土家族自稱“畢茲卡”（意為本地人），有自己的語言，土家語屬漢藏語系藏緬語族，接近彝語支。大多數人通漢語，目前只有為數不多的幾個聚居區(qū)還保留著土家語。沒有本民族文字，通用漢文。崇拜祖先，信仰多神。 土家族人口 土家族是中國的少數民族之一。主要分布于湘鄂川黔毗連的武陵山地區(qū)。即湖南省西部的鳳凰、瀘溪、永順、龍山、保靖、桑植、古丈等縣；湖北省西部的來鳳、鶴峰、咸豐、宣恩、利川、恩施、巴東、建始、五峰、長陽等市縣；貴州省的印江、鎮(zhèn)遠、思南、銅仁、松桃等市縣；重慶市的酉陽、秀山、黔江、石柱、彭水等縣。解放后，黨和國家制定和落實民族政策，1957年1月3日中央統(tǒng)戰(zhàn)部代表中共中央發(fā)出文件，正式確定土家族為單一民族。全國土家族人口有50余萬人（1957年資料），其中湖南34萬多人，湖北近20萬人。黨的十一屆三中全會后，由于黨的民族優(yōu)惠政策的全面貫徹落實，對武陵山區(qū)的湘、鄂、渝、黔民族地區(qū)群眾恢復為土家族成份?，F(xiàn)今土家族人口802萬人(2000年第五次人口普查資料）。僅次于壯、滿、回、苗、維，在全國少數民族中人口排第六位。 土家族主要從事農業(yè)。織繡藝術是土家族婦女的傳統(tǒng)工藝。土家族的傳統(tǒng)工藝還有雕刻、繪畫、剪紙、蠟染等。土家織錦又稱“西蘭卡普”，是中國三大名錦之一。 土家族愛唱山歌，山歌有情歌、哭嫁歌、擺手歌、勞動歌、盤歌等。傳統(tǒng)舞蹈有“擺手舞”、“八寶銅鈴舞”及歌舞“茅古斯”。樂器有嗩吶、木葉、“咚咚喹”、“打家伙”等。 禮儀主要有：見面要互相問候，家有來客，必盛情款待。若有是逢年節(jié)到土家人家里做客，主人還會拿出雪白的糍粑去烤，待烤得兩面金黃開花時，吹拍干凈，往里灌白糖或蜂蜜，雙手捧給客人。有的地方給客人吃糍粑還有些講究，即把烤好的糍粑給客人后，客人不得吹拍火灰，要接過就咬，這時主人會搶回去吹打拍凈，蘸上糖再給客人。 1957年9月成立湖南省湘西土家族苗族自治州。 1983年12月1日，成立鄂西土家族苗族自治州，1997年改為恩施土家族苗族自治州。 1984年11月設立四川省黔江土家族苗族自治州。1984長陽土家族自治縣 1987年 湖北宜昌市的五峰縣設為五峰土家族自治縣。后來還有潘家灣土家族自治鄉(xiāng)。 日常食俗 土家族日常主食除米飯外，以包谷飯最為常見，包谷飯是以包谷面為主，適量地摻一些大米用鼎罐，煮或用木甑蒸而成。有時也吃豆飯，即將綠豆、豌豆等與大米合煮成飯食用，粑粑和團馓也是土家族季節(jié)性的主食，有的甚至一直吃到栽秧時，過去紅苕在許多地區(qū)一直被當成主食，現(xiàn)仍是一些地區(qū)入冬后的常備食品。土家族菜肴以酸辣為其主要特點。民間家家都有酸菜缸，用以腌泡酸菜，幾乎餐餐不離酸菜，酸辣椒炒肉視為美味，辣椒不僅是一種菜肴，也是每餐不離的調味品。豆制品也很常見，如豆腐、豆豉、豆葉皮、豆腐乳等。尤其喜食合渣，即將黃豆磨細，漿渣不分，煮沸澄清，加菜葉煮熟即可食用。民間常把豆飯、包谷飯加合渣湯一起食用。