裝飾品的民族；在征服不列顛之前，他們曾征服了今天的法國、西班牙：葡萄牙、意大利等地區(qū)；來到不列顛后，一部分凱爾特人在今天的愛爾蘭和蘇格蘭定居下來，其余的一部分占領了今天的英格蘭的南部和東部。每到一處，他們都對伊比利亞人進行殘酷的殺戳。凱爾特人講凱爾特語。今天居住在蘇格蘭北部和西部山地的蓋爾人（Gaels）仍使用這種語言。在英語形成之前凱爾特語是在不列顛島上所能發(fā)現(xiàn)的唯一具有史料依據(jù)的最早的格言。公元前55年的夏天，羅馬帝國的愷撒大帝（Julius Caesar）在征服高盧（Gaul）之后來到不列顛。那時，他的目的未必是想征服不列顛，而是想警告凱爾特人不要支持那些居住在高占的、正受羅馬人奴役的凱爾特同族人。愷撒大帝的這次‘不列顛之行’并沒有給羅馬帝國帶來什么好處，相反卻在一定程度上降低了他的威信。第二年，即公元前54年的夏天，愷撒大帝第二次親臨不列顛。這次，他在不列顛島東南部站穩(wěn)了腳跟，并與當?shù)氐膭P爾特人發(fā)生了一些沖突。愷撒大帝雖然取勝，但并沒有能使凱爾特人屈服。不久，他又回到了高盧；在以后的大約一百年間，羅馬帝國并沒有對不列顛構成很大的威脅。英國歷史上的真正的“羅馬人的征服”(Roman Conquest)是在公元后43年開始的。當時羅馬皇帝克羅迪斯(Claudius)率領四萬人馬，用了三年時間終于征服了不列顛島的中部和中南部隨后，整個的英格蘭被羅馬牢牢控制了。，隨著軍事占領，羅馬文化與風格習慣滲入不列顛。羅馬人的服裝、裝飾品、陶器和玻璃器皿很快在不列顛得到推廣；社會生活開始：“羅馬化”這必然導致拉丁語在不列顛的傳播。在以勝利者自居的羅馬人看來，凱爾特人無疑是“低賤的”，凱爾特語自然不能登“大雅之堂”那時，在不列顛，官方用語、法律用語、商業(yè)用語等均是拉丁語；拉丁語成了上層凱爾特人的第二語言。這就是凱爾特語詞匯為什么很少能幸存下來的歷史原因。在今日英語中，只是在一些地名和河流名稱方面還保留著凱爾特的詞匯成分。例如the Thames ,the Cam,the Dee ,the Avon , the Esk , the Exe , the Stour , the Aire , the Derwent , the Ouse , the Severn , the Tees , the Trent , the Wye等，均是凱爾特人命名的河流。在Duncombe, Winchcombe, Holcome, Cumberland, Coombe 等地名中，也可看到凱爾特語cumb (=deep valley::深谷）一詞的成分，在Torcross , Torquay,Torrington等地名中，尚保留著凱爾特語torr (=high rock or peak;高巖或山頂）一詞的成分。英國著名城市多爾佛（Dover）、約克(York)的名稱也源于凱爾特語。羅馬人占領不列顛長達四百年，直到公元407年，羅馬人才因羅馬帝國內外交困不得不開始撤離不列顛。大約在公元449年，居住在西北歐的三個日耳曼部族侵犯不列顛。他們是盎格魯（Angles）、撒克遜人（Saxons）和朱特人（Jutes）他們乘船橫渡北海，借羅馬帝國衰落、自顧不暇之機‘一舉侵入大不列顛諸島。他們遭到凱爾特人的頑強抵抗，征服過程拖延了一個半世紀之久：到了公元六世紀末，大不列顛請島上原先的居民凱爾特人幾乎滅絕，幸存者或逃入山林．或淪為奴隸。這就是英國歷史上發(fā)生的“日耳曼人征服”，亦稱“條頓人征服”Teutonic Conquest）。這次外來入侵．對英語的形成起了十分關鍵的作用(見附圖一)。盎格魯人、撒克遜人和朱特人屬古代日耳曼人。分市在北歐日德蘭半島、丹麥諸島、德國西北沿海一帶。在羅馬帝國時期，他們往往統(tǒng)稱為“蠻族部落”。他們從事畜牧和狩獵，過著半游牧的生活，且很早就知道農(nóng)耕。他們的土地是氏族的公有財產(chǎn)，農(nóng)業(yè)經(jīng)營帶有原始的流動性質。隨著社會的發(fā)展，氏族公社逐漸解體，出現(xiàn)了氏族貴族和軍事首領。他們的財富和權勢在頻繁的掠奪中劇增。軍事首領名義上是由民眾大會推選產(chǎn)生的，實際上都出于同一家族。恩格斯曾把這種氏族部落的管理制度稱作軍事民主制；他這樣寫道：“其所以稱為軍事民主制，是因為戰(zhàn)爭以及進行戰(zhàn)爭的組織現(xiàn)在已成為民族生活的正常職能。鄰人的財富刺激了各民族的貪欲。這些民族把獲得財富看成是最重要的生活目的之一。他們是野蠻人。進行掠奪在他們看來是比進行創(chuàng)造性勞動更容易，甚至更榮譽的事情。