社會(huì)工作與其他社會(huì)科學(xué)學(xué)科不同，它是一個(gè)以價(jià)值為本的專業(yè)。社會(huì)工作者是指那些在社會(huì)福利、社會(huì)救助、社會(huì)慈善、殘障康復(fù)、優(yōu)撫安置、醫(yī)療衛(wèi)生、青少年服務(wù)、司法矯治等社會(huì)服務(wù)機(jī)構(gòu)中，從事專門性社會(huì)服務(wù)工作的專業(yè)技術(shù)人員，通常簡(jiǎn)稱“社工”。 社會(huì)工作者遵循的是“助人自助”的專業(yè)價(jià)值理念，應(yīng)用社會(huì)工作專業(yè)知識(shí)和方法，幫助個(gè)人、家庭、群體和社區(qū)，化解社會(huì)矛盾，解決社會(huì)問題，恢復(fù)和發(fā)展社會(huì)功能。作為一個(gè)社會(huì)工作者除應(yīng)具備平等、尊重、民主、接納、誠信、助人自助、自決等專業(yè)價(jià)值理念和社會(huì)工作專業(yè)知識(shí)外，還應(yīng)具備心理學(xué)、社會(huì)學(xué)、政治學(xué)、管理學(xué)、教育學(xué)、法學(xué)等多學(xué)科綜合知識(shí)，熟悉與社會(huì)工作業(yè)務(wù)相關(guān)的法律、法規(guī)、政策知識(shí)。 據(jù)了解，社會(huì)工作主要存在于社會(huì)服務(wù)領(lǐng)域，主要是為困難群眾提供社會(huì)服務(wù)的領(lǐng)域，服務(wù)對(duì)象有兒童、青少年、老年人、殘疾人、貧困者、失業(yè)者、吸毒者；同時(shí)在一些特定機(jī)構(gòu)中也有社會(huì)服務(wù)，如在大、中小學(xué)開展學(xué)校社會(huì)工作，促進(jìn)學(xué)生身心健康發(fā)展；在醫(yī)院和社區(qū)衛(wèi)生機(jī)構(gòu)開展醫(yī)療社會(huì)工作，調(diào)節(jié)醫(yī)患關(guān)系，解決影響健康的心理和社會(huì)問題；在監(jiān)獄和社區(qū)開展工作，幫助犯罪人員回歸主流社會(huì)；依托社區(qū)或非營利機(jī)構(gòu)開展家庭社會(huì)工作，促進(jìn)家庭和諧；在企業(yè)中開展社會(huì)工作，保護(hù)職工權(quán)益，緩解壓力、發(fā)展能力等。 據(jù)介紹，社會(huì)工作者的崗位大致可分為四類，一是在民政、勞動(dòng)和社會(huì)保障、教育、衛(wèi)生等職能部門中，從事社會(huì)政策制定、執(zhí)行等有關(guān)工作的公務(wù)員崗位。二是與社會(huì)保障或社會(huì)福利類事業(yè)單位相關(guān)的社會(huì)服務(wù)崗位。如老年人社會(huì)福利院、殘疾人社會(huì)福利院、兒童社會(huì)福利院、精神病人福利院、敬老院、收養(yǎng)服務(wù)機(jī)構(gòu)等。三是在社會(huì)保障或社會(huì)福利相關(guān)的群團(tuán)組織和相關(guān)民間組織中，為兒童、青少年、婦女、老人、殘疾人等特殊困難群眾提供專業(yè)社會(huì)服務(wù)的崗位。四是社區(qū)居委會(huì)的工作崗位。部分接受大專層次社會(huì)工作專業(yè)教育的社會(huì)工作者，也可通過“選聘結(jié)合”的方式，進(jìn)入社區(qū)居委會(huì)，成為專職社區(qū)工作者，從事動(dòng)員社區(qū)資源、服務(wù)人民群眾、解決社區(qū)問題、推動(dòng)社區(qū)發(fā)展的工作。社會(huì)工作者也可以經(jīng)政府批準(zhǔn)，建立獨(dú)立的民間社會(huì)服務(wù)機(jī)構(gòu)，從事社會(huì)工作服務(wù)。