土家族平時每日三餐，閑時一般吃兩餐；春夏農忙、勞動強度較大時吃四餐。如插秧季節(jié)，早晨要加一頓“過早”，“過早”大都是糯米做的湯圓或綠豆粉一類的小吃。據說“過早”餐吃湯圓有五谷豐登、吉祥如意之意。土家族還喜食油茶湯。 節(jié)慶、禮儀食俗 土家族民間十分注重傳統(tǒng)節(jié)日，尤其以過年最為隆重。屆時家家戶戶都要殺年豬，染成紅、綠色，晾干而成），做綠豆粉、煮米酒或咂酒等。豬肉合菜是土家族民間過年、過節(jié)必不可少的大菜。每年農歷二月二日稱為社日，屆時要吃社飯。端陽節(jié)吃粽子。糯米粑粑是土家族民間最受歡迎的食品之一。重陽節(jié)打粑粑，女兒“坐月”送粑粑，修房上梁拋粑粑。節(jié)日里饋贈親友，一般也都是互送粑粑。除糯米粑粑外，還有高梁粑粑、小米粑粑、包谷粑粑等。臘肉是土家族的上等大菜。冬至一過，將大塊的豬肉用鹽、花椒、五香粉腌制好，吊掛在火炕上，下燒柏樹枝田，煙熏而成。有的戶臘肉存放兩三年。切成塊狀的臘肉，肉質緊湊，呈殷紅色，噴香誘人。逢年過節(jié)或親朋臨門，滿桌的菜肴中，正上方必擺臘肉。土家族十分好客，平時粗茶淡飯，若有客至，夏天先喝一碗糯米甜酒，冬天就先吃一碗開水泡團馓，然后再以美酒佳肴待客。一般說請客人吃茶是指吃油茶、陰米或湯圓、荷包蛋等。湖南湘西的土家族待客喜用蓋碗肉，即以一片特大的肥膘肉蓋住碗口，下面裝有精肉和排骨。為表示對客人尊敬和真誠，待客的肉要切成大片，酒要用大碗來裝。無論婚喪嫁娶、修房造屋等紅白喜事都要置辦酒席，一般習慣于每桌九碗菜、七碗或十一碗菜，但無八碗桌、十碗桌。因為八碗桌被稱勺吃花子席，十碗的十與石同音，都被視為對客人不尊，故回避八和十。土家族置辦酒席分水席（只有一碗水煮肉，其余均為素菜，多系正期前或過后辦的席桌）、參席（有海味）、酥扣席（有一碗米面或油炸面而成的酥肉）和五品四襯（4個盤子、5個碗，均為葷菜）。入席時座位分輩份老少，上菜先后有序。土家族的飲酒，特別是在節(jié)日或待客時，酒必不可少。其中常見的是用糯米、高梁釀制的甜酒和咂酒，度數不高，味道純正。 祭祀食俗 土家族過去迷信鬼神，崇拜祖先，每逢年節(jié)都要大敬祖先，初一、十五也要進行小敬。祭祖的食品有豬頭、團馓、粑粑、雞鴨和五谷種等。有的在每餐飯前，先用筷子夾少量的菜插在飯上敬默一會兒，表示請已故先人先吃，然后自己才開始食用，農歷六月六日為祭土王，每個村寨都要設擺手堂，將豬頭、果品等祭品放擺手堂前。十月朔日祭冬，宰雞鴨設筵宴客。此外，土家族還敬灶神、土地神、五谷神、豕官神，在修房造屋時祭魯班，祭品除酒魯班，祭品除酒肉外，還要一只大公雞。 典型食品 土家族人最愛吃粑粑（糍粑）臘肉、油茶等食品，此外還有：合菜，土家族逢年過節(jié)最常吃的菜，時常同包谷燒酒一起上桌；團馓，土家族風味小吃，用糯米飯加工后炸制而成，常用來泡水當茶為客人洗塵；綠豆粉（米粉），用大米綠豆等原料制成；油炸粑，又名油香或“燈盞窩”，是以大米、黃豆為主要原料炸制而成。 [1][編輯本段]【歷史由來】 土家族的先民與古代巴人有直接的淵源關系。