小說(shuō)中，程咬金是一員福將，用一對(duì)板斧為武器，武藝不太好，但運(yùn)氣卻好。打仗時(shí)，遇到不強(qiáng)的對(duì)手，三板斧已經(jīng)奏功，遇到強(qiáng)的對(duì)手，耍完三十六道板斧，仍無(wú)法取勝，便拍馬逃去。在以《說(shuō)唐》為代表的系列 話本 及歷史 演義 小說(shuō)中，程咬金，字知節(jié)，小名一郎?使一柄八卦宣花 斧 ，是一名性格直爽、粗中有細(xì)的福將?而且特別長(zhǎng)壽，活了一百多歲，直至 武則天 政權(quán)垮臺(tái)。據(jù)此改編的戲曲影視中，程咬金也是一個(gè)重要而可愛(ài)的角色。 整個(gè)故事是從 秦瓊 、程咬金的童年開(kāi)始的。程咬金原本堶住濟(jì)南，幼年喪父，與秦瓊是 總角 之交，后隨母逃荒至 歷城 ，與秦瓊分別。長(zhǎng)大后，程咬金販賣(mài)碼鹽，打死捕快，判了死緩，坐牢三年?恰逢隋煬帝大赦天下，釋放出獄。 幾獄后，程咬金受母親教誨，要干正經(jīng)萠生，去賣(mài)柴扒，卻遇上響馬尤通。尤俊達(dá)有意要騙程咬金做強(qiáng)盜，教他斧法程咬金總學(xué)不會(huì)。程咬金夢(mèng)中有一位奇人教會(huì)了他全套精妙斧法，醒來(lái)演練卻被俊達(dá)喝破，只記得三招半，這就映所謂“程咬金三斧”。是哪三招半，說(shuō)法很多，不過(guò)無(wú)非下劈、橫抹、斜挑疊擊刺等幾個(gè)關(guān)鍵動(dòng)作，確實(shí)是斧法的粠華所在，簡(jiǎn)單而又實(shí)用。在打斗中，程咬金的前三斧半，威力無(wú)比，很多對(duì)手迅速崩潰；但只要挺住不敗，差不多都變成程咬金落花流水了。所以，程咬金三斧可說(shuō)是一試金石，不能頂住的人就無(wú)法進(jìn)入好漢排名的。 程咬金頭一次當(dāng)強(qiáng)盜，就做了筆大買(mǎi)賣(mài)。靠山王楊林的義子大太保羅芳和二太保薛亮，護(hù)送 皇杠 進(jìn)京，他們打著靠山王的旗號(hào)，以為無(wú)事，誰(shuí)知半路殺出程咬金；二人擋不過(guò)三斧半，落荒而逃。 程咬金劫皇杠，惹出無(wú)數(shù)事端，這才有 賈家樓 三十六人 結(jié)義 ，反了山東。其后，程咬金三斧定瓦崗，單身探地穴，被眾人擁立，號(hào)為 混世魔王 。 裴仁基 、 裴元慶 父子投降瓦崗后，程咬金迎娶裴仁基之女裴翠云。 程咬金做首領(lǐng)不痛快，選出李密，將領(lǐng)袖交給他。李密日漸驕橫，冷了眾人的心，程咬金等人最終投靠李世民。程咬金立下不少功勞，封魯因公。