由于同樣的原因,對(duì)歷史人物的記載也會(huì)失實(shí)。這就是顧頡剛“層累地造成中國(guó)古史”理論的第二個(gè)含義:隨著時(shí)間的推移,對(duì)重要?dú)v史人物的描述越來(lái)越豐富,“時(shí)代愈后,傳說(shuō)中的中心人物愈放愈大”。[4]顧頡剛指出了不少這樣的現(xiàn)象,其中最引人注意的是對(duì)大禹記載的演變。在西周的文獻(xiàn)中,禹是一個(gè)為大地鋪放泥土、主管著名山川的神靈。到春秋時(shí)期,禹被說(shuō)成是個(gè)國(guó)王,開(kāi)始從神變成人。在戰(zhàn)國(guó)中后期,又出現(xiàn)了許多關(guān)于禹的詳細(xì)記載,描述禹治水的功勞,和堯把權(quán)力讓給舜,舜把權(quán)力傳給禹的過(guò)程。禹變成了夏朝開(kāi)國(guó)的圣賢君主。[5]本來(lái)隨著時(shí)間的推移,對(duì)事物的記憶應(yīng)當(dāng)變得越來(lái)越簡(jiǎn)單,而這些歷史記載卻變得越來(lái)越詳細(xì)。這顯然是后人不斷添加內(nèi)容,一層一層地累積出失實(shí)的歷史。 　　顧頡剛指出,歷史就象逐漸堆積起來(lái)的干柴,表面上看到的是后來(lái)添加的東西:“汲黯說(shuō),‘譬如積薪,后來(lái)居上’,這是造史很好的比喻。”