不知道在中國的朋友們是否遇到過美國人問他們?yōu)槭裁粗袊俗鰯?shù)學(xué)的能力一般比美國人的強。我在猶他州上高中的時候，是我們學(xué)校三個中國人之一。我在數(shù)學(xué)班考得好的時候，經(jīng)常有美國同學(xué)說考得好是應(yīng)為我是中國人。我不知道他們這樣說是好還是壞。他們的意思是中國人天生就善于學(xué)數(shù)學(xué)還是中國人的教育方式更有效？其實，我不覺得中國人做數(shù)學(xué)的能力天生比美國人的好，我也不認為中國人天生比美國人聰明。我覺得中國人具有擅長數(shù)學(xué)的名聲有很多原因；其中包括文化、語言、和教育方式。首先，中國文化非常重視各種學(xué)科方面的教育。一般的中國家長鼓勵孩子把語言文字、歷史、科學(xué)、數(shù)學(xué)等都學(xué)好。多數(shù)的美國家長反而不特別在乎孩子的數(shù)學(xué)教育。就拿我先生的家庭來說，他的父母非常重視教育，而且他和他弟弟妹妹們?nèi)继嵩鐝母咧挟厴I(yè)并進入大學(xué)。雖然他們一般很在乎成績，但得到比較低的數(shù)學(xué)成績時，完全不在乎。我覺得也許很多美國都是這樣的。其次，教數(shù)學(xué)的語言也是一個因素。我在大學(xué)有一次去上了一節(jié)數(shù)學(xué)教育課。教那門課的教授引用一項研究指出，因為中文數(shù)字本身包含“量”的概念，用中文數(shù)字來做加減乘除比用英文數(shù)字要容易。換句話說，算“十一加十七”的時候，中國人可以很快地算出“十加十等于二十，一加七等于八，所以總共就是二十八?！钡敲绹俗鐾瑯拥念}時，需要先把“eleven”這個字翻譯成11的意思，然后再分析怎么加上“seventeen”這個數(shù)字。語言稍微復(fù)雜一點，做題的時候就會顯示出來。中國人在數(shù)學(xué)方面上厲害最后的原因我覺得就是教育方式。中國的學(xué)校很早就開始較孩子做加減乘除。美國孩子還在學(xué)“一二三四五”的時候，中國孩子已經(jīng)開始學(xué)乘法了。我不知道這種早期教育對學(xué)生的長遠發(fā)展是否有幫助，但是這至少給中國學(xué)生一個早期的優(yōu)勢。