在彭中天的回憶中，他如此描述兒時(shí)的經(jīng)歷：隨父母下過鄉(xiāng)，放過牛，被人罵作“黑五類”的小狗崽。雖然“出身”不好，但本人并不認(rèn)命，也許命不該絕，三次逢兇化吉，卻都只落得個(gè)有驚無險(xiǎn)，所以，“在我心里早已把死亡打入了‘成本’，剩下的一切就算著‘純利’了……”豁達(dá)的心態(tài)讓他把一切磨難都視為生命的財(cái)富，所以他才會(huì)自己走出完全屬于自己個(gè)人的人生道路。81年，他考上江西省財(cái)經(jīng)學(xué)院，并沒有子承父志走上藝術(shù)之路，對(duì)此他的解釋說：“雖然繼承了父輩的藝術(shù)基因，卻沒有繪畫的創(chuàng)作沖動(dòng)，更不想讓別人說自己是靠父親才考上大學(xué)?！彼?dú)立的個(gè)性可見一斑。20世紀(jì)80年代大學(xué)教育仍屬于精英教育，彭中天畢業(yè)后則順利地被分配到中國農(nóng)業(yè)銀行江西省分行工作，過的是完全“養(yǎng)尊處優(yōu)”的生活，并且一過就是八年。雖然在這過程中，他曾慫恿幾個(gè)哥們一起去讀了三年的電大法律專業(yè)，他是當(dāng)時(shí)南昌電大中唯一在讀的本科生。在26歲那年他成為江西省農(nóng)行系統(tǒng)最年輕的經(jīng)濟(jì)師。然而這些都無法讓彭中天的內(nèi)心感到充實(shí)。29歲生日前夕，彭中天前往西山萬壽宮求簽，一句“沖出百草園，自有新天地”讓他覺得那就是神的旨意。于是在大學(xué)校友鄭躍文（目前為科瑞集團(tuán)董事局主席、中國海外商會(huì)會(huì)長）的邀請(qǐng)下，他辭職下海從南昌到北京，從此開始與“科瑞”的不解之緣，那是在1992年?！班嵻S文下海比較早，1988年就已經(jīng)開始。在目睹了很多民營企業(yè)快速興起又瞬間倒閉之后，鄭躍文就很想凝聚更多的力量做更持久的事情。他一共找了十個(gè)人，但最后決定一起干的就我們六個(gè)人”，彭中天回憶說。從此“科瑞”的故事開始書寫。如果 說現(xiàn)在的科瑞已經(jīng)很明確它的定位——那就是以金融、資本運(yùn)作為主的投資企業(yè)，但那時(shí)的科瑞一切都是摸著石頭過河?！拔覀兤鸺抑挥?萬元，當(dāng)時(shí)并沒有考慮太清楚要去做什么，大家就四處找項(xiàng)目”，彭中天說。后來，憑借著過去在銀行行業(yè)積累的資源和經(jīng)驗(yàn)，他們以“企業(yè)如何與銀行打交道”為內(nèi)容制作了一批錄像帶，并通過農(nóng)行和工行系統(tǒng)向全國企業(yè)征訂，這一個(gè)項(xiàng)目就獲得純利600萬元。與此同時(shí)，他們還在南昌通過發(fā)行“新世紀(jì)房地產(chǎn)投資受益?zhèn)钡姆绞竭\(yùn)作了一個(gè)房地產(chǎn)項(xiàng)目，并由此獲得1000萬元利潤。半年內(nèi)掙到1600萬，科瑞第一桶金的獲得是如此“輕而易舉”，以至于他們都想著“是把賺到的錢大家分了，還是繼續(xù)作事情”，彭中天說，“后來我們選擇了繼續(xù)做下去”。在 中天眼里，他更愿意把科瑞的第一桶金當(dāng)做“第一桶水”，“因?yàn)槟莾蓚€(gè)項(xiàng)目完全是偶然的，做完也就結(jié)束了，沒有商業(yè)模式可言，也就無法持續(xù)盈利。所以對(duì)我們來說，又得重新繼續(xù)尋找項(xiàng)目”。是拎著這“一桶水”去尋找別的水源，還是就地打井挖水？成為了橫亙?cè)凇翱迫鹆印泵媲白畲蟮碾y題。