但其來源，目前說法不一，一說為古代從貴州遷入湘西的鳥蠻的一部；另說是唐末至五代初年（910年前后）從江西遷居湘西的百藝工匠的后裔。史籍中將湘鄂西一帶土家族稱為“土人”、“土民”等，清末地方志中開始用“土家”名稱。 今天的羌族正是古代羌支中保留羌族族稱以及最傳統(tǒng)文化的一支，與漢族、土家族、藏族、彝族、納西族、白族、哈尼族、僳僳族、普米族、景頗族、拉祜族、基諾族等為兄弟民族，皆出自古羌。 歷史上封建領主經濟從五代（907～979年）起就有一定發(fā)展，直至清朝雍正（1723～1735）年間“改土歸流”時，逐漸過渡到地主經濟。新中國成立前社會經濟處于封建地主經濟發(fā)展階段。新中國成立后，實行了社會改革，與苗族聯(lián)合建立了2個自治州。 2 0 0 0 多年前，他們定居于今天的湘西、鄂西一帶，與其他少數民族一起，被稱為“武陵蠻”或“五溪蠻”。宋代以后，土家族單獨被稱為“土丁”、“土民”等。新中國成立以后，根據土家族人民的意愿正式定名為土家族。 對于土家族的源流，一直以來史學界存在許多爭議，但大多數學者認為土家族是古代巴人的后裔。他們普遍認為，西元前400至600年，是巴人的國土巴子國（今重慶市）最興旺的時期，但到西元前316年，巴子國卻被秦國所滅。巴子國滅亡前后的一段時期，巴人開始從重慶一帶往東遷移。從西元1300年開始，這一帶的居民逐漸被統(tǒng)稱為“土家”。 巴人演變成土家族的論據： 1、巴人和土家族族稱發(fā)音相同。土家族自稱“比茲卡”， 其中“比茲” 是名稱本身，“卡” 等于“族” 或“家”。而古代與中古的巴人， 自稱中也有帶“比” 的音節(jié)，如地名方面，巴人曾經活動過的區(qū)域內有：湖南的白抵城、百曳灘，湖北的百節(jié)峒、北佳坪、白脊山、柏子山、白雉山，貴州的必際縣，重慶的百節(jié)、柏枝山， 以及一些帶有“鱉” 或“別” 的地名如“鱉縣” 等。在人名、姓氏、族稱方面，在巴人活動過的區(qū)域或歷史中，有：胚氏、“斑子” 與班氏、“復夷”、比足齊、必際、鼻息等。 2、巴人和土家族均生活在一個多虎的環(huán)境且都有白虎神崇拜。巴人與土家族生活過的西南和中南地區(qū)， 自古以來就是一個多虎的環(huán)境，這在古籍《山海經》、《漢書》、《華陽國志》、《南齊書》、《蠻書》、《談苑》、《虎薈》等古籍中，比比皆是。 巴人自稱白虎后裔，有白虎神崇拜?！逗鬂h書·南蠻西南夷傳》說： “廩君死，魂魄化為白虎。巴氏以虎飲人血，遂以人祠焉?！?《華陽國志》記載，漢初的“板檐蠻” 又稱“白虎復夷”。東漢繁長、張祥等題名的碑里列有兩個“白虎夷王”，名叫資偉與謝節(jié)。入晉以后， “板檐蠻” 又有“弓弓頭虎子” 的稱號。南北朝末葉，鄂東長江沿岸的巴人中有自稱屬于“虎蠻”部族的。樊綽《蠻書》卷十說： “巴中有大宗，廩君之后也?！褪霞榔渥?，擊鼓而祭， 白虎之后也?！?可見，從西漢初年到唐代， 巴人或自稱為“白虎夷”，或“虎子”、“虎蠻”。 3、巴人和土家族語言中有相同的詞匯。這就是：虎稱“李” 和魚稱“娠隅”。巴人與土家族都有虎稱“李” 的詞匯。