1925年，18歲的尚昆從成都高師畢業(yè)回到重慶。那時，中國的大革命正進入高潮。他的四哥楊闇公是中共四川地方執(zhí)行委員會創(chuàng)建人之一。在四哥的影響和幫助下，他開始參加革命工作。1925年加入共青團，1926年初轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。從此，他把自己的一生獻給中國人民的解放事業(yè)和壯麗的共產(chǎn)主義事業(yè)。1926年春，尚昆進入黨所領導的上海大學學習。他積極參加了上海工人第一次、第二次武裝起義的籌備工作。同年11月，受黨組織選派，他到莫斯科中山大學學習。在校期間，先后擔任班長、支部委員、宣傳部副部長等職，比較系統(tǒng)地學習了馬克思列寧主義理論。1929年，他與李伯釗在蘇聯(lián)結婚。1930年，考入蘇聯(lián)中國問題研究院做研究生，同時兼任職工國際中國代表的翻譯。