也就在此時(shí)，國家出臺(tái)政策允許民營企業(yè)介入到城市信用社的經(jīng)營中。憑借著對(duì)金融行業(yè)的敏銳觸覺，科瑞迅速入股成立多家城市信用社，從南昌到廈門、鄭州、許昌、青島、黃山等地至少成立了十家左右。此舉終于讓科瑞完成了原始的資本積累和擴(kuò)張，“當(dāng)時(shí)科瑞手上控制了至少一個(gè)億的流動(dòng)資金”，彭中天說。后來，無論是民生銀行的發(fā)起與籌備，還是華夏銀行的改制，以及湘財(cái)證券公司和東方人壽保險(xiǎn)公司的組建等，都讓科瑞無可爭議地成為中國民營企業(yè)發(fā)展過程中的一支奇葩?！霸谥袊恢币詠韺?duì)虛擬經(jīng)濟(jì)都持有一種偏見，并且所有政策都是傾斜于實(shí)體經(jīng)濟(jì)，這就是現(xiàn)實(shí)”，彭中天直言。其實(shí)與科瑞同性質(zhì)的企業(yè)并不在少數(shù)，但大多數(shù)的它們都經(jīng)受不住市場的考驗(yàn)。最出名的就是曾經(jīng)的南德和德隆，至今他們?cè)谫Y本市場的全面崩潰仍是民營投資企業(yè)發(fā)展過程中必學(xué)的一個(gè)案例。對(duì)于科瑞來說，即便在金融資本市場它都是以引領(lǐng)者的姿態(tài)，但每一步它都走得小心翼翼，如履薄冰。但這并不阻礙中國金融資本市場逐步開放的發(fā)展勢頭，尤其是1995年民生銀行的籌辦創(chuàng)立，科瑞更是作為最直接的參與者與見證者，并推動(dòng)著此事件的順利進(jìn)行?！爱?dāng)時(shí)我們負(fù)責(zé)起草章程、寫發(fā)起人協(xié)議等報(bào)批給中央的時(shí)候，很多人都認(rèn)為我們瘋了，因?yàn)橛X得這是不可能的事情”，彭中天回憶說。但最后不可能變成了可能，1996年1月1日民生銀行正式成立，后來隨著民生銀行的上市，當(dāng)時(shí)的發(fā)起人包括劉永好、史玉柱、段永基等企業(yè)家以及聯(lián)想、泛海等企業(yè)如今或者是財(cái)富榜單上的?？?，或者企業(yè)由此獲得跨越式成長?？迫鹪谄渲锌芍^功不可沒?；仡櫩迫鸬某砷L歷程，彭中天用了10個(gè)字來總結(jié)——明心、取勢、建道、優(yōu)術(shù)、弘德。對(duì)此他一一解釋道：“‘明心’就是要明白企業(yè)什么該做什么不該做，什么都想做的是貪婪,而貪婪是萬惡之源,對(duì)企業(yè)來說勢必導(dǎo)致滅頂之災(zāi)；‘取勢’是順勢而為，對(duì)政治、經(jīng)濟(jì)以及市場都要有判斷，善取勢者占先機(jī)。勢可趨之，不可逆之，逆勢為之風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)很大；道者，萬物之注也。道是宇宙最根本的法則。道在內(nèi)修。所謂建道，就是遵循自然法則找到和發(fā)現(xiàn)本行業(yè)的特殊規(guī)律和正確的方法；‘優(yōu)術(shù)’就是優(yōu)化自己的技術(shù)與技巧，在與對(duì)手“取勢”和“建道”相同的情況下比的就是求術(shù)，包括速度、反應(yīng)、技巧和應(yīng)變能力，術(shù)從某種程度上講就是專業(yè)能力。工欲善其事，必先利其器。 ‘術(shù)’就是治理企業(yè)的利器，而‘弘德’則要求企業(yè)要有擔(dān)當(dāng)和社會(huì)責(zé)任感，這是一個(gè)企業(yè)家社會(huì)形象的最終體現(xiàn)，厚德方能載物，守正才可出奇”。