巴人稱魚“娠隅”這個字例，與今天土家族的同類稱呼相通。 4、巴人和土家族姓氏的相同據《世本》和《華陽國志·巴志》載，廩君之巴有五姓，而板檐之巴有七姓。關于巴人姓氏的研究，是與其起源、演變和融合有關的重要內容，因而歷來學者均較為注意。潘光旦先生在其著作中，對巴人五姓與七姓的發(fā)展及下落作了詳盡的考述。關于前五姓，他說：巴，除了廩君自己姓巴名務相以及戰(zhàn)國時代有一個巴蔓子而外，作為一個姓氏，似乎沒有在巴人區(qū)域里流傳下來．而在漢人的區(qū)域里，卻出現(xiàn)了一些姓巴的人-樊，有些帶樊字的地名，如樊口、樊城等，或許與巴人的樊姓有關；可以和樊氏一起說到的是范氏和繁氏。瞫，直接以瞫字為姓的人，文獻無證，但和在音讀與形象上相同或相近的姓，如覃、潭、譚等，則盡有其例，它們都或多或少與巴人及其后裔土家人有關。相，據傳后來演變?yōu)橥良易宓拇笮障颉｀?，今土家人中亦有存在? 【土家姓氏】 《擺手歌》中有很多土家族人名，他們是：雍尼、布所、日客額、地額額、匠帥拔佩、洛雨、墨比卡巴、春巴嬤嬤、墨貼巴、儺貼巴、依窩嬤嬤、頭嘎、西朗等。其中雍尼、春巴嬤嬤、依窩嬤嬤、西蘭是女性，頭嘎是中性人物，可男可女。他們都有自己的一份職業(yè)。雍尼、布所是繁衍人類的始祖(相當于漢文化中的儺公儺母)，日客額、地客額是土家族先民中見義勇為的兩個能人，匠帥拔佩是土家族先民中的英雄，洛雨是射日勇士，墨比卡巴是土家族先民中的大富豪，春巴嬤嬤是嬰兒的守護神，墨貼巴是土家族先民中至高無上的天神，儺特巴是土家族先民中的吝嗇者，依窩嬤嬤是土家族傳說中造人的始祖，西蘭是土家族先民中的織錦能手。 《梯瑪歌》是土家族巫師梯瑪唱的原始巫歌。其中也有些土家語人名。他們是：梯瑪、春巴涅、巴沙、擇土拔普、巴列查七等。他們各有一份職業(yè)，梯瑪是土家族做法事的巫師，春巴涅、惹巴涅是土家族傳說中追趕太陽的兩姐弟，巴沙是土家族傳說中的命運之神，擇土拔普是土家族先民中得高望重的長者，巴列查七是土家族先民中十分能干的女人。 關于土家族田氏的來源：容美土司先祖叫——墨施什用，“墨施”在土家語中稱為“天王”之意或“首領”之稱，隨著容美土司逐步與漢文化交融，由“墨”到“天”，再由“天”到“田”，墨→天→田，就是容美田氏的真正來源。 其他的土家族姓氏（向、彭、覃、冉）亦可考證由當地巴人先祖所演化。 在渝東地南、黔東北及湖南鳳凰、龍山，有一個較大的姓氏——楊氏。民族自稱為：“廩卡人”（字輩為再、正、通、光、昌、勝、秀）楊氏是現(xiàn)今當地土家族的?！芭恚祝?，田，冉，楊、譚、向“所謂八大姓之一．在秀山楊氏人口尤多．光緒《繡山縣志》卷13《土官志》即云：“于時種落豪長楊，田．彭、向稱大娃，而楊氏尤強．‘現(xiàn)令僅秀山一地，此楊氏的人口即達6萬以上。關于楊氏的來源，根據當地方志與《楊氏族譜》記載皆謂系唐末誠州刺史楊再思之后。但有的又根據《楊氏族譜》上記載：“再思父居忠，以隋宗室避唐隱于播州，即古黔中夜郎故地也，①從而推斷楊氏出自古代巴族。根據調查研究．楊再思系侗人，川黔邊楊氏即為楊再思后裔．無疑應源于侗族．