以前進行戰(zhàn)爭，只是為了對侵犯進行報復，或者是為了擴大已經(jīng)感到不夠的領上；觀在進行戰(zhàn)爭，則純粹是為了掠奪，戰(zhàn)爭成為經(jīng)常的職業(yè)了?！?這些所謂的‘蠻族”，在摧毀當時羅馬帝國的奴隸制，以及推動西歐封建制度的誕生過程中，起過十分重要的作用。圖一：盎格魯人、撒克遜人和朱特人入侵示意圖征服不列顛后，盎格魯人主要占領了洪伯河（the Humber）以北地區(qū)；撒克遜人主要占領了泰晤士河以南地區(qū)；朱特人主要盤踞在英格蘭東南端的肯特（Kent） 和南漢普郡（Southern Hampshire）；以及位于英格蘭之南、靠近今天的樸次茅斯(Portsmouth)的懷特島（the Isle of Wight），形成許多小國。公元七世紀初，這些小園合并為七個王國：南部有撒克遜人的威塞克斯（Wessex）、薩塞克斯(Sussex)和埃塞克斯(Essex)；東北部和中部有盎格魯人的梅爾西亞(Mercia)、諾森伯里亞（Northumbria），和東盎格里亞(East Anglia)；東南部有朱特人的肯特(Kent)王國。各國競相爭雄，達兩百年之久；在英國歷史上稱為“七國時代”(the Anglo-Saxon Heptarchy)。這三個日耳曼部族雖然有各自的方言，但這些方言均屬低地西日耳曼語(Low West Germanic)。有許多共同之處．因此三個部落在語言方面基本上是相通的。他們都使用一種叫做茹尼克（Runic）的文字。這種文字是古代日耳曼各民族通用的文字．它的字母主要由直線組成，以便于刻在木頭或石塊上，是一種由古希臘語和拉丁語發(fā)展起來的北歐碑文字。隨著人類社會的發(fā)展，盎格魯人、撒克遜人和朱特人逐漸形成統(tǒng)一的英吉利民族．他們各自使用的方言也逐漸溶合，出現(xiàn)了一種新的語言棗盎格魯撒克遜語(Anglo-Saxon)。這就是古英語。它是在特定的地理和歷史環(huán)境中，經(jīng)過一系列民族遷移與征服的過程所形成的。那末English和England的名稱是如何來的呢？原來，凱爾特人將征服他們的盎格魯人、撒克遜人和朱特人習慣地統(tǒng)稱為Saxons(撒克遜人)。早期拉丁語學者仿照凱爾特人的習慣．也將這三個日耳曼部族稱作Saxones．并將他們征服的不列顛稱作Saxonia。到了公元七世紀． 由于用森伯利亞王國和梅爾西亞王國在政治上和文化上的影響劇增，而在這棿?ň酉呂吹鬧饕?前桓衤橙耍??栽縉誒?⊙д哂殖S?/FONT>Angli和Anglia指所有的三個部族和他們在不列顛所占有的地盤。隨后,Angli和Anglia在拉丁語著作中分別代替了Saxones和Saxonia。到了公元700年所有的人都把當時通行在不列顛島上的語言稱作Englisc（盎格魯人一直就是這樣稱呼其使用的語言的)，三個入侵的日耳曼部族則統(tǒng)稱為Angelcynn(=kin of the Angles即“盎格魯人的家族”)到了公元1000年整個國家則被稱作Englaland (=land of the Angles盎格魯人的土地)。由于語言內部在發(fā)音和拼寫方面發(fā)生了演變Englisc和Englaland才變成了今天的English和England。在追溯英語的歷史發(fā)展時，我們通常將它分為三個時期：（一）古英語(Old English)，從公元450年至1150年；(二)中古英語(Middle English)，從公元1150年至1500年；，（三）現(xiàn)代英語(Modern English)，從1500年至今。為便于研究，我們常把1500?/FONT>1700年的英語稱作“早期現(xiàn)代英語”(Early Modern English)，1700年至今的英語稱作“后期現(xiàn)代英語”(Later Modern English)。這樣的分期當然不是絕對的，但它有助于我們對英語歷史發(fā)展全過程的了解和研究。（對不起，沒有找到合適的英文翻譯）
曉柚崽崽！
People are aware that English has 26 letters. But the 26 letters of origin, I am afraid people will not know more. It turned out that the letters originated from the Latin alphabet, the Latin origins in the Greek alphabet, and Greek letters by the Phoenician alphabet evolved.
