蓋特納和薩默斯是美國媒體圈和政治圈近一段時期熱議的人物，兩人似都有資格成為政府金融政策的操盤手。而兩人分獲提名，得以同時加入新政府經(jīng)濟團隊，顯現(xiàn)穩(wěn)定金融市場和重振美國經(jīng)濟是奧巴馬就任總統(tǒng)后的頭等大事。奧巴馬正式提名新政府經(jīng)濟團隊主要成員，包括提名現(xiàn)任美國聯(lián)邦儲備委員會成員、紐約聯(lián)邦儲備銀行行長蒂莫西·蓋特納出任新政府財政部長；提名曾任克林頓政府財政部長和哈佛大學(xué)校長的勞倫斯·薩默斯為國家經(jīng)濟委員會主任；提名加州大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟學(xué)家克里斯蒂娜·羅默為白宮經(jīng)濟顧問委員會主任；提名麥洛迪·巴恩斯出任國內(nèi)政策委員會主任。相比之下，自美國次級住房抵押貸款危機第三季度暴發(fā)以來，蓋特納逐漸成為“焦點”，而薩默斯一度處于“塵封”狀態(tài)。薩默斯之所以再次進入公眾視線，是因為隨著危機由美國金融業(yè)局部擴大為金融業(yè)全局以至危及經(jīng)濟整體健康之際，他的傳奇經(jīng)歷、閱歷和經(jīng)驗成為應(yīng)時之需。薩默斯先前在美國政府和多個國際機構(gòu)中擔(dān)任過一系列職務(wù)，且都與經(jīng)濟和金融相關(guān)，其中最高職位是財政部長。據(jù)媒體先前報道，奧巴馬競選總統(tǒng)期間，薩默斯贏得了奧巴馬團隊的尊重，在幫助民主黨制訂應(yīng)對金融危機的策略過程中發(fā)揮了重要作用。薩默斯再次出場，成為奧巴馬經(jīng)濟團隊的最重要成員之一，在人們預(yù)料之中。 與蓋特納所顯示的溫和態(tài)度相比，薩默斯顯現(xiàn)強硬風(fēng)格。在蓋特納和薩默斯等人之間考慮由誰出任新政府財政部長的階段，奧巴馬團隊一些人士認為，眼下金融環(huán)境中，薩默斯強硬而兼?zhèn)鋱?zhí)掌財政部的經(jīng)驗，是出任財長的上佳人選。薩默斯27歲獲哈佛大學(xué)經(jīng)濟學(xué)博士學(xué)位，28歲獲哈佛終身教職，37歲擔(dān)任世界銀行副行長兼首席經(jīng)濟師，39歲出任財政部負責(zé)國際事務(wù)的副部長，45歲在民主黨人總統(tǒng)比爾·克林頓任內(nèi)出任財長。二十世紀90年代在財政部工作期間，薩默斯協(xié)助處理了墨西哥比索貶值危機、亞洲金融危機和俄羅斯金融風(fēng)暴等重大國際金融事件。那一時期，他與時任財長羅伯特·魯賓和聯(lián)邦儲備委員會主席艾倫·格林斯潘一起成為美國《時代》周刊的封面人物，獲稱應(yīng)對危機的“三劍客”。1999年7月，魯賓去職，薩默斯接任。雖然曾經(jīng)與格林斯潘“攜手”，對當(dāng)前金融危機的成因，薩默斯認為，曾經(jīng)處于相當(dāng)于美國中央銀行行長地位的格林斯潘負有責(zé)任。 隨著2011年的到來，勞倫斯.薩默斯正式離開了奧巴馬的經(jīng)濟政策班子 身為計量經(jīng)濟學(xué)學(xué)會會員，薩默斯以研究和預(yù)判經(jīng)濟走勢為己任。瑞士達沃斯年會上，他說：“如果衰退在（經(jīng)濟）泡沫破碎的背景下發(fā)生，那它一般會持續(xù)相當(dāng)長一段時期。”在他看來，一些國家的中央銀行近幾年迷失方向，致使決策失誤，構(gòu)成金融危機的根源。他當(dāng)時說，“我認為，難以對央行近兩年內(nèi)的工作給予高度評價，它們助長了‘泡沫’及所有可能制造‘泡沫’的先決條件。它們最近半年內(nèi)的行動更是難辭其咎：它們表現(xiàn)得好像泡沫破碎與自己無關(guān)?！彼_默斯所指，依一些媒體記者判斷，是格林斯潘的認定，即現(xiàn)有危機發(fā)端于錯誤的全球性風(fēng)險評估。英國《金融時報》網(wǎng)站2007年12月刊載他的文章說，次貸危機有加重趨勢。美國面臨的挑戰(zhàn)是遏制金融系統(tǒng)崩潰損害實體經(jīng)濟，措施是保持國內(nèi)需求，緩解信貸緊縮壓力和保持房地產(chǎn)市場正常運轉(zhuǎn)。路透社援引聯(lián)合信貸集團全球研究部經(jīng)濟師羅杰·庫巴里奇的話報道，薩默斯顯示，他有能力作出決策，提前就解決方案提出建議。 薩默斯首次把觸角從美國經(jīng)濟延伸至國際經(jīng)濟，是在1991至1993年出任世界銀行副行長兼首席經(jīng)濟師期間。出任財政部副部長后，他分管國際事務(wù)，1994年5月當(dāng)選為經(jīng)濟合作與發(fā)展組織3人工作組主席。副財長任內(nèi)，他1998年1月和1999年2月兩次訪問中國。財長任內(nèi)，他1999年10月來華，參加第12次中美聯(lián)合經(jīng)濟委員會會議。回到美國后，他在多個場合呼吁美國國會盡快給予中國永久性正常貿(mào)易關(guān)系地位，為中國加入世界貿(mào)易組織掃除障礙。離開政府崗位后，就任哈佛大學(xué)校長前，薩默斯2001年3月底出席由中國國務(wù)院發(fā)展研究中心主辦的第三屆中國發(fā)展高層論壇。哈佛校長任內(nèi)，他2002年5月再次訪華，受到中國領(lǐng)導(dǎo)人接見。對自己在美國新政府崗位上所面臨的現(xiàn)實，薩默斯在達沃斯年會上已有預(yù)感：“衰退將歷時良久而且難以承受，出現(xiàn)這種情況的可能性不僅存在，而且相當(dāng)大。”薩默斯德的妻子維多利亞是稅務(wù)代理人，夫妻有一對雙胞胎女兒和一個兒子。