但楊氏源于侗族，并不排斥其為現(xiàn)今的土家族的一個組成部價。 思南田氏，分布于黔東、黔東南、湖南鳳凰一帶。其先田佑恭，是由蠻人首領而歸順朝廷，而不是招服蠻人的世族，史載:“皇朝平蜀，思州不預，大觀元年蕃部長田佑恭愿為王民，始建思州，而夔路化外州郡凡十，而思居其首[18]?！蹦怪俱懹休d:“元符二年，以善干蠱授教練使”?！吧聘尚M”意為能繼承父業(yè)，教練使也不是宋朝官制。田佑恭遺言:“吾自入仕僅五十年，歷事三朝”，說竟達五十年，夸耀時間之長，顯然不會超過五十年，否則說:“五十余年”更見其長。佑恭卒于紹興二十四年（1154），元符二年(1099)距此達五十五年，而且紹興為高宗年號，依次上推為欽、徽。而元符為哲宗年號，不說歷事四朝。都證明“入仕”始自大觀元年(1107)，則元符二年尚是蠻夷首領，教練使為蕃部自設長官；還有，田佑恭自稱“素不讀兵書”，或本不識漢字；其漢禮習自“客夏大均”[19]，或只識夷俗，均說明田佑恭本為蠻人而不是客居蠻地的漢人 最早記載土家族人名的典籍是《論語》?！墩撜Z》中有位楚狂人叫接輿，因為接輿的老祖宗是土家族祖先之一的彭鏗，所以接輿為土家族人名是沒有多大問題的。接輿這個人名結構與土家語人名結構一致，漢人絕不會取這樣的人名。 到了漢代，土家語人名逐漸見于史冊。有一位活動于東漢建武年間(公元25—57年)的婁中(今桑植、慈利一帶)精夫(土家語“好漢”的意思)相單程，系東漢充縣車革(土家語地名，在今湖南省桑植縣廖家橋村)人。他曾與大名鼎鼎的伏波將軍馬援爭戰(zhàn)而被載入《后漢書》和《資治通鑒》等史冊。 隨著社會的發(fā)展，土家族人名受漢文化的浸潤，在取名的格式上，逐漸向漢語人名格式靠攏，形成了三字格：姓名=姓+字派+名；或者是二字格：姓名=姓+名。土家族中的仿古人名。在中古時期的土家族人名中，有一部分幾乎原封不動的仿古人名。如在五代時期，湖南省龍山縣有兩位土家族酋首，一位叫惹巴沖，另一位叫春巴沖。土家語人名中的沖、送、寵、踵都是同一音節(jié)的不同記音。其意思是“好漢”。有的人說，“沖”、“送”、“寵”、“踵”的意思是酋首或官，很值得商榷，因為土家語將酋首或官員稱之為“嘎麥”，至今尚未發(fā)現(xiàn)土家語中的沖、送、寵、踵是酋長和官員的有力證據。而惹巴沖和春巴沖就是仿用《梯瑪歌》中的惹巴涅和春巴涅。本來春巴涅是女性，由于春巴沖對春巴涅十分崇拜，他不管女性與否，還是照仿不誤。 土家族人名由原來無姓發(fā)展到有姓，到后來還有自己的堂號和家譜，基本上漢化了。土家族常常把表示“小”的土家語嵌入人名中表示愛稱。土家語中的“俾”就是小的意思。如小伙子，土家語稱之為“阿可俾”；如小姐，土家語稱之為“阿打俾”。凡是土家語人名有小的愛稱，常常加“俾”為后綴。土家語人名加“俾”為愛稱在中古時期十分盛行。如：明朝容美土司第七代土司叫白俚俾 。他姓田，不姓白?！鞍踪蒂隆笔峭良艺Z，意思為小孩子。他雖然是庶出，但從小被父母溺愛，使他個性惡性膨脹，長大以后弒父兄，奪取土司王位。還有明代保靖大喇司兩江長官司的一個長官叫彭藥哈俾，其中“彭”是姓，“藥”的土家語意思是排行末尾的小孩子，“哈俾”就是父母對他的愛稱了，直到今天在土家語地區(qū)還沿襲這一取名方式。