Phoenician is on the east coast of the Mediterranean countries with ancient civilizations and their location today about Lebanon and Syria along the coast.
"Phoenician" is the Greek name for the region, which means "purple state", as a result of the rich and named after the purple dye. The Romans were known as the "Punic."In the early 20th century BC, Phoenician in some small city-state of slavery, but never a unified country. In ancient times, Phoenician is a business and the world-famous seafaring. BC to the 10th century before and after, the scope of their activities have reached this Cyprus, Sicily, Sardinia, France, Spain and northern Africa, and the establishment of a number of colonies. 8th century BC, Assyrian, Babylonian new Phoenician and other countries have been invaded. 6th century BC, Phoenician Persian Empire was finally merged.
About 13th century BC, the Phoenicians in the history of mankind has created the first batch of letters words, a total of 22 letters (without vowels). This is the Phoenicians of the great contribution to human culture. Phoenician alphabet is one of the world start writing letters. In the West, it is derived from the ancient Greek alphabet, which is in turn the development of the Latin alphabet and the Slavic alphabet. The Greek-letter Latin alphabet and letter of all Western countries. In the East, it is derived from the United States and Asia Allah letter, which has evolved in India, Arab, Hebrew, Persian, and other peoples letters. China's Uygur, Mongolia, which is also the mother of full text evolved.According to research, the Phoenician alphabet is mainly based on the ancient Egyptian word picture of the development.
In ancient Egypt, "A" that is "Tau" of the picture; "B" that is "home" or "yard" of the picture; "C" and "G" is a "colt" picture; "D" is "Doors" of the picture; "E" that is a "hands up shouting" picture; "F", "V", "Y" is that "sticks" or "support bar" picture; "H "That is" a volume Masi, "the picture;" I "that is" on the hand "of the picture;" K "is that" the hand "of the picture;" M "that is" Water "picture;" N "" Snake "picture;" O "that is" eye "of the picture;" P "that is" mouth "of the picture;" Q "that is" Shengquan "picture;" R "is the" head "The picture;" S "and" X "that is" hilly "or" Fish "picture;" T "is a" vertical cross-shaped "picture;" Z "is a" prize "or" Arrow " Picture. 2, BC century, including the Latin alphabet has 23 letters. Later, in order to facilitate the carving and hand-written, and in order to make the vowel "V" and the consonant "V" with distinction, then the original "V" into the bottom of the round vowel and as a "U"; and The two "V" even with a change of a consonant to do with the "W", the "W" has been the emergence of the 11th century is about.
