相當(dāng)長一段時(shí)間，武警下屬的八大警種中，有消防和森林兩大類。武警消防由公安系統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)管理，所以又叫公安消防，擔(dān)負(fù)城市消防和應(yīng)急救援任務(wù)。武警森林部隊(duì)由林業(yè)部門管理，擔(dān)負(fù)森林防火、滅火任務(wù)。

因此，在過去，消防救援和森林滅火都是列入武警序列的警察部隊(duì)，相當(dāng)于兄弟。從身份上講，它們都是現(xiàn)役武警，但管理方式不同。主要任務(wù)也不同。另外，從人數(shù)上講，消防救援要比森林滅火多得多。

大家對公安消防隊(duì)的職責(zé)都很熟悉，每當(dāng)遇到火災(zāi)，我們首先想到的就是公安消防隊(duì)。但是，也有公安消防隊(duì)無法到達(dá)的地方，比如，茫茫森林一旦發(fā)生火災(zāi)，就要堅(jiān)決果斷地?fù)錅纭５?，公安消防?duì)駐扎在城市或者縣城，很難及時(shí)趕到森林，所以就有了森林滅火。其實(shí)，除了城鎮(zhèn)滅火，公安消防還承擔(dān)著應(yīng)急救援的任務(wù)。

武警森林總隊(duì)常年在林區(qū)活動(dòng)，對滅火裝備提出了耐用性、強(qiáng)破障能力、靈活性等要求?？上攵?，林區(qū)情況復(fù)雜，發(fā)生火災(zāi)后更是復(fù)雜，滅火裝備不能過于笨重，否則機(jī)動(dòng)滅火、隊(duì)伍協(xié)同等戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)無法有效開展。

在這幾年的武警部隊(duì)改革中，消防、森林等六個(gè)警種退出了武警序列，武警部隊(duì)只剩下內(nèi)保、交警兩個(gè)兵種。武警消防改編為綜合消防救援隊(duì)，歸應(yīng)急管理部消防救援局管理。武警森林改編為森林消防隊(duì)，歸應(yīng)急管理部森林消防局管理。各自主要任務(wù)沒有太大變化。

這次改革后，兩個(gè)滅火隊(duì)伍都?xì)w應(yīng)急管理部管理，不像過去一個(gè)隸屬于公安系統(tǒng)，一個(gè)隸屬于林業(yè)部門。從身份上看，滅火和森林滅火不再是軍人性質(zhì)，而是采取公務(wù)員序列的管理體制。這是一個(gè)全新的變化。

公安消防和武警林業(yè)的使命屬性有一個(gè)共同點(diǎn)：都肩負(fù)著撲滅火災(zāi)的重任，有義務(wù)保護(hù)人民群眾的生命財(cái)產(chǎn)安全。公安消防可以撲滅火災(zāi)，武警林業(yè)也可以撲滅火災(zāi)，工作服也很相似。因此，大多數(shù)人總是把公安消防和武警林業(yè)混為一談，稱他們?yōu)椤跋绬T”，這并不嚴(yán)謹(jǐn)。

過去，武警消防和武警林業(yè)都是軍事化管理，因?yàn)閮烧叨济媾R高強(qiáng)度的訓(xùn)練，平時(shí)執(zhí)行的任務(wù)也比較危險(xiǎn)，所以就采用武警編制，隊(duì)伍也像士兵一樣管理，兩支隊(duì)伍也完全軍事化管理，這符合各自的任務(wù)需要。但是隨著時(shí)間的推移，弊端也顯現(xiàn)出來，那就是消防隊(duì)?wèi)?yīng)該從軍事化走向?qū)I(yè)化。

軍事化消防時(shí)代，消防隊(duì)伍由武警、士官、義務(wù)兵組成。雖然軍人身份有利于“打硬仗”，但不可否認(rèn)，專業(yè)化程度低，隊(duì)伍犧牲大。采用兵役制的消防員是現(xiàn)役軍人，但本職工作是滅火，需要很強(qiáng)的專業(yè)素養(yǎng)。義務(wù)兵服役兩年后，剛學(xué)一點(diǎn)消防技能就要退伍回家。

而且現(xiàn)役武警，特別是義務(wù)兵、初級士官出身的武警消防隊(duì)員專業(yè)化程度不高，導(dǎo)致他們在從事滅火工作時(shí)犧牲較大。鑒于此，兩支滅火隊(duì)伍已退出武警序列，不再采用軍隊(duì)管理體制，而是轉(zhuǎn)型成為專業(yè)滅火隊(duì)伍，特別是消防救援隊(duì)伍。

各省、自治區(qū)、直轄市均設(shè)有消防救援總隊(duì)，省級行政區(qū)域設(shè)有消防救援總隊(duì)，地級行政區(qū)域設(shè)有消防救援支隊(duì)，縣級行政區(qū)域設(shè)有消防救援大隊(duì)。

森林消防并不是每個(gè)省都有，只有森林覆蓋率高、森林或草原資源豐富的省份才有。有森林消防隊(duì)的省份有9個(gè)，分別是四川、甘肅、新疆、西藏、內(nèi)蒙古、福建、云南、黑龍江、吉林。這些有森林消防隊(duì)的省區(qū)并不是每個(gè)地級行政區(qū)都設(shè)立森林消防支隊(duì)，而是根據(jù)實(shí)際情況自行決定是否設(shè)立森林消防隊(duì)。此外，森林消防局還有3個(gè)直屬支隊(duì)，也是森林消防隊(duì)的重要組成部分。

雖然兩個(gè)消防隊(duì)總體分工明確，消防救援隊(duì)負(fù)責(zé)城市滅火和應(yīng)急救援，森林消防隊(duì)負(fù)責(zé)森林和草原火災(zāi)防治，但實(shí)際上他們之間配合還是比較多的，森林消防參與應(yīng)急救援，消防救援隊(duì)參與森林火災(zāi)撲救，這是比較常見的情況，并沒有完全分開。