在土家語地區(qū)“四佬俾”、“殼哈俾”、“務卡俾”、“安哥俾”等愛稱比比皆是。 漢文化對土家族的影響最早可以追溯到五代。當時的江西彭氏主政湘西后，漢文化源源不斷涌了進來。原來湘西土家族地區(qū)沒有姓氏的酋首吳撮沖、惹巴沖、春巴沖等退下了歷史舞臺，代之而起的彭、田、向、覃等大姓堂而皇之地登上了歷史舞臺，他們一上臺其勢力就浩浩蕩蕩不可阻擋。這些大姓的頭面人物粉墨登場，成了割據一方的土司霸主。迫于權勢，原來沒有姓氏的土家民眾紛紛附姓彭、田、向、覃等，因此，一連串的漢語人名出現(xiàn)在土家族的歷史冊簿中。 與此同時，根據人類學的互滲律，各種文化之間是相互滲透的。漢文化浸潤了土家語人名，土家語人名也有一種反滲透的能力。如上文所說，江西籍的溪州刺史彭仕愁，他還有個土家語人名墨夫送，他的大臣向宗彥的土家語人名叫涅殼賴。到了明代，土家語人名出現(xiàn)土、漢結合的情況，如兩江口土司叫彭藥哈俾、彭大蟲可宜，保靖宣慰使彭南木杵、南謂州土司彭驢總可宜、彭始祖俾、彭惹郎送、彭慨主俾，白崖峒土司張麥直踵，百福司土司向坐海樂俾、漫水土司向墨貼送、卯洞土司向喇喏、向那吾等等。有的土司和土家族頭面人物完全是土家語人名，擺脫了姓的束縛，說明仍有歷史遺存。如南謂州土知州恕律、始主俾、惹即送，上溪州土知州墨直沖，麥著黃峒土長官墨和沖、答谷踵、答洛踵，驢遲峒土長官達迪，爾莫踵、麥貼踵，田家峒土長官麥依送、麥和送、麥答送、梭亞等等！只有這樣才能過的很好！知道嗎？]【服飾】 土家族婦女傳統(tǒng)服飾土家族女裝為短衣大袖，左襖開襟，滾鑲2～3層花邊，鑲邊筒褲；男裝為對襟短衫。“過趕年”，即提前l(fā)～2天過年，是其重要節(jié)日。土家族男子穿琵琶襟上衣，纏青絲頭帕。婦女著左襟大褂，滾兩三道花邊，衣袖比較寬大，下著鑲邊筒褲或八幅羅裙，喜歡佩戴各種金、銀、玉質飾物。[編輯本段]【民居】 土家族愛群居，愛住吊腳木樓。建房都是一村村，一寨寨的，很少單家獨戶。所建房屋多為木結構，小青瓦，花格窗，司檐懸空，木欄扶手，走馬轉角，古香古色。一般居家都有小庭院，院前有籬笆，院后有竹林，青石板鋪路，刨木板裝壁，松明照亮，一家過著日出而作，日落而息的田園寧靜生活。 現(xiàn)在的土家族大多居于木質吊角樓，一般是“左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武”。 依山的吊角樓，在平地上用木柱撐起分上下兩層，上層通風、干燥、防潮，是居室；下層是豬牛欄圈或用來堆放雜物。房屋規(guī)模一般人家為一棟4排扇3間屋或6排扇5間屋，中等人家5柱2騎、5柱4騎，大戶人家則7柱4騎、四合天井大院。4排扇3間屋結構者，中間為堂屋，左右兩邊稱為饒間，作居住、做飯之用。饒間以中柱為界分為兩半，前面作火炕，后面作臥室。吊腳樓上有繞樓的曲廊，曲廊還配有欄桿。 從前的吊腳樓一般以茅草或杉樹皮蓋頂，也有用石板當蓋頂的，現(xiàn)在，鄂西的吊腳樓多用泥瓦鋪蓋。吊腳樓的建造是土家人生活中的一件大事。