It was then "I" and the other a little change and map out a consonant letter "J". In this way, the original 23 letters combined with "U", "W", "J" of the three letters, on the form the 26 letters of the alphabet. The Middle Ages, the basic shape of the Latin alphabet, the text later in the West (including, of course, in English) by it evolved. The original set in 1993, "the history of Grand View Garden"。
中文翻譯：
人們都知道，英文有26個字母。但這26個字母的來歷，知道的人恐怕就不多了。原來，英文字母淵源于拉丁字母，拉丁字母淵源于希臘字母，而希臘字母則是由腓尼基字母演變而來的。?腓尼基是地中海東岸的文明古國，其地理位置大約相當于今天黎巴嫩和敘利亞的沿海一帶。“腓尼基”是希臘人對這一地區(qū)的稱謂，意思是“紫色之國”，因該地盛產(chǎn)紫色染料而得名。羅馬人則稱之為“布匿”。
公元前20世紀初，在腓尼基產(chǎn)生一些小的奴隸制城邦，但從未形成統(tǒng)一的國家。在古代，腓尼基以工商業(yè)和航海業(yè)聞名于世。至公元前10世紀前后，其活動范圍已達今塞浦路斯、西西里島、撒丁島、法國、西班牙和北部非洲，并建立了許多殖民地。公元前8世紀以后，亞述、新巴比倫等國相繼侵入腓尼基。公元前6世紀，腓尼基終于被波斯帝國兼并。
大約公元前13世紀，腓尼基人創(chuàng)造了人類歷史上第一批字母文字，共22個字母（無元音）。這是腓尼基人對人類文化的偉大貢獻。腓尼基字母是世界字母文字的開端。在西方，它派生出古希臘字母，后者又發(fā)展為拉丁字母和斯拉夫字母。而希臘字母和拉丁字母是所有西方國家字母的基礎。在東方，它派生出阿拉美亞字母，由此又演化出印度、阿拉伯、希伯萊、波斯等民族字母。中國的維吾爾、蒙古、滿文字母也是由此演化而來。
據(jù)考證，腓尼基字母主要是依據(jù)古埃及的圖畫文字制定的。在古埃及，“A”是表示“牛頭”的圖畫；“B”是表示“家”或“院子”的圖畫；“C”和“G”是表示“曲尺”的圖畫；“D”是表示“門扇”的圖畫；“E”是表示一個“舉起雙手叫喊的人”的圖畫；“F”、“V”、“Y”是表示“棍棒”或“支棒”的圖畫；“H”是表示“一節(jié)麻絲卷”的圖畫；“I”是表示“展開的手”的圖畫；“K”是表示“手掌”的圖畫；“M”是表示“水”的圖畫；“N”是表示“蛇”的圖畫；“O”是表示“眼睛”的圖畫；“P”是表示“嘴巴”的圖畫；“Q”是表示“繩圈”的圖畫；“R”是表示“人頭”的圖畫；“S”和“X”是表示“丘陵地”或“魚”的圖畫；“T”是表示“豎十字型”的圖畫；“Z”是表示“撬”或“箭”的圖畫。公元前2世紀時，拉丁字母已包括了這23個字母。后來，為了雕刻和手寫的方便，并為了使元音的“V”和輔音的“V”相區(qū)別，便把原來的“V”的下方改成圓形而定為元音“U”；又把兩個“V”連起來變出了一個做輔音用的“W”，這個“W”的出現(xiàn)已是11世紀的事了。后來人們又把“I”稍稍變化而另創(chuàng)出一個輔音字母“J”。這樣，原來的23個字母再加上“U”、“W”、“J”三個字母，就構成了26個字母的字母表了。中世紀時，拉丁字母基本定型，后世西方文字（當然也包括英文）都是由它演變而來。
davidzeng168
English is an Anglo-Frisian language brought to southeastern Great Britain in the 5th century AD by Germanic settlers from various parts of northwest Germany (Saxons, Angles) as well as Jutland (Jutes).Prior to the invasion of Britain by these Germanic tribes, the native Britons spoke an early form of Brythonic (the ancestor of Modern Welsh). Unlike in Gaul and Hispania, the indigenous population did not adopt Latin as a native language during the Roman occupation, where it was mainly confined to the Roman cities and garrisons. The degree to which the original Celtic-speaking inhabitants remained or were displaced is a matter of some debate, although recent genetic studies suggest that the native Celtic population were not substantially displaced in any part of Britain. If correct, this interpretation of events would imply that the native Celts in the south and east of Britain, gradually adopted the language and culture of a politically and socially dominant ruling class. (see Sub-Roman Britain). Celtic languages survived in parts of the island not colonized by the invaders: Scotland, Wales, Cornwall, and, to some extent, Cumbria. The dialects spoken by the invaders eventually coalesced to a degree and formed what is today called the Old English language, which resembled some coastal dialects in what are now