第一步要備齊木料，土家人稱“伐青山”，一般選椿樹或紫樹，椿、紫因諧音“春”、“子”而吉祥，意為春常大，子孫旺；第二步是加工大梁及柱料，稱為“架大碼”，在梁上還要畫上八卦、太極圖、荷花蓮籽等圖案；第三道工序叫“排扇”，即把加工好的梁柱接上榫頭，排成木扇；第四步是“立屋堅柱”，主人選黃道吉日，請眾鄉(xiāng)鄰幫忙，上梁前要祭梁，然后眾人齊心協(xié)力將一排排木扇豎起，這時，鞭炮齊鳴，左鄰右舍送禮物祝賀。立屋堅柱之后便是釘椽角、蓋瓦、裝板壁。富裕人家還要在屋頂上裝飾向天飛檐，在廊洞下雕龍畫鳳，裝飾陽臺木欄。 土家人還在屋前屋后栽花種草，各種果樹，但是，前不栽桑，后不種桃，因與“喪”“逃”諧音，不吉利。 吊腳樓有很多好處，高懸地面既通風干燥，又能防毒蛇、野獸，樓板下還可放雜物。吊樓還有鮮明的民族特色，優(yōu)雅的“絲檐”和寬綽的“走欄”使吊腳樓自成一格。這類吊腳樓比“欄干”較成功地擺脫了原始性，具有較高的文化層次，被稱為巴楚文化的“活化石”宗教信仰】 土家族處于原始宗教崇拜階段。有祖先崇拜、自然崇拜、英雄崇拜、圖騰崇拜等多種形式。其祖先崇拜為土王、八部大神、向王、向王軍，這些都是土家早期的祖先神，認為其靈魂可以庇護本民族的繁榮昌盛。建有廟、祠堂，定期祭祀。對自然崇拜，認為萬物皆有神。日、月、星、辰、雷、雨等等。另外還信仰梅山神、梯瑪神。狩獵時要拜祭?！鞍⒚苈楝敗?、土地神、巖石神、火神、水神等等。圖騰崇拜其內容則是崇拜遠古時期的英雄，或祖先。如土家族信仰"白虎圖騰"。傳說八部大神是喝虎奶長大的，其先祖是虎?！盎ⅰ庇质怯⑿坌蜗?，傳說白帝天王三兄弟被 皇帝毒死后，變成三只白虎，坐在金殿寶座上?；实垠@恐萬狀，只好封他三兄弟為白帝大王，并立廟祭祀，三只白虎才離開。人死后變虎，虎也可變人。敬祭白虎，各地都有白虎廟，有的家里神憲上供有白虎神位，以求保佑平安。 受漢族影響在宗教方面，主要迷信鬼神，崇拜祖先。這些神不是他們自己的神。過去有巫師驅鬼。有的地方信道教。每逢年節(jié)都要大敬祖先，初一、十五也要進行小敬。祭祖的食品有豬頭、團馓、粑粑、雞鴨和五谷種等。有的在每餐飯前，先用筷子夾少量的菜插在飯上敬默一會兒，表示請已故先人先吃，然后自己才開始食用，農歷六月六日為祭土王，每個村寨都要設擺手堂，將豬頭、果品等祭品放擺手堂前。十月朔日祭冬，宰雞鴨設筵宴客。此外，土家族還敬灶神、土地神、五谷神、豕官神，在修房造屋時祭魯班，祭品除酒肉外，還要一只大公雞。 白虎崇拜：白虎在土家人的心目中有著舉足輕重的地位。土家族自稱是“白虎之后”。相傳，遠古的時候，土家族的祖先巴務相被推為五姓部落的酋領，稱為“廩君”。廩君率領部落成員乘土船沿河而行，行至鹽陽，殺死兇殘的鹽水神女，定居下來。人民安居樂業(yè)，自然廩君也深受人們的愛戴。后來廩君逝世，他的靈魂化為白虎升天。從此土家族便以白虎為祖神，時時處處不忘敬奉。每家的神龕上常年供奉一只木雕的白虎。結婚時，男方正堂大方桌上要鋪虎毯，象征祭祀虎祖。 除了進行宗教式的虔誠敬祭，土家人的生活中也隨處可見白虎的影子。其意用虎的雄見來驅惡鎮(zhèn)邪，希翼得到平安幸福。