northwest Germany and the Netherlands (i.e. Frisia). Throughout the history of written Old English, it remained a highly synthetic language based on a single standard, while spoken Old English became increasingly analytic in nature, losing the more complex noun case system, with a heavier reliance on prepositions and fixed word-order. This is evident in the Middle English period, when literature is first recorded in the various spoken dialects of English of the time, after written Old English lost its status as the literary language of the nobility. It has been postulated that the early development of the language may have also been influenced by a Celtic substratum. Later, it was influenced by the related North Germanic language Old Norse, spoken by the Vikings who settled mainly in the north and the east coast down to London, the area known as the Danelaw.Then came the Norman Conquest of England in 1066. For about 300 years following, the Norman kings and the high nobility spoke only Anglo-Norman, which was very close to Old French. A large number of Norman words found their way into Old English, leaving a parallel vocabulary that persists into modern times. The Norman influence strongly affected the evolution of the language over the following centuries, resulting in what is now referred to as Middle English.During the 15th century, Middle English was transformed by the Great Vowel Shift, the spread of a standardised London-based dialect in government and administration, and the standardising effect of printing. Early Modern English can be traced back to around the time of William Shakespeare.英語是印歐 (1ndo-European)語系。印歐語系是世界上最大的語系，包括歐洲、美洲和亞洲的大部分語言。講印歐諸種語言的總人數(shù)約有十八億七千五百萬，占世界總人口的一半左右。早在1786年，英國梵文（Sanskrit)學者威廉·瓊斯爵士 (Sir William Jones) 就指出：歐洲、印度、波斯等地的大多數(shù)語言，包括古希臘語、古拉丁語及古印度語屬于同一“家族”。原始印歐人是什么樣的人? 他們居住在何方? 對這些問題，我們今天仍缺乏文獻的考證。但是通過長時期的研究，語言學家們得出了探索性的結論他們發(fā)現(xiàn)：屬于印歐語系的許多語種都有表示“冬天”、“雪”和“寒冷”等意義的詞，這說明原始印歐語最初是在氣候比較冷的地一帶使用的。另一方面，某些熱帶地區(qū)動植物名稱的詞，如“獅子”、“大象”、“稻米”、“竹”、“棕櫚樹”等，在原始印歐語中是不存在的；而印歐語系各語種中卻都有表示“白楊”、“櫟樹”、“柳樹”、“白樺”、“熊”、“狼”、“羊”、“鷹”、“蜜蜂”等動植物名稱的相似詞。通過這樣的探索和研究，許多人認為，當人類進入新石器時代，歐洲中東部曾居隹著一些游牧部落，他們飼養(yǎng)著象羊、狗、奶牛和馬這樣的家畜，會使用馬和簡陋的馬車，并能夠馳騁于一望無際的原野上。這些游牧部落就是原始印歐人，他們用于交際的語言就是原始印歐語。大約在公元前3500年至公元前2500年間，這些原始印歐人開始遷徒。有些向西移動，有些向東移動，而有些則向南移動，到達今天的南亞次大陸。這些部落的大遷徒導致印歐語系的逐步形成。古印度語與古代歐洲語言之所以非常相近，其歷史根源即在于此。印歐語系包括：（一）印度語族(Indic);（二）．伊朗語族(Iranian);(三)斯拉夫語族（Slavic）,(四)波羅的話族（Baltic）,（五）日耳曼語族（Germanic）,（六）拉丁語族（亦稱羅曼語族[Romance]）, （七）凱爾特語族（Celtic）,（八）希臘語族；（九）阿爾巴尼亞語（Albanian）,（十）亞美尼亞語族（Armenian）, （十一）吐火羅語族（Tocharian;Tokharian）（十二）赫梯語族（Hittite）。日耳曼語族是一個比較大的語族。它又分為三個語支：(一)東日耳曼語支（EastGermanic）主要以現(xiàn)已絕跡的哥特語（Gothic）為代表；（二）北日耳曼語支（North Germanic）,主要以古北歐語（Oid Norse）為代表，包括今日的挪威語（Norwegian）、冰島語（Icelandic）、瑞典語和丹麥語等；（三）西日耳曼語支（West Germanic）包括低地德語（Low German）今日的荷蘭語（Dutch）、高地德語（High German）、英語、弗里西亞語（Frisian）佛蘭芒語（Flemish）等。因此，我們說：英語屬于印歐語系的日耳曼語族的西日耳曼語支。
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